陈于朝与枫桥的两处佛寺
一
枫桥小天竺上有一个佛塔，名叫“东化城寺塔”，枫桥人俗称“雷峰塔”。
东化城寺塔，这个称呼很不科学。准确的表述应该是：“枫桥东南有一寺：化城寺；化城寺里有一佛塔：元祐塔。”
将枫桥“化城寺”说成“东化城寺”，也是画蛇添足。“枫桥东化城寺”，言下之意枫桥其它方向还有化城寺。“诸暨东化城寺”，言下之意诸暨其它方向还有化城寺。枫桥的化城寺是相对于安徽九华山化城寺而言。那么，就枫桥、诸暨乃至浙江而言，化城寺不存在东西之分，化城寺就是化城寺。枫桥化城寺、诸暨化城寺、绍兴化城寺、浙江化城寺，这些称呼都没错，都可以。
“东化城寺”定是近人的说法，“东化城寺塔”更是近人的乱搭。
果然，在古代文献资料中，化城寺就是化城寺，元祐塔就是元祐塔。没有“东西”之分，更没有“寺塔”并称之说。
《乾隆诸暨县志》卷五“古迹”，记录了诸暨的三个塔，其中就有枫桥的两个塔，分别是：
元祐塔，在枫桥东南化城寺，宋时建。
乾元塔，在枫桥西北牛头山，明万历中建。
这两条记载的出处，源自明代枫桥一个没有出家的佛家子弟，名为“三宝弟子勇修居士陈于朝”的《苎萝山稿》。
陈于朝是陈洪绶的父亲。虽然他英年早逝，只活了35岁，但他在枫桥的佛教事业上，却是做了几件了不起的大事的。
二
1603年，陈于朝主持在枫桥牛头山建造佛塔。
佛塔也叫浮图。为什么要建佛塔？这得从陈于朝父亲陈性学说起。官至陕西左布政使的陈性学退居归家后，相中了牛头山这一方前临枫江、后瞻泌湖的风水宝地，决定将此辟为一处佛地。为此，陈性学率领儿子陈于朝、陈于墀（陈洪绶伯父），多方寻找法师前来主事。最后，他们来到冷水里杨侯庙，找到在杨侯庙出家的一位姓骆的法师，邀请他到牛头山做主持法师。
这个姓骆的法师，就是“无穷法师”，简称“无穷师”，是牛头山第一个主持僧。无穷师当时说了一番高瞻远瞩的话：“佛法必藉国王、大臣、富室、长者而兴；塔建，则其地永不绝富贵，佛日永不堕。”既然建佛塔如此重要，陈性学与无穷师两人一拍即合，决定在牛头山大兴土木，建庵建塔，打造佛门胜地，祈求陈氏富贵不绝，确保牛头山佛日不堕。
在乾元塔的建造过程中，陈于朝参与其中，且付出了不少心血。1603年的10月16日，陈于朝替父亲起草了一则《募建浮图小引》。
这则“小引”相当于“告示”，告示前半部分主要阐述风水堪舆的重要性，后半部分则特意说明牛头山建塔的原因，“小引”后半部分这样说：
“会稽千岩竞秀，人文蔚然称盛，游间公子结驷连骑。吾邑山川麤厉，人文寥寥，千金之子未易接踵，独枫桥一带差足白眉。而西北倾陷，西北又为诸乡流水尾闾，非独枫桥一隅之利害。父老集议，将于牛头山立一浮图，名曰乾元塔。宋有元祐塔，在东南境上，并修筑之。浮图本佛门善事，今借以储地灵，一举两得。诸君子其共成之，大果证菩萨，小果受洪福，可自此起也。”
公告说，诸暨的山川、人文均无法与会稽相比，故平时游览者也不多，只有枫桥还差强人意。但枫桥（明时枫桥区域）也有不足，主要是枫桥西北方向地势低下，因为那里是泌湖，周边各乡的河流在此汇聚。所以枫桥的父老乡亲一起商议，决定在牛头山建一个佛塔，取名乾元塔。枫桥在宋代已建有元祐塔，地处枫桥东南，现在将两个佛塔一并考虑，建乾元塔的同时，也对元祐塔作一次修缮。建佛塔本是佛门的善事，现在又可凭借乾元塔积储枫桥西北的灵气，所以是一件一举两得的好事。希望各位同仁共助善事，想大果证菩萨、小果受洪福，当从建乾元塔开始。
乾元塔共七层，应了佛门“七级浮图”之说。乾元塔与元祐塔遥相呼应。陈洪绶称之为“无穷师塔”，因为此塔源于无穷师的倡议。枫桥人后来也称之为“永枫塔”。
三
募建乾元塔始于1603年10月，陈洪绶称其“期年而落成”，则乾元塔真正完工当在1604年底。佛塔的建成，标志着牛头山佛门设施全部告竣。
于是1605年年初，陈于朝着手在牛头山兴建道场，开讲佛法。
这一次，陈于朝真正挑起了大梁，他以自己的名义写了一则《启建道场疏》：
“盖为本乡牛头山水口，系朝倡议建造乾元宝塔一座，聚敛本家，力捐己赀，并叩十方，共成胜事。幸今落成，实切禳解。于朝自思，议创浮屠，不过前人之见财非囊槖，难云一己之功，尽赖十方之布施，全凭众贤之擘画。况头会箕敛大起贪根，铢索寸较广滋嗔业，方负罪愆敢希因果？又有十方助赀，沙门道士，善男信女，间或捐舍虽勤，贪嗔未净，讹传浮议，或谤或疑，获罪佛天，业累不小……为此，虔诚拜叩开山行僧真法等启建道场，虔诵《法华经》百卷。伏望诸佛诸天上真神圣，大垂慧照，广普慈悲，尽扫一切众生之业，大降无量无边之福，生者受厘世界，死者早往乐邦，或速报于现身，或贻祥于后裔，住去俱休，福慧两足。朝不胜虔诚顶礼之至。万历三十三年（1605）二月十九日三宝弟子勇修居士陈于朝谨疏。”
从疏中可以看出，牛头山建佛塔，不仅是无穷师最初的设想，还有陈于朝的倡议。而且选址于“牛头山水口”，则是精通堪舆的陈于朝的一个功劳。乾元塔建造过程中，陈于朝一家竭尽所能，能捐的钱物都捐出来了。同时又向社会各界募集，这才办成了功德圆满的大事。如今乾元塔落成，从此便可祈求消除灾殃。陈于朝思前想后，认为建造佛塔，是前人舍得投资的百年大计，自己决不敢居功自傲，它依靠四面八方的布施，它全仗贤达之士的谋划。
这番话语，是陈于朝的谦词，从中不难发现他在其中的艰辛付出。
佛塔既成，自然可以广扬佛法，普渡众生了。于是，陈于朝启建道场。道场是指佛教规模较大的诵经礼拜仪式，如水陆道场、慈悲道场等。陈于朝将道场举行的时间定在1605年2月19日。事先，他率众佛门弟子，虔诚叩拜牛头山的主持法师无穷师，奉他为开山僧，请他诵《法华经》一百卷，祈求大垂慧照，广普慈悲，扫尽一切众生的业障。
这次道场，在陈洪绶《永枫庵山主无穷师塔铭》中也记载，陈性学与诸子将无穷师迎至牛头山后，无穷师当时还提了个要求，说：“塔下当为贫道结庵，贫道将终焉此块土。”于是，陈性学捐出自己的俸禄，为无穷师结庵，这就是永枫庵。无穷师“乃履霜犯雪，以募金钱；濡雨炙日，以先众力”，这是无穷师主事建塔时身先士卒的模样。“唱佛一声，众和山震；啜藜半钵，满堂腹果。”“期年而落成也，师即去庵数十武作草团瓢一椽，日夜颂佛号。”这便是当年牛头山上做道场、念佛经的壮观场面。
四
牛头山佛声开始响亮，但陈于朝行佛学佛的范围，并不局限于牛头山。他始终将牛头山与化城寺一并考虑，一同关注，一起用力。
上面提到，陈于朝代父亲起草《募建浮图小引》时，文中就提到：“宋有元祐塔，在东南境上，并修筑之。”这句话至少可以说明三点：
一、以陈于朝为首的牛头山佛门弟子，将修筑元祐塔的事，当作了自己的份内事，由此可知陈于朝是真正的行佛学佛，无愧佛家弟子。
二、明代陈于朝在世的时候，枫桥东南紫薇山顶的元祐塔倾圮已久，正亟待修筑，但需要有像陈于朝这样的有识之士挺身而出。
三、枫桥一域的佛寺，牛头山与化城寺，是不可分割的整体，东南化城寺与元祐塔，西北永枫庵与乾元塔，将整个枫桥笼罩在佛光普照中。
陈于朝在建造乾元塔与修筑元祐塔之前，还曾向上级主管部门打过一份报告，题目叫《公举呈子》：
为恳恩/给发簿示/建塔以补地灵/事：
夫浙之文物固不能雁行南都，而越之声名则庶几巨擘。东海大都、万壑千岩之秀聚会稽，故孕灵为独隆。乃若崇山峻岭之雄，盘踞浣水，而得气为最浊。溪流则倏涨倏涸，而无潆迴潴蓄之清；平地则或天或渊，而少圹阔平夷之趣；人文不竞，民俗难驯；皆归咎造物之独偏，而思补地维之不足。某等窃睹枫桥在通邑下流，而建塔为地方雄镇。众议：建乾元塔于牛头山，修元祐塔于化城寺。事由公举，何分利己利人；功足济时，不计当年后世。伏乞准结簿示，鼓舞人心。仁泽渊深，永作万年香火；慈云普照，功高七级浮图。
前半部分从风水堪舆的角度，说明建塔的必要。跟《募建浮图小引》所阐述的一样，陈于朝始终认为，诸暨风水不如绍兴，特别是浣江，得气最浊。诸暨境内的溪流不够“清”，诸暨境内的平地不够“趣”，且人文不突出、百姓又骠悍。这些都是造物主不肯顾恋的缘故，解决的办法就是“补地维之不足”，就是在合适的地方建佛塔。这个合适的地方在哪里？就在枫桥。因为枫桥在县城的下流，在枫桥建塔可为地方“雄镇”（强有力地镇守）。
于是，“建乾元塔于牛头山，修元祐塔于化城寺”成为当务之急。
陈于朝最后表示，这两件事是大家一致公认要做的事，所以没有“利己、利人”的考虑，这两件事是救世济时的事，所以没有“当年、后世”的分别。
陈于朝设想很完美，他希望枫桥的两处佛地成为“万年香火”。可惜他英年早逝，要不然，中国的佛教史上或许会留下陈于朝的浓墨重彩也未可知。
五
枫桥的佛事，在陈于朝的倡导下，正逐步兴起与繁荣。他分身有术，既关注着乾元塔的兴建，同时趁着空隙，始终关注着化城寺的兴衰。
1604年，化城寺开始修建。陈于朝没有坐等，一边是大兴土木，一边他已经在作《化城寺募缘疏》了。
陈于朝决定是年中秋节，在化城寺修缮即将告竣之时，延请法师来做道场，讲演《莲华经》七卷。
《化城寺募缘疏》是枫桥化城寺仅存的一份珍贵史料，其开头这样写道：
“化城寺为暨第一古丛林浮屠，钟铭摹其文，读之令人怅惜不休。偶以顶礼，见佛像颓圯，惊泣伏地不能起。亟捐资饰也，敬白檀越，而自序罗刹之状如右：
哀哉！可恨矣。佛法为万代依凭，三教圣人原同一理。自古明主通儒莫不皈依三宝，迩者众生顽钝，但知焚香礼拜，不识修性修心。”
化城寺是诸暨“第一古丛林浮屠”。当时寺内内有一个钟鼎，钟鼎上刻着文字。陈于朝偶尔来拜佛烧香，每读钟鼎上的文字，总是惋惜不已，觉得寺院倾废甚是大罪。有一次，他看到寺内的佛像倒塌在地，于是惊恐不止，于是泪流满面，他想把佛像扶起来，可怎么也扶不起。面对化城寺如此破败境地，陈于朝痛下决心，捐资装修，并众告其他信徒，决计一改其面貌。于是有了这篇《化城寺募缘疏》。
陈于朝在文中着重阐述了佛法的重要性，中心思想是：“假使人人菩提，个个神仙，何用治世语言？何用奔走劳苦？何用争名争利？何用官府囹圄？”但是现实却是“众生顽钝，但知焚香礼拜，不识修性修心”，甚至连佛寺都遭毁坏。
也正因如此，“亟捐资饰”（亟待捐资装修）、“警群迷”（教育不知佛法的民众）成为当务之急。
陈于朝牵头捐资整修化城寺，没有留下文字细节，只有一句“今化城寺见在修建，禅房作速完工”，说明他是说到做到，1603年10月倡议并请示，1604年秋即有措施到位。遥想其时的枫桥，东南角上正修缮着化城寺与元祐塔，西北角上正新建着乾元塔，枫桥的佛寺工程正进行得如火如荼。这就是陈于朝所谓的“亟捐资饰”。
然后是“警群迷”，就是做道场，宣扬佛法。这一个情节，在陈于朝笔下有详细记录：
“议于甲辰年（1604）秋间，本寺僧众先于佛前发大誓愿，不食荤酒，持斋敦请高足沙门至寺讲演《莲华经》七卷，以警群迷。以中秋日为始，善男信女助成功德者，不论多寡，俱交会首，协同僧众，登记簿内，分派供给。大家听讲之时，男东女西，仍用竹帘数十片遮隔，西廊自山门下用竹簟夹障，直至殿上，不至混杂。其僧众如有侵盗财物及私用荤酒，定于佛前令众严戒。”
当年中秋节，善男信女登记交费的场面，男东女西听诵佛经的场面，跃然纸上。然而四百多年过去，乾元塔已不见，化城寺也不存，唯留下孤零零的元祐塔，在那里向“群迷”们诉说着它曾经遭遇的苦难。那，一定是一曲大悲咒。