现代医学中的偏见

畅销书《医学的真相》作者悉达多·穆克吉，是哥伦比亚大学医学院副教授。这本书总结了理解现代医学的三个法则，对我们整体认识现代医学非常有帮助，我们一起来看看。

第一个法则，先验知识很重要，也就是在经验观察之前的知识，比如直觉就是一种。你可能会不理解，医学是一门科学，医生可以根据各种检测结果来诊断病情，为什么还要用直觉呢？这是因为检测是有不足之处的，完全依赖检测结果，可能会误诊。

比如说，每一个医学检测，都存在假阳性率和假阴性率。所谓假阳性，就是没病，但是检测结果显示有病。假阴性正好相反。如果医生没有先验知识，就会误诊。书里举了个例子，假设检测艾滋病毒，对于每一个呈阳性的检测结果，只有50%的概率能证明这位患者确实感染了病毒。但是如果医生具备先验知识，先筛选出一些高风险的病人，然后再让这些病人进行艾滋病检查，检查的准确率就能提升到95%。

第二个法则，不要忽视例外。每一个不按常理出牌的问题，都能指出医学理解上的缺陷。只要存在现有的框架无法解释的例外，就必然有改进的空间。

比如说，2009年一位癌症科学家开始了一个研究项目，研究那些治疗癌症的药物，为什么能在某些病人身上起作用。像临床实验发现，44位膀胱癌晚期的病人服用了一种药物，没有明显反应，但是45号病人服用以后，肿瘤基本治好了。这位科学家推断，这可能跟基因有关。他重新排列了45号病人的肿瘤样本基因，找出对药物产生反应的变异基因。然后再对一群得了同样疾病的病人进行基因排列，发现对药物有反应的病人，有同样的变异基因。后续的研究就可以验证基因和药物的关系，还可能研制出新的药品。所以，不符合当前疾病模型的数据越来越重要，能帮助人类挖掘更深层次的规律。

第三个法则，要尽力避免偏见。医学中需要大量实验，在实验中如果不能避免偏见，就会导致研究结果只能在实验室中成立，而无法用在实际医疗过程里。

很多偏见是无意识的。比如这样一个案例，医学研究员的肿瘤学研究要进行3年，3年之后，这批研究员毕业了，会把自己的病人分成两拨，一部分交给下一批研究员，另一部分交给医院的主治医师。有个要求，就是分给新研究员的病人，要有“科研价值”。这导致了新研究员接手的病人，都是对药物有反应的。这样，研究员会认为这种药物疗效很好，可能改变癌症治疗现状。实际上总体反应很差，只能达到预期的五分之一甚至更低。分配病人的方式主观上是没有偏见的，但是客观上导致了研究员对药效的误判。

新的医疗技术需要更多人类的评判和理解来让研究有意义，这会产生更多的偏见。但是到目前为止，也没有一种可以完全避免偏见的方法，只能直接面对。

总结一下，现代医学有三条法则，第一，先验知识很重要；第二，不要忽视例外；第三，尽力避免偏见。但是这三条法则都是受到人类知识的限制和约束的，不确定性和约束性在医学里广泛存在。理解了这三条法则，对于我们认识现代医学很有帮助。