我国第37次南极科考起航，为什么南极科考都选择在冬半年前往？

南极大陆是地球上最后一块“净土”，由于南极大陆基本上位于南纬66.5°以南的南寒带地区，气候极端寒冷，加上距离人类居住的其他大陆较远，因此直到1820年至1821年才被美国、俄罗斯和英国探险家先后发现。南极大陆被发现之后，各国也开始对其进行主权争夺，不过最后人类还是决定把南极洲确定为人类共同的财产，并在1959年通过了《南极条约》，确定南极洲仅用于和平目的，中国于1983年6月8日加入南极条约组织。

雪龙2号开启南极科考征程

南极大陆总面积约为1400万平方千米，其中有95%的面积被厚厚的冰盖覆盖，南极大陆冰盖平均厚度达2000米左右，由于厚厚的冰盖覆盖，使得南极大陆成为了世界上平均海拔最高的大陆，平均海拔高达2350米。南极大陆气候属于极地气候，气候特征表现为“酷寒、干旱和大风”，被称为“白色荒漠”，自然环境极为恶劣。不过，南极大陆是一个科学考察的理想地区，由于没有常住人口，所以南极大陆很少受人类活动的影响，在天文、气象等学科的科学研究中具有优势条件。

我国的四个南极科考站

我国为了在南极大陆进行科学考察，自1985年开始，先后在南极建立了长城站、中山站、昆仑站和泰山站等四个科学考察站。此外，我国自1980年开始就组织人员进行南极科学考察，到如今已经完成了36次南极科学考察任务。2020年11月10日，我国第37次南极科学考察队，乘坐“雪龙2”号极地科考破冰船从上海起航，前往南极开展科学考察任务，这次考察任务的总航程大约为3万海里。

雪龙2号侧视图和俯视图

此次南极科考，将围绕应对全球气候变化等重大课题，开展水文气象、生态环境等科学调查工作，并执行南大洋微塑料、海漂垃圾等新型污染物业务化监测任务。此外，这次“雪龙2号”前往南极大陆，还将对南极中山站和长城站的越冬人员进行轮换，以及物资补给工作，预计将会在2020年5月上旬返回上海，整个考察任务将会历时半年时间。为什么每次我国对南极进行科学考察，都会选择在临近冬季的11月份出发呢？经过漫长的航行，到达南极时我国已经是隆冬季节，这时候南极不是更冷吗？

第36次南极科考雪龙2号航线图

其实这个问题是一个非常简单的地理问题，季节对于地球的南北半球来说是不一样的，当直射点位于北半球时，北半球就会昼长夜短，气温较高，处于夏半年；而此时南半球就会昼短夜长，气温较低，处于冬半年。也就是说南北半球的季节是相反的，11月份对于我们北半球来说是深秋季节，即将进入冬季，而对于南极大陆所在的南半球来说是春末季节，即将进入夏季。南极大陆由于极地气候十分寒冷，夏季季节气温相对温暖，适宜科考活动的开展。

雪龙号和雪龙2号在南极海域航行

此外，在南北极圈以外的地区，一年中有极昼极夜现象的发生，南北极圈上一年中极昼和极夜的天数各位1天，而南北极点上一年中极昼和极夜的天数各位半年，纬度越高极昼极夜的天数就越多。因此，在南极大陆的夏半年前往，进行科学考察，正值南极大陆处在极昼时期，便于开展各项科考活动。此次进行南极科考的“雪龙2号”是我国自行研制的极地破冰船，船长为122.5米，宽度为22.32米，设计排水量13996吨，续航能力2万海里，自持力60天，能以2节至3节的航速，在冰厚1.5米加雪厚0.2米的条件下，连续破冰航行。

南极中山站附近的冰架