白鹤拳的背景

时方种年已六旬，妻室早亡，仅生有七娘一女而已。“七娘容貌绝世，年登十六，好少林拳艺”，深得方种疼爱，故传之最力。方种意欲并传其未婚婿陈，岂知陈乃负义之人。七娘誓不从，婚姻失意，又素有贞静之念，即持节投白莲（练）寺礼佛。方七娘一日在寺中织布，见一只白鹤飞宿在梁间，昂首振翩，舞脚弄翼，引椽衔毛，伸颈觅食、缠脖栖息，姿态奇妙，心甚异之。即以手中梭盒投之，被白鹤闪跳而过；又以纬尺掷之，复被白鹤展翼弹落；俄而奋腾凌空，冲入霄汉而去。于是七娘感悟之馀，精研不辍，揣摩衍化，乃揉合白鹤种种舞姿于少林拳法之中，她几经推敲，创出别具一格的“似刚非刚，似柔非柔”的拳法，称为“白鹤拳”。

方七娘为纪念在“白莲（练）寺”中创出白鹤拳，乃将此寺号为“教练寺”，以寓不忘，并在寺中教传拳法，广授生徒，声誉大噪，名闻遐迩。当时，有永春人曾四与其师颜起诞（又名颜上观，擅长棍法），云游各地，以武会友，慕名寻访教练寺。及至该寺，恰遇暴风骤雨，站在寺门外暂避，方种见状，询及居处，曾四答是“永春县人，教杖（棍）功夫的”。方乃延请入寺，颜曾师徒拜谒叙及渊源，方种知是少林本派，所以留下他们加以款待。曾四与方七娘谈论棍法拳法，深觉七娘技高一筹。而颜起诞乃刚性燥烈之人，流露出不悦之色，其娘以言讥笑之。起诞不服，心想七娘乃一小小女流，纵然技精，也难胜我盛壮男儿，便要与七娘比试。七娘欣然答应，遂一手擎起，两足并立，以待来势。起诞以左手擒拿单鞭势攻之，七娘忽然变换招数，食指一转而入，起诞受伤倒地，深为之叹服。他对曾四说，我所学的都是那些粗硬浅窄功夫，还未达到精微神化之境，你应当诚心向他们求教。遂率曾四再到教练寺拜谒，要求学习拳艺。他对七娘说：“我昔日所为乃自作自受，亦不后悔，但怜小徒聪慧可教，恳望收留门下，致意提携，传此拳法。”七娘见曾四年轻，朴诚厚重，丰姿俊雅，美如冠玉，有英雄气概，收之为徒。后结为夫妇，生有二子。曾四在教练寺中学习十有余年，拳艺乃精。