有合同就可以解决一切？有时候您可能真错了

做生意签合同，这都是大家所熟悉的。在多数情况下，合同能够给当事人的利益适当的保护。如果一方违反了合同，另外一方可以依据合同的条款来维护自己的权益。然而在有些时候，你可能会发现，虽然自己的合同起草得非常好，然而对于违反合同的一方您却无能为力。有时候可能是对方消失了，你拿着合同却感觉无从告起；还有的时候对方宣布破产了，你费了很大的周折，最后拿到的只是法庭的一张无用的判决书。

我们曾经遇到过这样的公司，在国内是做服装出口生意的。和英国的一家公司签订了一个合同，往这里出口服装。发了几次的货柜，最后对方始终不愿意支付货款，等到要委托律师起诉时，对方的公司却宣布破产了。最后的调查结果是，这家公司在签订合同之前刚刚注册，没有任何信用记录，唯一的股东和董事都是同一个人，结果却轻易地从国内的公司骗取了几十千英镑的货物。在这种情况下，签不签合同是没有什么差别的。

合同从本质上来说，只是解决事后的问题，是一个善后措施。在签订任何一个合同之前，对对方进行充分的调查是完全有必要的。这些调查应该包括对方的信用度，经营状况，有没有申请破产等方面的信息。

如果一个公司的经营状况不好，它拖欠债务或者走向破产的危险就会高很多。在和这样的公司签订合同的时候，自然是以不赊账为佳。如果一定要赊账，也要严格控制该公司的债务，以尽量减少己方可能面临的损失。

有时候一个公司的经营状况虽然不是很差，但是信用度不好，经常拖欠别人的债务。这样也应该引起人的警戒，因为这样会影响到公司资金的流动。虽然说对方如果不按时交付货款的话，可以按照合同进行起诉，但是任何官司都会是费时费钱费精力的，而且具有一定的不确定性。没有一家公司愿意整天陷在官司的漩涡中。在这种情况下，合同又会对您有什么帮助呢？遇到这样的无赖公司，任何人都会选择绕着走的。

正是由于这些情况，有时候合同前的调查功课比合同本身更加重要。您在了解了自己的对手之后，也许您根本就不会再和对方做生意了。哪怕您一定要试一试自己的运气，您在起草合同的时候，您也会清楚在合同中应该加入那些条款。

那么，该如何对相关的公司进行调查呢？一般来说，公司就和个人是一个样的。在它日常的经营中，有时候法律会要求它向有关部门提供相关的信息，有时候它会和第三方签订商业合同，在其他时间，它也会卷入不同的官司中。正是通过这些活动，每一个公司在自己的生活中都会会或多或少地流下自己的足迹。对公司的调查就是通过搜集这些足迹，来给您提供相关的信息。

一般来说，在英国对一个公司的调查可以通过下面的方式来进行：

公司管理局（COMPANIES HOUSE）调查

公司管理局的调查可以查出公司的成立时间，公司职员的任免，公司股票的构成和所有者，公司董事局的运营规则，公司的宪章以及公司的运营范围等。同时，按照法律规定，公司每年必须向管理局申报自己的财务和运营状况，申报自己所拥有的物业和其他重大财产的情况。公司管理局的调查也可以透露出公司资产的抵押状况，或者其他第三方对于公司的其他限制。

法庭调查

任何一家公司，董事或者其他高级职员如果在过去或者现在曾经卷入官司纠纷的话，都会在法庭的档案中留下记录。同时，如果一家公司，它的董事或者其他高级职员曾经申请过破产或者正面临着破产的命运，也同样可以通过向法庭调查取得相关的信息。

政府其他部门的调查

如果想了解公司所拥有的物业的更加具体的情况，可以向英国的房产局（Land Registry）提出调查。同样税务局可以透露出公司所缴纳的公司税，增值税或者其他税务的情况。知识产权局则可以提供公司所拥有的知识产权的情况。

公司信用调查

英国有很多调查公司，比如Experian, Smart Business Reports, Equifax and Lexis Nexis，可以提供一个公司的信用登记报告，公司的背景资料以及公司一般的运营情况。有些公司还可以提供专门的私人侦探服务，来针对公司的某项具体活动或业务提供专门的报告。

总而言之，和公司打交道就好比是和一个人到交道。在您决定和它做朋友之前，您最好还是多花点时间了解一些它的脾性，以免将来走得过近，上当受骗。