牛铃铛里藏玄机？引发一桩命案，又破了一个案中案
在豫西南宛洛古道上有一个名镇，——大营镇，处在古道的中间地带，每天有很多南来北往的客人汇集，形成了辐射周边数十公里的物资交易重镇。在镇上形成了一个很大的牛马骡驴牲口市场。那时候耕牛是用来耕地的，耕牛对于主人来说都是一笔很大的财富，为了方便管理起见，主人都给耕牛带上了一个铃铛，每当耕牛走路，耕田，吃草时都会发出叮叮当当声音。
在大营镇北街有个地主叫李德福，被当时镇上的人们称作老鳖一，也就是特别的小气，特别的吝啬。他名下有耕地百余亩，全家靠出租土地生活，有几十家佃户每天在为他种地。这个人生性比较孤僻，相貌看似一副老实巴交的样子，在生活上尤其节俭，甚至于说达到了极致。整天没有大声爽朗的笑过一声，也没有因为头疼脑热大声的呼喊过一次，如果他走出门外，随即将门关闭，虽然他处在镇子北街街道边四通八达之地，但是他家的房门天天关闭，仿佛如无人之家。李德福家有4口人，夫妻二人加儿女各一个，每年的农田收获之后，佃户就把粮食大车小车的拉到他们家的仓库，而他除了每年供奉祖先的一点贡品外，从来不吃白面膜，冬天天短，为了省去很多食物，它就改为一天两餐，就连他的一双儿女也说到自己的日子不如街上的叫花子。李德福给儿子娶媳妇时，亲家是附近30里外的老樊店村姓高的望族，他的儿女亲家这一天在仆人的服侍下送儿媳妇回门，亲家公又带一个仆人来家，这李德福见状就慌了神了，就破例在街面上买了两碗羊肉汤、二斤馍，午饭的时候放在桌子上，这时候他的亲家公见此情景勃然大怒说：你这是打发叫花子呢！于是撇下了仆人和马匹拂袖而去，按照封建礼仪，儿媳妇头一次回门应当置办不低于两桌的丰盛酒席，还要找本家有名望的族长陪着以示敬意，更何况是亲家公带有仆人，岂能与仆人同席。如果是放在今天的话，亲家公早就带着女儿回家了。儿媳婚后仅有年余生下了一个孩子，便撒手而去，据其李家仆人事后对外人说，李家儿媳妇在产期婆家给她滋补身体，仅喝过四个没有糖水的荷包蛋而已。李德福一家省吃俭用在镇子上出了名的。
“不好啦，主人，我们家的牛昨天晚上丢了”，佃户孙有财慌慌张张的大清早推门进来告诉李德福这样一个消息，李德福刚刚开门，听到这里扑通一下蹲在了地上。“什么，牛丢了”？说实在的，当时牛就是生产力，一头牛当时值很多的家产。“怎么丢的？你是怎么管理的？你这个混蛋东西，你赔我的牛”。李德福因紧张怒气而涨得满脸通红，对着孙有才一顿的呵斥和辱骂。“李老爷，牛是和以前一模一样的该喂喂，该吃吃，昨天晚上喂好了牛，直到牛开始了倒沫儿（反刍），我才在旁边睡觉，可是到三更的时候还听到有铃响，可是再醒的时候牛就不见了”。孙有才结结巴巴的对李德福紧张而小心翼翼的说。“好你个孙有才，我的牛值几十个大洋哪，就是把你卖了，也没有我的牛值钱，如果牛找不回来的话，你自己看着办，赶快出去找”。李德福对着孙有才，大声的呵斥着，慌里慌张的喊着其他的仆人出去找牛了。
牛没有找到，但是知道其主人那么吝啬的样子，孙有才到家之后吓的上吊死了。这对一个佃户来说死了顶梁柱，这一家恐怕是日子就不好过了。可是地主李德福却不这样想，他依旧是来到孙有才家，对孙有才的儿子和老婆说，“有才死了，但是牛没了，这个事儿不到底，你们如果不把我的牛找回来，你的儿子孙志祥给我做仆人，直到还清牛债为止”，说罢气呼呼的走了。孙有才的老婆和儿子孙志祥还在孙有才死去的痛苦中还没有过来，听到李德福大声的呵斥，两人的眼里眼泪汪汪的，不知道这个事该怎么办，只好点头应允。
第二天年仅十七岁的孙志祥到了地主李德福家做仆人，李德福一看孙志祥这孩子个子还可以，“那好吧，你依旧去牲口棚里喂牛吧”。说实在话，孙志祥接过这头牛的话，等于一辈子给地主家当仆人了。管家将一个刚刚一年的大青牛换上了一个牛鼻圈，交给了孙志祥并对他说：这头牛再配一头大毽子牛今年就可以犁地拉车了，你抽时间你去集市上买一个牛铃铛给它带上就可以了。孙志祥牵过这个大青牛，就好像接住了他父亲的班，开始熟悉业务了。其实他父亲孙有才在地主地里干活的时候，他一直在旁边帮工，对养牛是一点也不陌生，对上一次丢的那头牛更是有了亲切的感觉。
农历九月九日是大营东四公里祖师庙会，庙会都是以大营镇为中心，庙会当日在镇上人山人海，车水马龙，商贾、匠人、杂耍纷纷赶来，那场面不是一般的大，时间较长，一般请有戏班一到二、三台不等，延续三日。那些想在庙会上做买卖的人更是提前一天到两头天出发，才能赶到庙会上。大多数人们借此机会寻友访亲，或购农具、生活用品，这些庙会直到今天依然保留。孙志祥在街上东看看西瞅瞅，其实他能买的东西也就是一个牛铃铛，但是当时庙会上的各色各样的杂耍，卖手工品、农具、药才、山货等等，都是孙志祥平时不肯见到的，只有在庙会上才能见到这些稀奇古怪的东西。他蹲在一个卖小物件的货郎摊子上，正在看稀奇，忽然听到旁边不远的地方有一个牛铃铛的声音，他对这个声音太熟悉了，这个声音就是他爸爸孙有才养的那头牛脖子上带的牛铃铛。要说他一听到这个声音，怎么就会判断这就是那这牛铃铛呢，这里边还真是有那么点说道呢！
大营附近首先有煤井，周边不远有铁矿石，在明朝万历年间在大营周边就开始铸造牛车轮，炉条，建设相当多的翻砂炉厂，后来随着生产能力的不断提高又生产犁地犁面。冶铁铸造已经成为大营镇的一个手工业比较畅销的工业产品。而做牛铃铛在古上镇已经有二百多年的历史，因为在庙会上有一个庞大的牲口市场，古镇大营还有一个响当当的牛铃铛这个工业品，响当当响在哪里：因为它工艺讲究，造型美观，型号齐全，能响出悦耳动听的声音而驰名省内外，当时在周边的流传着郏县的芹菜，张良的姜，大营出的好铃铛的说发法。当时大营镇对牛岭的制作环节扣得很紧，质量要求很高，从下料到钢砂焊要经过十二道工序，制出的牛铃铛才能清脆音韵，在一对型号完全相同的牛铃铛当中，挑不出一对声音相同的牛铃来，这是大营牛铃铛制作工艺最奇特之处，很受农家的欢迎，当时远销到山西，山西，河北，湖北等省，外地的客商常常守在门口等货，产品供不应求。
给牛带牛铃铛有几个好处？一是牛是比较温顺的动物，以前的人在牛耕地之外，在放牛的时候把牛有放在了草地上，而后主人去旁边割草，而牛在吃草的同时，有时候已经走远了，这时候只要听到牛铃铛的声音就能知道牛在哪里；第二呢，有铃铛有驱除虫蛇等的作用，因为牛的鼻子在吃草的时候是朝下的，而且它的嘴部是非常的柔软，牛吃草的时候有铃铛的响声能够把草丛中的小虫小蛇之类吓走；第三是牛在一年后，因为在没有耕地之前，牛还是有一定的野性的，挂上牛铃铛之后，因为随着他的走动，牛铃铛发出有节奏的声响，一定程度上缓解大青牛烦躁情绪，让他能够温顺的听人使唤；第四就是古时候牛是生产力的象征，它起到的作用非常的大，而且在古时候一头牛也值很多的钱，价值比较大，这时候就是怕别人偷牛，往往在牛的脖子上挂了一个牛铃铛，主人随时都能够听到铃铛响，一旦夜里有所惊动，牛在动的时候就会发出叮叮当当的声音；最后还有重要的一项，牛是反刍动物，每当犁地之余，牛在反刍的时候随着反刍的动作，牛铃铛能发出有规律的声音，健康正常的牛，他在反刍的时候一分钟牛铃铛能响60到70次。如果少于这个次数或者多于这个次数，说明牛已经有病了，这时候就会引起养牛人的注意，养牛人不用去看只用听牛铃铛发出的声音，就可以判定你有这样或那样的问题，因此以前养牛人就会在牛的隔壁，或者是牛槽的上方，搭一个棚子住在上面，不用看到就可以判定牛是不是生病了。而大营的牛铃铛再加上其独特的声响，在夜深人静的时候大铃铛可以响到一公里左右，而且每一个铃铛的声音都不一样，养牛人他自己的牛挂的牛铃铛的声音他是有非常的独特记忆，每当听到牛铃响时候就知道这有群里他有没有他的牛。
为什么大营古镇的有铃铛有这么独特的声音呢？因为大营镇附近的铁矿石含有一定的钢性，用含钢性高的铁皮打成的牛铃铛声音不仅清脆，而且有通透的感觉，其次是在制作的时候有铃铛的盖子在焊接的时候用大营镇附近特有的一种矿沙烧制成泥，牛铃铛上面的盖子与铃桶焊接密实，其次矿沙铃铛响的时候能产生出一种独特的混响音律。
因此孙志祥在听到牛铃铛响之后，就一下子判定是其父亲所丢的那头牛带的牛铃铛，这时候他没有大声的声张，立刻就跑回去通知了他的主人李德福和来到了镇公所，镇公所的官人立即派两名护兵一块来到这个小摊贩前，让小摊贩带着他的东西到了镇公所进行询问，小摊贩经询问说这个牛铃铛是在伏牛山大口子南鲁山地界的一个村子里用十二个铜板收买的，随时可以去查勘验。因为之前李德福就已经在镇公所里报了案，因此找到了这个牛铃铛之后镇公所官人在牛志祥的簇拥下来到了鲁山一个东坡头村进行查找，在小摊贩的指点下找到了卖给他的扭铃铛的叫宦得财的人宦得财对他所卖的牛铃铛之事供认不讳。问题是这个牛铃铛它是从哪里来的是呢宦得财支支吾吾的说不清楚。官人一看宦得财畏畏缩缩、目光犹豫的神态，知道一定与他有关系了。就对他说：宦得财，如果这个事情你说不清楚的话，可能要被送到鲁山县衙去。宦得财一听当即给官人跪下了，说前段时间他的媳妇，有病把家中的钱花完也没有给媳妇的病治好，在走投无路的情况下找到了鲁山县城丝绸店的财主刘大麻子借了一块大洋给其老婆治病，但是一个月后刘大麻子去找他讨要账的时候，他实在是还不上账，刘大麻子就对他说，如果还不上账你的娘子就要被我带走了。给他的时间是三个月，虽然一块大洋对一个财主来说不算什么，但是对于他一个佃户来说，这是十分要命的，再加上宦得财娶的老婆虽然是乡下人，但是长大很是水灵。当时刘大麻子到他家里逼债的时候，就一眼相中了他的老婆。他认为这个事情如果不很快解决的话，恐怕老婆会被刘大麻子给带走。“那你是怎么把牛偷走的呢”？宦得财对来的官人说：前年我在大营街庙会牲口市上听到李德福在买牲口的时候，说他家的牛如何如何，这时候他就随同别人到过孙德福的牛圈里看过，因为他长时间也是给地主种地喂牛，知道牛的脾性，而且他在看的时候看到牛棚后面出牛粪的一个大窟窿上用几个木头和土坯给积垒起来。在偷牛的时候，他把木头和土坯取下来之后，用凿子凿了没几下就把下面的土墙铲倒了，钻了一个大口子，进去之后他首先用一块布蒙在头牛上，用老棉花团塞进了牛铃铛之中，牛铃铛就没有了声音，牛在漆黑的屋里边用布包住头之后，一般不会发出声音。而且我从口袋里抓出一把牛爱吃的添加了一种香料的甘草，塞进牛嘴里，牛就会乖乖的跟着他走出来了。
宦得财是头天晚上就进入了大营寨。因为大营镇当时四周都有寨墙，东南西北四个大门，如果半夜想进入镇里那还确实是不容易，因此宦得财在头天晚上进入镇里，在镇上的门面铺子前睡至半夜三更来到李德福的牛棚子里，按照他提前想好的在五更半的时候拉着牛从北门出去，因为五更半的时候，四门打开，镇内需要出镇和镇外需要进镇的人都会在寨门口等待，宦得财因为是佃户又是牵着牛就没有引起城门口打更人的注意，在寨南门进出的人较多，打更的人会对进出寨的人进行盘问，因此他从北门走，牵着牛绕道到晌午过后才从大营翻过伏牛山上的大口子，回到了他家。官人又对他说：“一头牛卖最少也买五六个大洋，你借刘大麻子多少钱？你还他多少，剩下的钱弄哪里了？你的老婆在哪里”？“我的老婆被刘大麻子引走了，他说我给他的钱不够”。官人一听感觉到是事情并不是那么简单，就对宦得财说你和我们一块儿到县衙吧！
官人带着宦得财孙志祥拿着牛铃铛，来到了鲁山县衙。师爷把来龙去脉一听，就派了两个官人将刘大麻子以及宦得财的老婆一块儿带到，经过询问刘大麻子和宦得财的老婆兰枝梅。这人没有一点紧张的样子，反而看上去脸上带着喜悦的心情引起官人的主意。刘大麻子一副洋洋自得的样子说：我放给他一个大洋，将近六个月的时间他没有还清欠账，现在钱依旧没有拿来，我怎么不把他的老婆先扣压在我家里呢？宦得财的老婆名叫兰枝梅，长的较好面容，不算小的个子也是玲珑有致，似乎也没有一丝不快的样子。她说早些日子我患了风寒，一直没有治好，丈夫宦得财将家中的首饰变卖，也没有给我治好，后来到刘老板那里借了一块银元，当时说好一月还清，但是我的病一直没有好。上次不知道他从哪里弄来几个银元还给了刘老板，但是一直没有还清，刘老板就把我压在了他家里，只等着把下余的欠款还清了才让我回家。接待他们的师爷五十多岁，戴着一副眼镜挺斯文的样子，看了一眼众人摆了摆手，对刘麻子说：“刘老板可以先回了，有事我再让别人叫你”。刘大麻子刚刚走出县衙大门，那师爷手拍惊堂木“啪”的一下：“大胆刁妇，竟敢糊弄本师爷，老实招来，你与那刘大麻子是什么关系”？师爷冷不丁的一声断喝，让兰枝梅一阵哆嗦，支支吾吾看着师爷眼睛后面的一双鹰一样的眼睛低下了头，“好好好，民女把一切都告诉你们：原来，兰枝梅的娘家在离县城不远的一个村子与刘大麻子所买的地相隔不远，有一次兰枝梅在给其家人送饭返家之时，路遇刘大麻子在地里监工，刘大麻子看到兰枝梅象朵出水的芙蓉娇艳欲滴，立马起了阴心，将兰枝梅按在麦场边所奸污，事后刘大麻子从口袋里掏出了几个大洋，仍给了兰枝梅并对她说，刘大爷我今天高兴，今天虽然我与你有云雨之事也是你的福气，本大爷绝不亏待你。于是扔下了五六块银元骑马而去。兰枝梅的家虽然不富裕，但是家中有几亩薄地，她是家里唯一的子女，犹如其父母的掌上明珠，从小没让她干过一天活，从小娇生惯养。这次为了赶农时，其父母都在地里抢收抢种，没办法只好让她去送饭，结果发生了这样的事。兰枝梅糊里糊涂的被刘大麻子压在了身下，不知道是紧张还是有所快感，让她心里就像揣了一只小鹿通通乱跳，不敢大声的哼一声，立刻穿上裙子，捡起刘大麻子扔下的六个银元飞也似的跑回了家。
事后街坊邻居都知道了兰家的兰芝梅北路上奸贼破了身子。时间不长就让媒婆儿介绍把它说到了离家十几公里外的宦得财。兰枝梅与宦得财成婚以后，由于家庭条件不如他在娘家，每次让宦得财给她准备几吊钱，让她又到县城里扯布料，结果又到了刘大麻子的丝绸店。因为刘大麻子那次对兰枝梅念念不忘那天的好事，今天忽然间又像做梦一样看到了兰枝梅，就在他的丝绸店又行了好事。兰枝梅半推半就迎合了刘大麻子，事后就又将几块银元塞进了篮子又加一块绸缎。就这样一来二去俩人就勾搭成奸了，为了长时间达到在一起的目的。刘大麻子就给兰枝梅出主意，让她装病，到县城里找先生看病，宦得财又没有钱，让他到我这里借钱，而后逼着他还钱，让他去想办法，如果他把钱还上了，那钱他也是来路不正，如果他把钱还不上，我就正大光明的把你领走。兰枝梅一听，这个计策甚好，于是就按这个阴谋不吭不哈地回到了家里开始了装病，宦得财不知所以然，就在附近的庄子里给她找先生看病，但是身病可治心病难医。天天兰枝梅手捂胸口哼哼唧唧让宦得财将她领到县城找大先生看病。但是宦得财又拿不出这么多钱，兰枝梅就对他说：我有一个远亲，在城里开丝绸店，不如我们到他那里看看有没有钱先借点钱把病给看了，宦得财不明就里，就和兰枝梅一块到了刘大麻子的丝绸店，说明来意刘大麻子非常的爽快，拿出一块银元就对他宦得财说，我和兰枝梅妹子是远亲，但是情归情，利归利，钱还得说清楚，这银子借给你利息是三厘，如果还不上本加息。宦得财在想法给老婆看病，当然也不记得怎么说了，只听刘大麻子写了一个条子让他签字画押，而后拿出一块银子就给宦得财给兰枝梅看病了。
一个月后刘大麻子来到他的家里来要账宦得财哪有什么钱呢，不在收获的季节没有粮食可卖，怎么能还得上这些银子，他当然还不出。刘大麻子就对他说再宽限一个月，如果是到了月底银子还不上，就将他的老婆先压在他家里，事后如果银子还上了，再把他老婆领走。那时候穷人家的女人不算女人，对于刘大麻子来说小妾和他喜欢的女人就像一张张纸撕下来一张太容易了。果真不假，此后不久，兰枝梅就酒嘀咕着宦得财出去偷或者是抢，一定是把钱还给刘大麻子，然后才能换得自己的自由身。在老婆的鼓动之下宦得财想到了自己在大营赶庙会时见到李德福家里的牛棚，因为那时候只有耕牛对于佃户和农村人的眼里才是一笔有价值的钱，这才发生了他去盗牛之事。宦得财将牛卖了之后牛铃铛在家里被一个收货郎用15个铜板买走了，小货郎拿住这个牛铃铛翻来覆去的看，感觉到声音独特，拿到大营的庙会上一定能挣几个铜板。卖货的在大营庙会上就发生了孙有才的儿子孙正祥刚刚又听出了这个牛铃铛。
那师爷听到这里眼镜向上面扶了一下喝到，“来人将刘大麻子给叫过来”。时间不长刘大麻子被官人五花大绑的带到了堂前，师爷把惊堂木一拍：“大胆刘大麻子，还不立即下跪，从实招来。兰氏已将你俩所定的计划已经全部招供，你还有什么话说”？那刘大麻子惊的是大眼看小眼，看看这个看看那个，他想不到师爷让他离开就是耍了一个鬼头，因为师爷看到兰氏支支吾吾面带笑容的时候，感觉到里头一定是有玄虚和蹊跷，于是就让刘大麻子离开恐吓兰氏把隐情说了出来。
师爷当即进行了宣判，判刘大麻子拿出碎银五十两，二十两还给大营李德福买牛之用，二十两给孙正祥给其父亲之死，其余三人各打三十大板押进大牢。下余十两归了师爷，不过这句话师爷没有当庭宣布。
李德福将包赔的银子又买了一头牛，孙正祥离开了他的家，不再给他当仆人，但是非常吝啬的李德福，他并没有享到什么福，也没有得到什么福，他口里攥肚里挪的那些粮食却被当地的保长勒索殆尽，保长一会儿是要交军粮，明天又要买枪还债等等借口，时不时的进行勒索，出差、修路、站岗、杂役，都要出粮出强，一直到他家的两屯粮食见底才肯罢休，即使到了这样的地步，李福德宁肯饿死也不愿意多吃一口粮食。之后不久大营周边又闹起了镗将。就把他家的粮仓给端了。李德福最后吐血而死，女儿孩子不知去向。这就是一个牛铃铛引发了一桩命案，害了一命破了一个连环案。