他喝酒时吟出这首诗，白居易吓得都不敢相比

都说文人相轻，其实趣味相投之的文化人，都喜欢聚集在一起品茶论道，谈天说地，互相交流，互相学习，根本不会有那么龌龊。现在的人称之为沙龙，古代也有类似的聚会。尤其是在文化鼎盛的唐朝，诗人们的聚会，往往会竞相献艺，佳作频出。然而，在有一次聚会中，刘禹锡刚刚吟诵完一首诗，就遭遇了冷场。

其实在场的除了他以外，另外只有三个人，但都是名家。一位是推动新乐府运动、倡导“元和体”的元稹，后来一度官至宰相。一位叫做韦楚客，虽然名气不大，那是因为他只有28岁就去世了，在当时也是风头正劲的新锐诗人。

当然最大牌的还是东道主白居易，时任杭州刺史，他宴请了三位嘉宾。在席间，四人纵谈国事，感叹安史之乱后，唐朝陷入了藩镇割据的动荡局面，虽然中央朝廷打过几次漂亮的平乱战争，但总的来说，并没有从根本上解决问题。对此，这些有见地的文人忧心忡忡。

这些文人们一杯又一杯的酒喝下去，可又不能总是借酒消愁，他们一时技痒，就打算开始斗诗。论名气地位，白居易是第一位的，他自然不能首先出手，他们都盯着从来大胆敢言，从不客气的刘禹锡。

刘禹锡也明白这几位诗友的用心，他斟满一杯酒，细细品味其中滋味。诗人的灵感如同电光火石一般，他从自己路过湖北黄石西塞山的感受说起，马上流畅地吟诵了一首《西塞山怀古》：

王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。

在场的另外三人一听，全部都傻眼了。这首诗前四句是写的三国末年，西晋灭吴的故事。后四句则是写的西塞山的实景，它以前是军事重镇，而现在却物是人非。这首诗立意高远，以古今兴废着眼，又将实情实景抒发了出来，流露出一种沧桑之美，又有一种无法描述的回味。

更绝妙的是，它借西晋灭吴，最终统一天下来说明，暂时的藩镇割据总会过去，国家终究会归于一统，这不是和当天的话题极为契合吗？

这首诗即兴所作，写得太好了，让另外三人都面面相觑，场面一度十分尴尬。这首诗在前，谁人还敢当即下笔？元稹和韦楚客都为难地看着白居易，希望他也能灵光一现，不让刘禹锡专美。

然而，即使是才华出众的白居易，显然在当天也没法和刘禹锡媲美。他反复吟诵刘禹锡的诗，摇了摇头：我们四人一同去寻找骊龙，结果你一下子就找到了龙珠，我们找一些龙鳞、龙爪还有什么意思呢？不如喝酒，喝酒，不醉不归！

这首诗被白居易称之为“龙珠”，可见地位有多么高。后来清朝文人薛雪在《一瓢诗话》中评价这次聚会和这首诗时，是这么说的：

似议非议，有论无论，笔着纸上，神来天际，气魄法律，无不精到，洵是此老一生杰作，自然压倒元、白。

当然，有人说这是刘禹锡在去和州刺史的途中，路过西塞山时所作。甚至还有人说，刘禹锡是在此前已经写好了，在宴会的时候当场拿出来，这才技惊四座。其实，过程并不是那么重要，但有这篇传世佳作流传，已经是诗坛幸事了。

参考资料：《一瓢诗话》、《唐诗纪事》