李录：现代化十六讲（二）

（二）文明的轨迹

新史学家、斯坦福大学教授Ian Morris 提供了定量记录人类长期文明历史轨迹的计量方式，他把这种计量方式叫做社会发展指数，即一个社会能够办成事的能力。社会由人组成，同为动物的人需要消耗能量。根据能量守恒的原理，一个社会要能办成事，主要需要摄取和使用能量的能力。 所以要想衡量社会发展的程度，最重要的指数就是摄取能量和使用能量的能力。下面从计量内容、计量方法、计量对象这三个方面解释这种计量方式。

Morris把一个社会能够摄取能量和使用能量的能力分成四个方面： 摄取能量的能力、社会组织的能力、信息技术的能力、以及战争动员的能力。摄取能量的能力主要指社会中的每一员每一天能够摄取的食物、燃料和原材料的能力。社会组织能力定义为在一个社会里最大的永久性居住单位的人数， 在相当长一段时间里也就是最大城市的人口数。 人口越多，对社会组织的能力需求就越高。社会组织的成员每天都需要交流、储藏、记忆各种各样的信息，因此信息技术也是人类使用能量的最重要方式之一。战争作为人类消耗能量的重要来源更不必赘述。这四个方面并非人类活动的全部，却是最具有代表性的人类摄取和使用能量的方式。更关键的是这四个标准能够在一切社会中横向比较，也可以在很长的时间范围里纵向比较。因为人类整个进化历史，实际上就是摄取能量和使用能量的历史， 而组织社会、形成人口中心、交流信息、进行战争也是所有人类社会都会进行的最重要的活动。

在考虑计量方法时，Morris选择了指数的方法，把测量时间的起点定在公元前14，000年，终点定在公元2000年； 把要测量的四个方面分值加总，定公元2000年的数值为1000分，平均分给四个方面，用公元2000年代表东西方最高水平的每项社会发展指数作为满分250。比如西方最发达地区的美国，在公元2000年平均每人每日能量摄取大约是228，000大卡左右。日本作为公元2000年东方最发达地区，平均每日每人能量摄取大约是104，000大卡。按此比例，如果美国是250分，日本就是114分，以此类推。要获取这些数据，时间越早就越困难，但是在人类历史的早期，四个指数增长速度都很慢；而且，相对于公元2000年的人类社会组织、信息技术及战争动员动力 ，人类早期在相当长的时间里，这方面的分数一直接近为零 。所以社会发展指数在早期其实也就是人类摄取能量的能力。这里计量的时间间隔在早期可以拓宽。比如公元前14，000年到公元前4000年，每一千年取一次数据，这个时候分值变化的幅度很小。从公元前4000年到公元前2500年，可以采集的数据增加，这期间每五百年取一次数据。从公元前2500年到公元前1500年，每二百五十年取一次数据。从公元前1500年到公元2000年，每一百年取一次数据。进入现代以后，科学家提取数据的能力完全可以做到每年、甚至每月精确地提取一次。但是要对一万六千年的数据都进行比较精确地估算，就需要考古学、气象学、物理学、生物学在过去几十年取得的成果辅助。

Morris把测量对象定义为：公元前9600年以后欧亚大陆上农业文明形成时出现的两大文明中心，以及此后传承这两大中心的各个文明中心。在不同的历史阶段，东西方文明的主要中心也有所变化，因此 他选取的是当时在东西方两大文明中最为先进的地区。 比如西方，最初是在两河流域和约旦河附近的侧翼丘陵区Hilly Flanks，之后转移到美索不达米亚、叙利亚、埃及、地中海、罗马，再转移到巴尔干半岛，然后是地中海、南欧、西欧，最后到了美国。东方文明的中心则是从黄河流域开始，进入到黄河与长江冲积平原中间，之后转移到长江流域，到了二十世纪之后，转移到中国东南沿海和日本，公元2000年左右则是以日本为代表。由于四个社会发展的计量指标对东西方两地都非常适用，同样的数据来可以用来计量长时间的人类历史。

值得一提的是，史前的记录有很多数据需要估算，因此考古发现是重要的信息来源。考古学是门很年轻的学问，现在通用的方法叫stratigraphy地层学研究，直到1870年以后才开始使用。1950年以后科学家开始使用放射性碳定年法Carbon Dating，给考古学带来实质性的飞跃。1970年代以后，人们对于史前的记录，逐渐拥有了一套系统的知识体系。

Morris和他的团队通过大量的工作，将人类社会发展的指数绘制成一系列图表，这些图表有助于我们直观了解东西方社会发展的历史轨迹。

图１　东西方社会发展指数 （公元前14000年－公元2000年）

来源：Ian Morris “Social Development （2010）”