军门威武—— 德胜门
老北京城有“内九外七皇城四”之说，指内城九门，外城七门，皇城四门。内城九门分别为北面的德胜门、安定门；东面的东直门、朝阳门；南面的崇文门、正阳门、宣武门；西面的西直门、阜成门。
外城七门有与内城南门平行的东便门和西便门，东西两边儿的广渠门和广安门，南边儿的左安门、右安门和直通正阳门的永定门。皇城四门：东有东安门（现东华门），南有天安门，西有西安门，北有地安门。京城构成了“凸”字型的城池。俗话说的四九城，指的是内城和皇城。
内城的九门走九车：正阳门走龙车，正中专为皇帝祭天、亲耕、出巡时走，百姓从两侧的闸门出入。宣武门走囚车，刑部审核的犯人，出门就近在菜市口问斩。阜成门走煤车，门头沟的煤由此进入。
德胜门走兵车，北征以求旗开得胜。安定门走粪车，因地坛是京城的粪场；皇帝夏至经此门到地坛祭土，求得五谷丰登；这也是军队得胜归来的平定安国之门，取太平安定之意。
东直门走木车，京城的砖木先从大运河运到通州，再进城。西直门走水车，天下第一泉玉泉山的御用水，用骡车装桶，盖上龙衣，半夜运至皇宫。朝阳门走粮车，京杭大运河运粮船到后，粮食储存在禄米仓、海运仓等内九仓里。崇文门走酒车，烟、酒、绸、布纳税之后入城销售。
元忽必烈建大都城，1267年在北城垣筑健德门。明洪武元年1368年，明朝开国功臣徐达攻占大都，改称北平。健德门改称德胜门，寓意“以德取胜”、“道德胜利”。1403年北平改称北京。
1436—1439年,德胜门建成由城楼、箭楼、闸楼和瓮城等，组成的军事防御群体建筑，成为京师通往塞北的重要门户，历史上称之“军门”。历经数次战火、地震、城市建设拆除部分建筑，修缮、重建之后，成为如今仅存的两座箭楼之一，另一座是天安门南前门的正阳门箭楼。
登临箭楼，宽阔的诫台上，两座大炮面对北方，虽锈迹斑斑仍不失保卫京城舍我其谁的余威。
箭楼内的“德胜门军事城防文化展”，讲述了德胜门的今昔变迁，追忆了数百年来，将士们誓死捍卫北京城的英雄气概。
钟楼和鼓楼
明朝正统十四年1449年7月，蒙古瓦刺族入侵，宦官王振怂恿明英宗朱祁镇，率50万大军亲征，8月败于土木堡，英宗被俘，王振身亡，史称“土木之变”。10月瓦刺军分三路进攻京师，兵部尚书于谦率22万军队，布列在北京的九门之外，他身先士卒在德胜门亲自督战。
瓦刺军将领也先以英宗诱骗明军被拒。于谦令石亨埋伏于德胜门道路两旁的空房中，以少量骑兵出击佯败。待万余敌兵追来，伏兵火铳、火箭齐发，也先军死伤惨重，也先之弟中炮而亡。明军在西直门、彰义门（广安门），也大获全胜。五天后明军的各路勤王军赶到，也先军连夜北遁。于谦获得了北京保卫战的辉煌胜利。
于谦（1398—1457）明朝名臣、民族英雄。少年时刻苦读书，志向高远。他敬佩文天祥的气节，悬挂文天祥像于座位之侧。15岁考中秀才，16岁就写下了永世传诵的名篇《石灰吟》：
“千锤万凿出深山，
烈火焚烧若等闲；
粉骨碎身浑不怕，
要留清白在人间。”
这首诗也是他一生的写照。
展柜里是清朝城门锁
1421年于谦荣登进士第。1426年平定汉王朱高煦之乱。1430年以兵部右侍郎，巡抚河南、山西等地，为官清廉。明朝正统年间，宦官王振以权谋私，每逢朝会，各地官僚为了讨好，纷纷献上珠宝白银。巡抚于谦每次进京奏事，总是不带任何礼品。同僚劝他：“你虽然不献金银，攀求权贵，也应该带一些著名的土特产，送点人情呀！”于谦笑着举起两袖风趣地说：“带有清风！”还作一首《入京诗》：
“绢帕蘑菇与线香,
本资民用反为殃；
清风两袖朝天去,
免得闾阎话短长。 ”
绢帕、蘑菇、线香都是他任职之地的特产。此诗嘲弄了那些阿谀奉承的贪官，“两袖清风”的成语从此流传下来。 但他也因此得罪了权贵，遭陷害入狱，经两省百姓、官吏力请而复任。
于谦主张兵贵在精，将贵谋勇，用兵贵在临机应变。“管军者知军士之强弱，为兵者知将帅之号令”。所创团营之制，对明朝兵制影响很大。
“土木之变”英宗兵败被俘，太子年幼，于谦请皇太后立郕王为帝，力排南迁之议，保卫北京，避免了重蹈南宋覆辙。于谦功勋卓绝，代宗赐予西华门的府第，他推辞说：“国家多难，臣子怎么敢自己安居。”英宗朱祁镇获释后，在代宗朱祁钰病重时复辟，称“夺门之变”。大将石亨等人诬陷于谦，致使其含冤遇害。于谦与岳飞、张煌言（诗人、抗清儒将）并称“西湖三杰”。
北京的于谦祠在东城区西裱褙胡同，原为其私宅。胡同得名于靠近贡院，多为卖字画的商号，因而居住着许多装裱字画的手艺人。这条胡同和诸多的老北京胡同，遭遇了2004年的大肆拆毁，现已消失不复存在。杭州有于谦的故居、祠与墓地。
于谦的诗作以慷慨激昂之势，一改当时文风。尤以激烈豪迈的诗句，表达悲壮的爱国情怀。他光明磊落的一生，正如他诗中表述的那样，名垂千古，永世流传。
明崇祯二年1629年11月，后金皇太极率八旗军突破长城防线，迅速占领遵化、顺义、通州。大同总兵满桂与宣府总兵侯世禄的勤王军队，在德胜门外兵败失利。
蓟辽督师袁崇焕仅率九千骑兵，日夜兼程抵达广渠门外。崇祯帝不准进城，袁崇焕军与清军数万人展开浴血野战，激战10小时，转战10余里，终于克敌制胜。
随后又在左安门、永定门激战，清军始终未破京城，只得退兵。皇太极施反间计诬陷袁崇焕，崇祯中计，以通敌罪将袁崇焕抓捕入狱，次年凌迟处死。
袁崇焕祠和墓地，位于崇文区（今东城区）东北部东花寺斜街，原是广东义园旧址，其庙位于东南部龙潭公园东湖畔。
德胜门建有真武庙。古人把天空的28星宿按方位分为：东青龙、西白虎、南朱雀，北玄武（龟蛇合体），道教将玄武人格化为真武大帝。
北方燕王朱棣居于北方，自诩真武大帝。他南下夺取帝位后，在北面的德胜门、安定门的箭楼下正中位置，建真武庙。德胜门的真武庙毁于20世纪30年代，1992年复建。
1993年北京市古代钱币展览馆成立，真武庙两侧的东西配殿作为展厅。东配殿第一展厅题为“中华货币四千年”，通过精选的1000多件钱币，展示了中国货币自夏朝起源的朋贝初萌，到民国的纸币演变。
人类最初物物交换，后以贝壳作为货币。河南殷墟妇好墓出土了加工过的天然海贝，贝币成为钱币的鼻祖。贝币的计量单位是“朋”，“朋”的古字本义指一串或两串相连的“贝”。
远离海边的内陆出现了铜铸贝币（金属仿贝），一枚小铜贝一般重约5铢（3克）。战国时代楚国的蚁鼻钱，是铜贝币发展的高级形式，钱面的阴文似一蚂蚁歇于鼻尖，俗称“蚁鼻钱”，又名鬼脸钱。展柜里还陈列了制币的模子，平整的石面刻上多枚钱币的形状，显示出古人的智慧。
布币形似铲，麻布和铲都曾是交易品，所以当铜币出现后，人们仍称铜钱为布，又称铲布。刀币形似刀状。秦统一各国货币铸方孔圆钱，重量是秦制的半两8克，称半两钱，又称秦半两。方孔圆钱最早出现于战国，中心的孔十分简单，为了便于串挂。汉、隋五铢钱，重如其名，汉制半两=12铢。唐朝开始，钱币以“通宝”命名。清末民初是无孔的铜币，以前有孔的称铜钱。