全国重点文物保护单位---福建莆田秀屿湄洲妈祖祖庙

      莆田秀屿湄洲妈祖祖庙位于福建省莆田市秀屿区湄洲镇宫下村东北面。距秀屿平海天后宫西南49.5公里。第六批全国重点文物保护单位。

      妈祖是流传于中国沿海地区的民间信仰。是历代航海船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祇。民间在海上航行要先在船舶启航前要先祭妈祖，祈求保佑顺风和安全，在船舶上立妈祖神位供奉。

      湄洲妈祖祖庙坐落在“妈祖信俗遗产地”莆田市湄洲岛。湄洲岛因形似娥眉而得名，面积14多平方公里。宋太祖建隆元年(960年)农历三月廿三，妈祖降生在福建莆田市湄洲岛。妈祖是福建望族林氏之后。祖父林孚，官居福建总管。父林愿(惟殷)，宋初官任都巡检。

      妈祖世称默娘，娘妈，妈祖自幼聪颖灵悟，成人后识天文，懂医理，相传可“乘席渡海”，能“言人休咎”；又急公好义，助人为乐，做了很多好事，深受人们的爱戴和崇敬。北宋雍熙四年(987午)农历九月初几，年仅28岁的妈祖羽化升天。从此以后，妈祖多次显灵救助苦难，在人们遇到困难时只要求声“妈祖保佑”，妈祖就会闻声而至，人们就能逢凶化吉，遇难呈祥。

      湄洲祖庙为长323米、宽99米的五进仿宋建筑群，由大牌坊、宫门、钟鼓楼、顺济殿、天后广场、正殿、灵慈殿、妈祖文化园组成，妈祖庙后的岩石上刻有“升天古迹”、“观澜”等石刻。湄洲妈祖祖庙的寝殿、正殿和圣父母祠是祖庙建筑群的主要建筑，是妈祖信仰在祖庙的主要载体。