明朝最“短命”的皇后，因杖责不听话的老宫女，在位1个月便被废

文/格瓦拉同志

在中国两千多年的帝制史上，曾出现过难以计数的皇后，她们看似出尊入贵、风光无限，然而就实际情况而论，其地位、权势和所受恩宠无不是得自于皇帝，一旦得罪丈夫，很可能便会“打翻在地”，再无出头之日。这样的例子史不绝书，其中，作为明朝最“短命”皇后的吴废后，堪称典型。

明朝皇后剧照

吴氏，本名、生年均不详，北直隶顺天府大兴县人，出身将门世家，父亲吴俊做过羽林前卫指挥使，哥哥吴瑛官至羽林卫指挥使，舅舅孙镗因平定石亨、曹吉祥叛乱有功，被明英宗册封为怀宁侯。由于身边的亲人都出身行伍，言谈举止相当耿直、豪爽，吴氏自幼深受影响，性格中难免带了几分刚烈之气，而这种性格最终也酿成她的人生悲剧。

吴氏之所以能入宫，颇有一番传奇色彩。且说，天顺七年（1463年），太子朱见深因为迷恋比他年长17岁的贴身宫女万氏，从而引起明英宗的不满，为了帮助儿子收心，便选中功臣孙镗的外甥女吴氏为太子妃。次年（1464年）初，明英宗驾崩，太子朱见深继位，并根据其父的遗愿，在当年七月二十日册立吴氏为皇后。依据常理来推测，吴皇后还是个年仅十六七岁的少女。

万贵妃剧照

明宪宗虽然册立吴氏为皇后，但内心却根本不爱她，而是依旧宠幸没有任何名分的万氏，而万氏仗着皇帝的专宠，在后宫作威作福，气焰甚是嚣张。吴皇后不是不知道万氏的底细，也懂得“打狗要看主人”的道理，但年轻气盛的她就是咽不下这口窝囊气，总想找机会修理一下大胆包天的万氏，让她认清楚到底谁才是后宫真正的女主。

皇后要想找茬揍人，那还不是小菜一碟？且说，吴皇后某日借故将万氏召来训话，当着众多宫女、太监的面，对她进行百般羞辱，目的就是想激怒万氏，以便名正言顺地责打她。万氏不堪忍受辱骂，果然公开顶撞吴皇后，后者见状心中暗喜，于是下令以“不敬”的罪名，让宦官把这个老宫女拖出去狠狠地打了一顿板子，直打得万氏皮开肉绽、真魂出窍才作罢。

明宪宗画像

本来，皇后杖责乃至打死宫女都是稀松平常的小事，皇帝一般都不会过问，可问题在于万氏并非普通的老宫女，而是明宪宗的“心肝宝贝”，吴皇后在光天化日之下把她打得不成人样，这岂不是在狠狠地抽皇帝的脸？因此，在听闻万氏被杖责的消息后，明宪宗立刻变成一头暴怒的狮子，不仅把吴皇后召来一顿臭骂，而且还口口声声地宣称准备废黜她。

宪宗说到做到，随即授意大太监牛玉栽赃陷害吴皇后，由此为废黜皇后寻找借口。牛玉不敢抗命，便向皇帝“自首”称当年曾收受吴家的贿赂，在先帝的遗诏中“做手脚”，将本应由王氏（明宪宗的妃嫔）出任皇后的内容，捏造为由吴氏正位六宫，实属罪大恶极。宪宗以此为借口，下诏将吴皇后废为庶人，同时册立王氏为皇后。时在天顺八年（1464）八月底，距离吴皇后上位才一个月而已！

吴皇后在位仅1个月便被废

年仅十六七岁的吴氏，皇后的位子还没有坐热便被打入冷宫，加之万氏对她恨之入骨，处境之危险可想而知。好在钱太后（明宪宗的嫡母）和王皇后怜悯吴废后的遭遇，千方百计地在皇帝面前为她说项，再加上明宪宗此时也颇有几分懊悔，因此尽管万氏屡屡想报复吴废后，但始终未能得逞。

不过，吴废后虽然被打入冷宫，但她并未就此向命运表示屈服，总想有朝一日扳倒万氏，一血新仇旧恨。为此，当万氏（此时已晋封为贵妃）千方百计地想谋害皇子朱佑樘（明孝宗）时，吴废后和大太监张敏暗中将他隐藏起来，并亲自抚养6年时间，直到朱佑樘与明宪宗相认，并被册立为太子。吴废后虽然没能借助朱佑樘完成扳倒万贵妃的目标，但她的处境却开始大为改善。

明孝宗画像

成化二十三年（1487年）八月，明宪宗驾崩，即位后的明孝宗因感激于吴废后当年的救护之恩，便下诏将其从冷宫放出来，当作母亲一般来奉养，并且让吴氏享用太后级别的饮食、衣服，只是没有正式给她平反。吴氏本以为此生再难逃出冷宫，如今却因当年的善举而得到善报，也算是知足了。明武宗正德四年（1509年），吴废后因病去世，享年应在60岁上下。

吴氏去世后，大太监刘瑾奏请皇帝，准备按照普通宫女的标准，将吴氏的遗体火化后草草埋葬，但遭到大学士王鏊、李东阳等人强烈抗议。明武宗考虑到吴氏对乃父有恩养之功，于是同意王鏊、李东阳等人的建议，下诏以妃子的礼节将她安葬在金山，但并没有赐予谥号。

明武宗画像

作为明朝史上最“短命”的皇后，年轻气盛吴废后为逞一时之快，悍然下令杖责万氏，虽然暂时出了一口恶气，但此后却付出半生命运坎坷的代价，如果不是因为她曾恩养明孝宗，如果不是因为王鏊、李东阳等人据理力争，她必然会在孤独、寂寞中离世，然后在熊熊烈火中化为灰烬。如果泉下有知，吴废后是否会对自己当年的莽撞而深感懊悔？

参考书目

明朝官修史书：《明实录》，中华书局2016年版。

张廷玉（清）：《明史》， 中华书局1974年版。