LLM这一年有没有遗憾？有，当然有，除了纽约律考，我什么都放弃了。
节后上班第一天，大家状态怎么样？是不是还没从休假模式调整过来？上班真是太让人emo了！
然而，比起上班，我在美国读LLM的那段日子，更让人emo！
大家好，我叫李雨桐，一名普通律师。
上海交通大学法学院毕业，大三失去了去伊利诺伊香槟交换的机会，同年与成均馆大学失之交臂，机缘巧合下，去到了美国加州大学黑斯廷斯法学院读LLM。
不知道你有没有听过一句话，叫“寒门再难出贵子”。我第一次深刻体会到这句话的含义，是大三失去了去伊利诺伊香槟交换的机会时。我大三去韩国成均馆大学读了一年交换生，大四回到上海交大。当时正好看到有一个机会，可以申请大四下学期去美国伊利诺伊香槟分校的半年交换生项目。那时，我已经拿到了研究生期间去韩国成均馆大学的offer，当时也知道可能可预见的时间内自己不可能有别的机会去美国，想着正好如果能在大四下学期去美国读一个交换生，有这样一段留美的经历那是最好了。然而，就在我兴高采烈地把这个消息告诉爸妈的时候，他们却跟我说家里没钱，已经不能支付我去交换的学费了。虽然知道家里并不富裕，那个时候我半年回山东一次，但是没有想到爸妈却在这个时候买了房子，不仅贷了款，还把周围所有能借的亲戚朋友全都借遍了。去伊利诺伊香槟半年其实花不了多少钱，但是在去之前要交5万块保证金，拿不出来，的确拿不出来，当时家里现金可能连2万块钱都很难拿出来。当时我很难过，也挺生爸妈的气。觉得他们怎么就不能理解我，非要在这时候买房子。我还去跟学校的老师赔礼道歉，因为我这样相当于浪费了学校的一个名额。但是事已至此，我能怎么办呢？只好放弃。不过，我想着，我至少还有去韩国读研究生的机会，结果不算太差。然而，我突然发现，上帝跟我开了个玩笑——韩国我也去不成了。前面我也提到了，本以为我还有成均馆大学的offer。
因为我在韩国成均馆大学的时候，表现比较优秀，成均馆大学的一位教授就问我，要不要去他们那里读硕士。
我说当然好，因为他们可以提供奖学金，我也肯定能够达到拿奖学金的要求。正好这个时候去不了伊利诺伊香槟了，我想那就专心准备去韩国读硕士的事情吧。
结果到了填表的时候，我发现里面有一条规定写着，“曾经获得过韩国政府奖学金的申请者不得申请奖学金”，我愣住了。
因为，我在大三去韩国读交换生的时候就是拿到了韩国政府奖学金，这意味着，我就没有资格申请韩国的政府奖学金了。
但是我不死心，还是把这件事情告诉了那位给我offer的教授，但是他说他的确也无法左右这件事情，不过，他答应帮我拿到一些助教、助理研究员的职位，这样基本上也足够生活。
但是那个时候我还是很沮丧，因为没有奖学金，去韩国的花费比去美国读一年LLM还要多，我根本支付不起。
而且，那个时候已经是2015年寒假的时候了，那些要去美国读LLM的同学早都已经在半年前就开始准备去美国的申请了，春节的时候都已经拿到offer了。
我即便想申请，也已经来不及了。那个时候我对自己的前途非常忧虑，仅有一个本科学位，在现在的竞争中肯定是没有优势的。去美国也来不及，去韩国也因为没有申请奖学金的资格而变得非常贵。
虽然父母表示这次去韩国即便没有奖学金也会支持我，因为之前失去了伊利诺伊机会的原因。
但是我心理压力还是非常大，因为我原本就是因为韩国有全额奖学金，我才选择去韩国的，如果连这个优势都没了，那么去韩国的确意义不大了。
好在命运这次没有再和我开玩笑，美国的加州大学黑斯廷斯法学院给了我第二次生命。
等到春节过完，在我大四的第二学期，也就是也就是我本科阶段的最后一个学期，那个时候我很焦虑，因为不知道去哪里读书，别人都有offer，除了我。于是我就开始多方打听还有什么机会。最后打听到，我们交大法学院有一个与美国加州大学黑斯廷斯法学院联合的LLM学位项目，有两个名额。本来这两个名额都已经有人申请了，但是后来因为黑斯廷斯法学院对英文要求提高了，以前是雅思6.5，现在要求雅思达到7.0（托福就是相应的100）分，所以其中有一个同学就失去了这个名额。经过一段时间焦灼的等待，我终于拿到了美国加州大学黑斯廷斯法学院的offer，获得了去加州读LLM的机会。
到美国后，我的生活却只能用困窘来形容，一切都因为没钱。来到旧金山，我才知道这里是全美消费最高的地方之一，另一个是纽约。旧金山平均一个人租房子要花1000出头，学校宿舍比外面租房子更贵，当时在学校宿舍住的同学一个月房租要1250刀。因为我一开始拿的是替补名额，等我开始申请宿舍的时候，都已经关闭宿舍申请通道了，我只能自己在网上找房子。找了很久，终于找到了一个广东人家的一间合租房，房租是700刀一个月，房间当然很狭小了。但是上学很近，很方便，距离学校坐公交车30分钟就可以到。房东住在上层，下面一层是已经改造过的，我们四个女生每人一个卧室，公用厨房餐厅、洗手间。这里吃饭也非常贵，一般在中餐馆吃一顿加上税和小费，就要15刀。当时参加交大校友会乒乓球比赛，有个大姐知道我是北方人，爱吃面食，就特意给我从一家天津菜馆买了一个煎饼果子，我当时一看价签——$6.75，再加上税和小费换成人民币，都超过50块钱了。况且，一个煎饼果子根本吃不饱！！！所以，为了省钱，我全都是自己做饭。好在因为爸爸以前做过厨师，做饭这事情我也不发愁。我自己不爱吃米饭，就买了面粉，用来做面食。尤其是上课的话比较紧张，我就会做上够两三天吃的包子、生煎、馅饼、葱油饼，上学的时候带着，中午吃饭的时候，学校有微波炉，我就热一下吃，这就是一顿饭。在美国做饭和下馆子价格差别非常大。我买的面粉才5.99刀一袋，可以吃一个学期，肉的价格跟国内差不多。但是蔬菜比较贵，我一般是买大白菜这种便宜的蔬菜。而且碰巧学校门口有farmers market，就是美国的赶集，我会在那里买一些又新鲜又便宜的水果。注意一定要买墨西哥人或者广东人摊子上的，如果买美国白人农夫的东西，比超市的还贵。这样下来，我一个月花在吃饭上的钱只有100美元，我同班的同学一般每个月要花300~500在吃饭上。直到2016年4月，我一直都自己做饭，直到几个洛杉矶的同学过来玩，我请他们去餐馆吃饭，花了140刀。但毕竟是招待远道而来的朋友，我并没有觉得这钱花得多。不过，那是我第一次在美国进餐馆吃饭，那个时候我有点蒙，不知道怎么刷卡，怎么签小费，只能照葫芦画瓢地按照其他人的样子做下来。大家都知道美国法学院的课业非常辛苦，我当时在法学院读书的时候也是这样。开始上课第一个星期，发现什么都听不懂，难道我的英语有这么差？雅思7.0到哪里去了？我开始琢磨，怎么才能听懂呢？听写。老师说着，我就用键盘敲出来，一句话十个单词，一开始只能记下来一两个，后来能记下来一半。但这样做了一个星期就发现，这样还是不行，只能记下来关键词，老师说的什么意思还是听不懂。后来经过多方打听，我了解到，LLM学生的GPA并不重要，找工作的时候也不会有哪个雇主关心你在LLM期间的成绩。而且各个学校对于LLM学生的的成绩评估标准差别非常大，有的学校再差的LLM学生也最低给到B-，但是我们的加州黑斯廷斯就会完全按照JD学生的标准给分，拿到C和D也是经常的事情。尤其在经过第一个学期之后，我拿到了一个B，四个C，一个D。从那以后，我也就不再对GPA抱有任何幻想了。可是我一点也没有轻松，反而是更加忙碌了，因为我拥抱了一个更大的困难——纽约律考。
虽然我是加州黑斯廷斯2016毕业的LLM学生中，为数不多的通过了纽约律考的学生，但是我的备考经历其实很普通，和大多数学生是一样的。首先，为什么我不考加州的律师资格，而是选择纽约的？不仅其他专业的人，甚至JD同学也会问我这个问题。答案是，纽约律考更简单。大多数LLM学生只是为了混一个律师证回去，并不在乎是哪个州，而且纽约律考已经有很多的中国人考过，网上的备考经验也更丰富，所以中国的LLM都是考纽约的。曾经失之交臂的韩国成均馆大学的金宰源教授（康奈尔LLM，哈佛SJD）就曾经告诉我，如果你想一次通过纽约律考，那就一到了美国就要开始准备。于是，我就按照他说的去做。刚到美国，就拿到了师兄师姐的备考资料，请教了师兄师姐备考经验，开始准备了。第一个学期，毕竟刚刚开始学习美国法，还是摸不清楚门路，很难真正地准备纽约律考。但是我已经开始从收集到的资料中寻找自己能看懂什么。看了一套中文版的outline，那个中文版的outline翻译得不是很好，有很多地方还是英文的结构。所以看完一遍也很难真正理解。我接着又开始看资料里面有一些日本人、韩国人的笔记。因为我考的那一届正好赶上改革， 很多材料都是很旧的，我只能凭借着这些零散的资料对纽约律考有个大概的掌握。因为第一个学期在学校里面的成绩很差，第二个学期我就彻底放弃课堂的内容了，反正也听不懂，上课的时候我也在看纽约律考的东西。总结起来，就是平时看纽约律考的基础知识，晚上和周末全都用来做纽约律考的题目，再也没有读过reading。但是毕竟上课的时候老师在前面讲英文，我看的纽约律考材料也是英文的，还是会形成一些干扰，为了排除干扰，我就会把所有的纽约律考基础知识精简版的笔记翻译一遍。翻译看起来是个又慢又笨的办法，但是接下来的很长时间里，都变成了我理解记忆英文材料的最佳办法。临近LLM毕业的时候，也是期末考试的时候，我抽出了三个礼拜的时间在期末考试上面。接下来，从五月中旬开始，进入了最紧张激烈的纽约律考正式备考阶段。从五月中旬到下旬那段时间，两个星期，我发现加州的环境让我不能完全静下心来，一年的时间在这边认识了很多朋友，总有时候有人叫你一起去吃饭什么的。于是我做出了一个决定，去宾州，找到我的本科同学，在陌生的环境中复习。那里除了这一个同学，什么人我都不认识。除了那间屋子和偶尔买菜而要去的超市，什么地方我都没去过，就这样熬下来了那两个月。
在美国读LLM的这一年，有没有遗憾？有，当然有，除了纽约律考，我什么都放弃了。
尽管天天都在学习，但法学院的成绩单很难看；自己从来没有下过馆子；从来没有给自己添一件新衣；从来没有出去旅游；连超市都不敢去逛，只能在唐人街广东人开的摊子上挑最便宜的菜；一袋5美元的面粉，吃了一整年；律考的时候，因为纽约饭菜太贵，买了8个速冻汉堡，撑了两天；律考结束后，为了等飞机，饿着肚子一整天，回到加州才吃饭。
我说我上课也在看纽约律考的资料，并不是为了炫耀自己多么聪明，不用听课也可以读完法学院。而是我的确听不懂，我知道自己基础差，来美国之前考雅思的时候就是听力分数最低。
但是LLM一年的时间的确太有限，尤其是现在LLM泛滥的情况下，LLM学位的含金量已经大幅下降，甚至有人会说，你们这个学位就是花钱来混文凭的。
我没有办法跟每个人解释说，我不是花钱来混文凭的，我是走了交大的项目，拿了全奖，在美国也是省吃俭用。
但没有人会听我说这些，这些也证明不了什么。唯一能够不让人说道的，就是拿到一个纽约律考的资格，弥补LLM的不足。
那一年，我没有时间看两边的风景，没有时间看后面的敌人，只知道拼命地往前跑。
我也曾经因为听不懂美国人说的话被人嘲笑，也曾因为看不懂案例怀疑自己，也曾因为做不好题目把自己关在房间里放声大哭，也曾在看着别的同学在美国吃吃喝喝逛逛的时候满心酸楚，也曾心中埋怨过父母不能给我创造好的条件。
但我还是拼命地往前奔跑。因为我知道，前面定有天堂。
