《大山的自然笔记》-97
祝大家春节快乐
大山鸡年说鸡
祝鸡年吉祥！
鸡，鸟纲鸡形目雉科。是人类饲养最普遍的家禽。家鸡原出于野生的原鸡，最初的驯化作为家禽目的是为人们提供各种特色的蛋、肉等食品，为人们提供廉价优质的动物蛋白。其驯化历史至少约4000年，但直到1800年前后鸡肉和鸡蛋才成为大量生产的商品。在12生肖排名第10名。
鸡形目在生物分类学上是鸟纲中的一个目。人们通常把这一目的鸟中体形较大种的统称为“鸡”，体形较小的一些种类称为“鹑”。由于这一目的鸟腿脚强健，擅长在地面奔跑，按生态习性，被称为陆禽。这一目中的鸟有些体态雄健优美，色彩艳丽，其中不少是珍稀物种和经济物种，家鸡还与人类的生活关系密切。鸡形目中的雉类体形较大，一般与家鸡相似，雌雄体色多不同，雄性羽毛多彩而艳丽，雌性羽色黯淡。
雉科包括鸡形目绝大多数成员，多达26属166种，中国有21属49种。雉科分为鹑和雉两大类。
中国的西南地区种类都非常丰富，拥有世界上雉科近1/3的种类，其中又有大约1/3是我国的特产种，有“雉类的王国”之称。中国的雉科中有超过一半的种类是国家重点保护野生动物。
松鸡科；松鸡多生活在北方的亚寒带针叶林中，是鸡形目中分布最北的类群。松鸡科有6属11种，分布于 欧亚大陆和北美洲，我国有5属8种，包括两种松鸡、两种雷鸟、两种榛鸡和黑琴鸡、镰翅鸡。其中除了斑尾榛鸡外，都分布于我国最北部。
冢雉科； 冢雉主要产于澳大利亚、新几内亚到苏拉威西一带的热带森林中，共6属10种。冢雉具有独特的繁殖习性，采用类似 爬行动物的孵化方法。冢雉将卵产于用枝叶和土堆成的土冢中，利用自然界的温度而不是体温来孵化，雏鸟孵化出来以后自行破土而出，并独立活动。
凤冠雉科；凤冠雉科特产于拉丁美洲，是中、大型的雉类，栖息于密林中，是鸡形目中树栖性最强的类群。有11属44种。
珠鸡科；珠鸡分布于非洲大陆和马达加斯加岛，雌雄羽色相似，为黑色基底上遍布白色点斑，如同珍珠。共有4属7种。 鹫珠鸡是珠鸡种体型最大的成员，盔珠鸡是珠鸡中分布最广泛的，一直分布到阿拉伯半岛，是唯一可见于非洲以外的珠鸡，现在已经被驯化成了家禽。
吐绶鸡科；吐绶鸡科是大型鸡类，头，颈具肉冠，羽毛有金属光泽。吐绶鸡科分布于北美洲南部，有2属2种，为吐绶鸡（ 火鸡）和眼斑吐绶鸡。
鸡，本字或体从奚从隹，“隹”本指“鸟儿”，特指“鸟头”，引申为“尖头”、“顶端”。
“奚”与“隹”联合起来表示“世世代代家养的鸟儿中最早驯养的一种”、“处于家禽品种序列顶端的禽类”。 鸟纲雉科家禽，品种很多，喙短锐，有冠与肉髯，翅膀短，尤指普通家鸡，知时兽也。从隹，奚声。籀文从鸟。
著名词典学家王光汉《词典问题研究--此物非彼物考释四则》指出：《汉语大字典》“鸡﹝鸡﹞”之释文云：“同‘鸡’。《说文·隹部》：‘鸡，知时畜也。鸡，籀文鸡从鸟。’”书例有宋代刘过《独醒赋》：“譬犹醯酸出鸡，莲生于泥。”
《呆若木鸡》典出《庄子·达生》。说周宣王特别爱看斗鸡，他请齐国驯鸡高手训练出一只常胜不败的斗鸡。这只鸡站在那里，心神安定，不骄不躁，看上去就像木鸡一样，别的鸡见到它这副样子，全都吓跑了，不敢与它斗。呆若木鸡的意思已演变成了人因恐惧或惊讶而发愣的样子。
《鸡鸣狗盗》典出《史记·孟尝君列传》。孟尝君出使秦被昭王扣留，孟一食客装狗钻入秦营偷出狐白裘献给昭王妾以说情放孟；孟逃至函谷关时昭王又令追捕，另一食客装鸡叫引众鸡齐鸣骗开城门，孟得以逃回齐。今鸡鸣狗盗多指微不足道的本领，也指偷偷摸摸的行为。
《闻鸡起舞》典出《晋书·祖逖传》。说祖逖和刘琨少年而有壮怀，半夜听见鸡叫，便起身操演武艺，以备报效国家。后世即以此比喻有志之士及时奋发。
古代神话中还有鸡是重明鸟变形的说法。据说尧帝时，远方的友邦上贡一种能辟邪的重明鸟，大家都欢迎重明鸟的到来，可是贡使不是年年都来，人们就刻一个木头的重明鸟，或用铜铸重明鸟放在门户，或者在门窗上画重明鸟，吓退妖魔鬼怪，使之不敢再来。因重明鸟模样类似鸡，以后就逐步改为画鸡或剪窗花贴在门窗上，也即成为后世剪纸艺术的源头。我国古代特别重视鸡，称它为“五德之禽”。《韩诗外传》说，它头上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敌在前敢拼，是勇德；有食物招呼同类，是仁德；守夜不失时，天时报晓，是信德。所以人们不但在过年时剪鸡，而且也把新年首日定为鸡日。
鸡的神圣意义在中国创日神话中，鸡有幸充当创日第一日所造之物。“《太平御览》卷三十引《谈薮》注云：一说，天地初开，以一日作鸡，七日做人。”为何鸡会成为创日神话第一日所造之物呢？这必与鸡的神圣意义有关。叶舒宪先生在其《原型数字“七”之谜》中有过一段描写鸡的话，给了我们很好的答案。“人日创日神话中第一日所造之鸡，表面看是一种动物，在神话思维中却是某一特定的空间方位——东方的象征。神话学家们认为，创日神话表达的从混沌到有序，从黑暗到光明的主题，是以初民日常经验中的东方日出，白昼取代黑夜的自然现象为蓝本。
值此新春佳节鸡年到来之际，大山选取了12种野生鸡做成台历。感激一路以来的相伴及支持，正是因为有你们的欣赏，我才可以坚持着自己的信念。大山叩首相谢！
最后祝各位师友新春快乐，鸡年大吉，阖家欢乐，幸福安康！