50岁以后的女性都要进行乳腺癌筛查?英国科学家提出更好的办法
在英国,年龄在50岁~70岁的女性每三年接受一次数字化乳房X线检查来筛查乳腺癌,通常是由全科医生通知她们,告知她们需要接受筛查了。这个庞大的筛查项目的确使英国乳腺癌死亡率得以降低,但同时也带来了巨额的财政支出,并且还有另一个令人头疼的问题——过度诊断。
对此,最近刊登在《美国医学会杂志·肿瘤学》上的一项研究给出了一种新方案:风险分层筛查,研究显示:如果将这些原本到了50岁需要筛查的女性按照风险高低进行区分,只对高风险女性进行乳腺癌筛查,那么将达到节约成本、减少过度诊断的效果,同时却不会折损筛查给英国带来的益处。
每个人发生乳腺癌的风险不尽相同,而按照年龄“一刀切”的筛查方案并没有考虑到这一点。目前,英国适龄女性进行乳腺癌筛查的比例约在72%,如果保持这一比例不变,只是让更能从筛查中获益的女性参加筛查,让可能会受筛查伤害的女性避免筛查,就将改善成本效益,并增加获益、减少危害。
据英国国家医疗服务体系(NHS)报道,每200个参加筛查的女性中,就有1人的生命因此得到拯救,免于因乳腺癌而死;每年,累计挽救1300名英国女性。
然而,另一方面,NHS同样承认:每200个三年筛查一次的50后女性中,就有3人是过度诊断,如果不是乳腺X线筛查,她们体内的小小肿块不会被发现,而且永远不会威胁到她们的生命。每年,英国有4000例这样的女性因此接受了不必要的治疗。
在“癌症研究”实验中,伦敦大学学院的Nora Pashayan领导的团队进行了模拟研究:3个虚拟女性队列,年龄50岁,无癌症,随访至85岁。每个队列由36万余女性组成,相当于2009年英国和威尔士50岁女性的总和。队列1:不筛查;队列2: 50岁开始筛查,以后每3年检查一次,模拟英国目前的筛查项目;队列3:进行风险评估,只对大于既定风险阈值的女性提供筛查,每3年一次。
在风险分层的队列3中,低风险、不筛查的女性过度诊断得以减少,NHS的成本也降低了2万英镑,更可喜的是,乳腺癌死亡率并没有升高,而是降低了3%。在另外70%的高风险、筛查女性中,过度诊断大幅减少了71%,NHS成本也降低了53.8万英镑,而且,乳腺癌死亡率也进一步降低了10%。
利用风险分层这种比年龄一刀切更个性化的筛查策略,可以早期检查出更多病例,同时避免了低风险女性接受不必要的检查。然而,要想让更多的女性免于乳腺癌困扰,最紧急的还是要帮助女性降低癌症风险,比如从养成良好的健康生活习惯开始,大量研究已经表明,足量运动能够起到降低乳腺癌风险的作用。保护自己、预防疾病,提升健康素养、掌握相关知识将是一剂良方。
参考文献:
JAMA Oncol. 2018 Jul 5. doi: 10.1001/jamaoncol.2018.1901.
BMJ2018;362:k3009
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