黍、稷、梁、粟，这些谷物的区别，你知道多少？

凡粮食,米而不分者种类甚多。相去数百里,则色、味形、质随方而变,大同小异,千百其名。北人唯以“大米”呼粳稻,其余概以“小米”名之。凡黍与稷同类,粱与粟同类。黍有黏有不黏黏者为酒,稷有粳无黏。凡黏黍、黏粟统名曰秫,非二种外更有秫也。黍色赤、白、黄、黑皆有,而或专以黑色为稷,未是。至以稷米为先他谷熟,堪供祭祀,则当以早熟者为稷,则近之矣。

凡黍在《诗》《书》,有釁、芑、柜、私等名,在今方语有牛毛、燕颔、马革、驴皮、稻尾等名。种以三月为上时,五月熟;四月为中时,七月熟;五月为夏时,八月熟。扬花结穗总与来、牟不相见也。凡泰粒大小,总视土地肥硗、时令害育。宋儒拘定以某方黍定律,未是也凡粟与粱同名黄米。黏粟可为酒。而芦粟一种,名曰高梁者,以其身长七尺如芦、荻也。粱、粟种类名号之多,视黍稷犹甚,其命名或因姓氏、山水,或以形似、时令,总之不可枚举。山东人唯以谷子呼之,并不知粱粟之名也以上四米皆春种秋获,耕耨之法与来、牟同,而种收之候则相悬绝云。

粮食作物之中,碾成粒而不磨成粉的,有很多种类。相距仅几百里,这些粮食的颜色、味道、形状和品质便因地而变,虽然大同小异,但名称习却成百上千。北方人只将粳稻称作大米,其余的都称作小米。黍与稷同属类,粱与粟又属同一类。黍也有黏的,也有不黏的黏的可以酿酒。稷只有不黏的,没有黏的。黏黍、黏粟统称为秫,而不是说除了这两种还另有叫秫的作物。黍有红、白、黄、黑等颜色,有人专把黑黍称为稷,这是不正确的。至于说因为稷米比其他谷类早熟,可供作祭祀,因此把早熟的黍称作稷,这个说法还差不多。

在《诗经》《尚书》的记载中,黍有釁、芑、柜、胚等名称,现在的方言中也有牛毛、燕颔、马革、驴皮、稻尾等名称。黍最早的在三月播种,五月成熟;其次是在四月播种,七月成熟;最晚的在五月播种,八月成熟。其开花和结穗的时间总与大麦、小麦不同。黍粒的大小视土地肥瘦、时令好坏而定。宋朝的儒生刻板地以某一地区的黍粒作为度量衡的标准,这是错误的。

粟与粱统称黄米,其中黏粟可酿酒。另有一种芦粟,名叫高粱,因为其茎秆高达七尺,很像芦、荻。粱、粟的种类和名称比黍、稷还要多,其命名或因姓氏、山川,或根据形状、时令,不胜枚举。山东人统称其为谷子,而不知粱、粟之名。以上四种粮食都是春种秋收,其耕锄方法与大麦、小麦相同,但播种和收割的时间,就和麦子相差悬殊了。