民间故事:船夫是个短命人,只因救了猪婆龙一命,多活了四十多年

宋哲宗年间,有一个姓空的船夫,穷得就剩下一条船,吃住都在船上。他本是岸上的农户,租种财主家里的田地,因为老父亲得了重病,看病吃药欠下一屁股债,父母去世后,他把房子卖了还债,剩下的钱,请人打造了一条小船,当起了船夫。

空船夫从小水性好,能潜入水底一盏茶的功夫不换气,从小就喜欢在江水里翻滚摸爬,如今当了船夫,如鱼得水,心满意足。但是,船夫的收入并不稳定,而且没有女人愿意住在船上,故此没有说上亲事,一直打着光棍。

这一年的一天晚上,当地驻军新上任的欧阳将军,坐船在江中巡视,忽然发现浅水湾里,栖息着一条猪婆龙,也就是现在所说的鳄鱼。欧阳将军兴之所至,举起铁胎弓,射了一箭,正中猪婆龙。它翻滚出巨大的浪花,沉入水底不见。

这以后,这只猪婆龙开始兴妖作怪,总是拦住过往船只,好多小船被它掀翻,还好它没有伤人。不过,这已经造成巨大的恐慌,许多过往船只,走到这一水段,都会结伴而行。

这一天,空船夫送了几位客人到郡城,返回来时,走到这一水段时,等了一会,没有过往船只,只得硬着头皮往前走。走了不久,前面水花翻涌,露出猪婆龙来。猪婆龙挡在船前,也不顶翻船只,围着船游来游去。

空船夫眼尖,发现猪婆龙的背上,露出一截箭,伤口呈现黑色,似乎已经感染。他心知肚明,猪婆龙来找他拔箭的。但是,他站在船舷上,伸出手去,却怎么也挨不着箭支。突然,他重心不稳,掉落水中。

猪婆龙受到惊吓,往水底潜去。空船户憋一口气,潜入水中,趴在猪婆龙的背上,伸手去拔箭。猪婆龙吃疼不住,不断地翻滚身躯,亏得空船户手疾眼快,死死地抱住猪婆龙的身体,才没有被摔落下来。

空船户稳住心神,伸手拔掉箭支。猪婆龙疼得猛地一抖一翻,将空船户摔落出去。空船户浮出水面,游向他的小船。好在小船没有侧翻,顺着水流飘向岸边,搁浅在浅水湾里。

这以后,猪婆龙再也没有浮出水面,拦截船只。其他船户得知空船户的壮举,这才恍然大悟,原来猪婆龙拦截船只,是在向船户求救,拔出箭支。可是,他们哪里知道?只会拼命地往岸边逃,因此才被猪婆龙掀翻船只。

有一些船户辩解说:“即使我们知晓它的心思,也没有这么好的水性,也只有空船户,才有这种本事。”大家纷纷点头称是。

转眼间两年多过去。这一天,空船户给马商人送货,船行到江心时,突然天昏地暗,狂风大作,波涛翻涌,暴雨如注。一阵狂风卷来,船只侧翻,沉入江底。空船户被船帆的绳索缠住了小腿,生生被船只带入江底,被活活地淹死。

他的魂魄刚出窍,就见一个手持着钢叉的夜叉,拿着绳索将他捆住,赶着他往前走。一路上,遇见好几个人,都被绳索捆着,被夜叉催着前行。他们都是这一次被风浪打翻船只,淹死的人。

到了一座宫殿门前,一名鱼头人身的官员,手捧着一本簿册,高声叫唤着姓名,念到名字的人,上前一步,被带进宫殿里旁的小屋里。

当念到空船户的名字时,只听一个声音说道:“且慢,这是我的恩人,让他进来见我。”就有夜叉押着空船户进了宫殿,只见里面坐着一个穿着铠甲的将领,夜叉推他一把,说道:“还不快快拜见巡江都督!”

那人赶紧上前扶住空船户,给他松了绑,让他入座,拱手对他说道:“拔箭之恩,没齿不忘。今日恩公幸亏遇见我,才有机会重见天日。”

原来,此人就是被拔去箭支的猪婆龙,他的背上中了欧阳将军的铁箭,疼痛难忍,却没有办法拔下来,因此才多次拦截过往船只。但是,船户们都不解其意,他才气恼地掀翻船只。幸亏遇见空船户,冒死将箭支拔了下来,因此心存感激。

今年春上,龙王要招聘一名巡江都督,江里的所有龙族都来比武,结果他脱颖而出,被册封为巡江都督。龙王传授给他法术,给了他令箭,他从此可以变幻成人形,率领着一支巡江队伍,维护着水族的安全。

都督对空船户说:“你命中注定短命,故此死于这场风暴中。我今日在此坐镇,将魂魄点名后,押送到地府,交给阎王爷发落,重新投胎转世。幸亏听见了你的名字,将你拦截下来。待我向龙王禀明,给你延寿。”于是,唤人摆上酒席,盛情款待空船户。

过了两天,龙王批复下来,同意给空船户延寿四十年。猪婆龙唤来一名女子,对空船户说:“你因为短命,月老没有给你拴红绳,而今你得到延寿,却在阳间找不到妻子。正所谓帮人帮到底,这位是龙宫的使女蚌壳姑娘,我特地找龙王要来,赐给你为妻。”

空船户见蚌壳姑娘生得貌美如花,不由得心花怒放,当即下拜,感谢猪婆龙。猪婆龙一把扶起他,说道:“无论是做人还是做仙,都要有一颗感恩的心,懂得知恩图报。你帮我拔除铁箭,让我摆脱了痛苦,理应报答你。其实,这是你自己争取来的,与其说我报恩,不如说是你自己帮了自己。回去后,你一定要多做善事,好好地过日子。”

空船户唯唯诺诺,躬身告辞而去。蚌壳姑娘带着他浮出水面,将他使劲一推,他的魂魄扑进岸边的尸体里,活了过来。

蚌壳姑娘带来一袋珍珠,空船户将珍珠卖了钱,也不重造船只了,而是购置了房屋和良田,过起了男耕女织的生活。蚌壳姑娘一连给他生了五个儿女,一家人过着幸福快乐的日子。

人的一生,其实存在着许多改变命运的机会,关键就是看你有没有抓准机会。假如其他船户把握住了给猪婆龙拔去铁箭的机会,他们一样也会得到改变命运的回报,只是方式不同而已。空船户把握住了这次机会,或许这就是所谓的缘法。本故事采用了荒诞的笔法,在于借事喻理,劝人为善,与封建迷信无关。

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