科普知识～快速射电暴

文/潘长宏

2021.2.20.

什么是快速射电暴？这是一个宇宙空间词，同时也是2007年发现的神秘的天文现象，持续时间只有几毫秒，其起源和产生机制是当今天文学之谜。

过去，加拿大CHIME实验和美国STARE2实验同时看到了一个亮度极高的快速射电暴，被命名为FRB 200428，其方向与银河系内的磁星SGRJ1935+2154方向大概一致，很可能起源于银河系内的这颗磁星，但尚需多证据确认。

而慧眼卫星是我国第一颗空间X射线天文卫星，自2017年6月15日发射升空以来，慧眼卫星已在轨稳定运行超过3年半，并在黑洞、中子星等研究方面取得一系列重要成果。

说到磁星，它是一种表面磁场强度为地球磁场强度百万亿倍以上的中子星，活跃时会出现剧烈的X射线爆发，一些科学家认为它可能产生快速射电暴。

2020年4月中旬，SGR J1935+2154进入了一个新的活跃期，开始出现频繁的X射线爆发。慧眼卫星调整了既定的观测计划，对这颗磁星进行了长时间定点观测。还基于慧眼卫星独特的准直器设计，对X射线暴进行了高精度定位。通过观测证明了该X射线暴和快速射电暴都来自这颗磁星。这是人类首次确认快速射电暴的起源天体，也是首个起源于银河系内的快速射电暴。

慧眼卫星的这一发现，确认了：（1）该X射线暴来自于磁星SGR J1935+2154。（2）该X射线暴的两个X射线脉冲是该快速射电暴的高能对应体。（3）该X射线暴的能谱十分特殊。证认了快速射电暴的磁星起源，该重大发现对于理解快速射电暴的产生和辐射机制具有关键作用。也体现了慧眼卫星作为空间天文台的强大科学能力。