什么是宝石和玉石？

石器时代是人类历史发展的必然阶段，是全人类共同的记忆。在长期实践过程中，人们逐渐认识到了不同的石头具有各自不同的特点。对一些色泽艳丽温润、声音悦耳动听的石头特别珍视，奉为神物。人物这样的石头不仅美丽，而且有驱魔避邪、消灾祛病的功效。只是在具体发展过程中，在东亚发展成为了玉文化，在南亚、中东、欧洲则发展成为了宝石文化。虽然有了不同的分支，但对美的追求是全人类的共通之处，在这一点上是一致的。

玉石也好，宝石也罢，其来源无外乎是从山野开采而来（人造宝石除外）。它们在未经加工前，除了能表示它是一块“美丽的石头”之外，什么内容也表达不了。我们所欣赏的玉器和宝石首饰，更多来自于后天的人工创造，是自然和人文共同作用的产物。自古以来，只有优秀的工匠，才能充分展示玉石或宝石的本质美，才能充分表达人们赋予的情感。不同的是，宝石的加工是“切工”，而玉石是“雕琢”。宝石的美，主要通过切割面夹角的大小、各部位的比例等来体现，若比例失调，宝石的色彩就要大打折扣。在交易过程中，也以质量大小为标准（克、克拉等）进行。也就是说，宝石的标准，是可以用数字来表示的，是一项硬性指标。

与此相对，玉的质地和色彩，可以用“千变万化”来形容，玉石的雕琢，有一个关键词——“因材施艺”。但对同一种“材”，却各人有各人的“施艺”手段和水平。因此玉的标准更偏重于一种弹性指标。这其中就有说不尽、道不完的故事和讲究。佳石须遇良工，而良工也要选取佳石来体现匠心独具。甚至一名收益杰出的工匠，会将一块质地不太出彩的玉石雕琢成绝世妙品。一件玉器的存世价值，工要占至少三成。在高超的雕琢大师手上，原来就优秀的璞玉（原石）会更加璀璨夺目；原来内含瑕疵或质地、色泽均不起眼的璞玉，会化腐朽为神奇，成为不可多得的艺术珍品，其价值更是不可估量的！

2021-3-8

辛丑年正月廿五

资料来源

刘道荣、王玉民、崔文智编著《赏玉与琢玉》，百花文艺出版社2004年版

姚晓刚、乔羽编著《翡翠投资收藏三百问》，中国矿业大学出版社2009年版