化学元素是什么玩意，通俗一点儿来讲一讲?
通俗来说，化学元素就好比是一块一块的积木！
在游戏中，积木可以搭建小鸟、小狗、机器人、飞机等等。这些东西的最基本的组成，就是这些小块块！
在物质世界中，天上飞的、地上跑的、水里游的……你所看到的、闻到的、摸到的、吃到的，无不是化学元素组成的。
化学元素是组成这些东西最基本的“积木”！
化学元素就好比积木
现在，或许你对化学元素有了一个基本的概念，那就是化学元素就是组成世间万物最基本的东西。
其实更有趣的是，化学元素是怎么被人类认识和发展的。这是一个相当艰难的过程，不妨了解一下。
首先得从思想认识层面上突破，承认现实世界的物质性，即存在有那么一种玩意，就是构成世间万物的最基本的东西！
其次得一一找到它们，了解一下它们到底有啥特性，最后看能不能发现这些玩意有啥关联，有啥实际用途。
在认识层面，各位先哲大佬已经给我们迈出了很重要的一步，就是认识到世界的物质属性。
在很早很早之前，古代哲学家就认为，我们的物质世界是由一些最基本的东西构成的。古希腊哲学家提出了「四元素学说」，认为世界是由水、火、土、气，四种基本元素组成的。
中国古代也有类似的思想，即「金木水火土」，认为世界上的事物都是有最基本的关联的。
曾经风靡一时的炼金术，就是以亚里士多德提出的“四元素”学说为基础的，炼金术士认为只要调配物质中这四种元素的比例，就可以搞出黄金。
「四元素学说」说明了世界的物质性，这种哲学思想相当有进步意义，但是它迷惑了一波又一波的化学家，这里称他们炼金术士更好，因为化学家最早期都“不务正业”玩炼术的，沉迷炼金，这使得化学的发展受到严重的阻碍！
在黑暗的中世纪，无数的炼金术士都蹲在阴暗的实验室里面，为这种“疯狂的想法”耗费了他们一生的精力，却依旧做不出点金石。
后来波义耳否定了四元素说，使得化学得以迅速发展。值得一提的是，波义耳也否定了“燃素说”，这种错误的学说曾经迷惑了化学家们一个世纪多。
罗伯特·波义耳，近代化学之父。
现实世界的化学元素远远不止4种的，翻开化学元素周期表，118种化学元素跃然纸上，这118种化学元素背后的故事相当精彩，像一块块里程碑，记载了化学史背后的辉煌和悲壮。
在错误的道路努力，只会南辕北辙，像牛顿这样的物理巨佬也没成功炼出黄金。炼金苦海无涯！好在波义耳把这些炼金术士引向了正路，也将化学这门学科引向了正道，他的著作《怀疑派化学家》可谓是终结了黑暗的炼金术，让化学发展迎来了曙光，他是当之无愧的“近代化学之父”！
不算冷知识的冷知识，物理巨佬牛顿在他晚年的时候也沉迷炼金。好在他比较健康，活了84岁。或许不搞这个还能活的更久一些。
可以说早期化学的发展是沿着一条主线进行的，那就是发现新元素，鉴定新元素。
为了找到新元素，化学家用各种新花样和手段，蒸馏、加热、燃烧、电解……疯狂折磨手中的药品，企图发现新元素，好让他名垂青史。
这时候，化学家很积极地去寻找这一个个“小积木”。
炼金术士布兰德，为了炼金，疯狂煮尿，无意中发现了磷元素，幸好布兰德的邻居没有当场掀翻他的实验室，不然这位炼金术士就埋没在炼金史中了。
“电解狂魔”戴维，就是用电解的手段发现了钾元素和钠元素，土豪宅男卡文迪许通过研究普里斯特利当玩具玩的的“爆鸣气”发现了氢元素。
天天煮尿的布兰德，当他邻居可不太好受。
当一个个元素宝藏被化学家们发掘出来时，门捷列夫天才般地洞悉了化学元素的秘密。
这积木和积木之间，是有联系的！
原来，一个个化学元素并不是一座座孤岛！门捷列夫凭借着30来个散乱的化学元素，绘制出了化学元素的“藏宝图”！有了它，就可以找到尚未发现的宝藏，甚至推测新的宝藏长啥样，这就是顺藤摸瓜的事情了。
门捷列夫的手稿：元素周期表的前身。
门捷列夫通过总结前人的工作，认识到原子量和元素性质之间的巧妙关系，在大量的实验的基础上总结出了元素周期律。
比如每一周期的元素的原子量依次增大排列，每到一族时，那一族的元素的性质都十分接近。第一主族的钠，钾都是金属，丢水里都能燃烧。氟，氯，溴，都是气体，颜色加深，越来越刺鼻。
为化学元素排序的艺术家——门捷列夫。
从1766年卡文迪许发现的第一个化学元素氢，到2009年第117号化学元素填满了整张化学元素周期表！
这场浩浩荡荡持续两个多世纪的元素藏宝记看似结束了，但人类对新元素探索的脚步尚未停下。
可以说，门捷列夫的元素周期表加快了这个过程的发现，给了化学探险家们一张地图，让他们不再迷路，这无疑是伟大的发现。
这张存在瑕疵，有待完善的元素周期表手稿，给一位位元素探险家指明了方向，也见证了近代化学的发展。
如今化学的发展已经到了我们无法想象的地步，人类的科技水平都可以到达操控单个原子的地步。
IBM公司使用扫描隧道显微镜，通过移动单个原子，拍摄了《一个男孩和他的原子》定格动画，世界上最小的电影，进入吉尼斯世界纪录。
在实验室里，人工智能机器人自行设计实验方案，并且不间断自己做实验，发现新药物。
利物浦大学的人工智能化学家机器人可以不分昼夜自己做实验。