慈禧太后召见了这个诸暨人，褒奖他为官清廉，并委以重任
这件事发生在清朝光绪三十二年（1906）。当时清朝的皇帝虽然是爱新觉罗·载湉，但实际掌权者却是慈禧太后。这一年的九月初一，一个名叫陈遹声的诸暨人，突然接到诏令，前去接受慈禧太后的召见。
这一年，陈遹声61岁，他在官场已经打拼了整整二十年。在慈禧太后（陈遹声在诗中一律称其为孝钦皇后）召见之前，陈遹声已先后为官翰林院编修、松江府太守、政务处（隶属于内阁）道员。从56岁任道员以来，他一直勤勤恳恳、废寝忘食地工作，具体是协助军机大臣钱良（宝臣）负责政务、练兵、税务等诸多日常事务。
正当陈遹声在官场上遭遇同僚猜忌、权奸排挤、心生辞官念头之际，慈禧太后的这一次召见，将陈遹声从官场的困境中解救了出来。也正是这一次召见，陈遹声得以在自己的仕途生涯上，书写了最辉煌的一页。
慈禧召见陈遹声，时在九月朔（初一）。那一天的那一刻，陈遹声在完成臣子进见慈禧太后的那套三跪六拜的繁琐礼仪之后，终于亲耳聆听了慈禧的金玉良言。朝堂上鸦雀无声，陈遹声跪伏在地，老佛爷嘴里缓缓飘出来的话语，一字不漏地钻进了自己的耳朵。老佛爷最关键性的话语是这样说的：
“汝守松江，办事妥洽，声名甚好。东川地方繁富，兼有交涉，甚欲得一清廉之吏以资抚辑，汝好好去做！”
（孝钦皇后慈禧）
天降大任。皇恩浩荡。陈遹声表面上表现得十分镇定，但内心却是感恩戴德不已。回到家里，他舒缓呼吸，平静心跳，当即写下了《召对纪恩》的诗：
“香烟拂拂御炉轻，咫尺天颜凛圣明。温谕不惮重奖励，微臣有甚好声名。玺书自昔褒黄霸，宣室何曾弃贾生。惭愧清廉无远略，东川可似旧茸城。”
一二句写陈遹声在皇宫的亲眼目睹：见到了香炉，嗅到了异香，看清了孝钦皇后的真容，感受了孝钦皇后的威严。三四句写慈禧对自己的器重，他说孝钦皇后对自己的褒奖出乎意料，自己哪有什么政绩和名声啊。五六句写皇恩浩荡，他说加官封爵的好运原本属于黄霸这样的循吏，想不到朝廷从来没有抛弃像贾谊这样的读书人（陈遹声以贾谊自比）。七八句写对自己履新的担忧，他说自己被孝钦皇后誉为“清廉”，并被委以“川东兵备道”的重任，惭愧自己并没有治理一方的远略，不知道即将赴任的东川，跟自己曾经治理的松江是否一样。
顺便说一下，“川东兵备道”是朝廷四品官员，与明朝枫桥骆问礼所任的“湖广按察司分巡武昌道兼管兵备副使”是同一级别，故陈遹声后来在《初十日重过见大亭有感》一诗中也说：“公（骆问礼）至按察司副使，与今各道同级。”言下之意，陈遹声与骆问礼做了同级别的官，都是正四品，相当于现在的副省（部）级领导干部。
兵备道的任命，改变了陈遹声的形象，提升了陈遹声的威望，同僚们对他的态度立马有了180度的大转弯。陈遹声《村居诗》中记录了这种官场积久有之的怪现状：
“辛壬服阙北入觐，召直周庐参庶政。是时朝议方纷纭，长白尚书操戎政。谈兵往往至夜分，朝草章奏夕上进。同寮疑忌奸权恨，请改官制撼宸听。慈宫镇静群喙息，老臣（谓仁和相国）心折女中圣。”
一二句写自己为父守孝满三年后回朝廷任职之事。辛壬，是1901年和1902年。服阙，指守孝结束（陈遹声父卒于1898年9月）。入觐，是入朝进见天子，这里指1902年被朝廷“召”回、且升职为政务处道员一事。直周庐，指在皇宫周围所设警卫庐舍里值守。参庶政，即参与各种政务、练兵、税务等事务。三四句写当时清末朝廷纷乱的形势。五六句写自己的为官情形：日夜讨论练兵事务，一天到晚起草奏疏。七八句写自己在官场的处境——同僚疑忌他，奸权痛恨他，但陈遹声并不在意，依然大胆提出了改革官制的建议，结果他的建议让皇帝大为震惊。九十句写自己的命运转机：自己最终得到了慈禧的赏识，慈禧不仅没有听信关于陈遹声的负面评论，反而明察秋毫，认为陈遹声是个清廉的循吏，并委以川东兵备道的重任。慈禧一召见，任命书一下，众人的议论顿时平息。当时朝廷的老臣如仁和相国，从陈遹声的任用上，就十分佩服慈禧太后，说她不愧是女中尧舜。
慈禧召见，慈禧褒奖，慈禧重托，成为陈遹声一生的荣耀，让他铭记终生，至死都不敢遗忘，并甘愿为晚清朝廷肝脑涂地而在所不惜。事实证明，此后三年（1907—1909，实际在任时间为两年），陈遹声在川东兵备道任上，充分展示了他的人格魅力和治理铁腕，为朝廷立下了汗马功劳。其突出政绩是两个方面：一是平盗，二是治矿。《清史稿·陈遹声传》的一半篇幅写的就是这两件事，而陈遹声自己也曾用长篇叙事诗的形式记录了这两件事。
特别是治理开矿一事，当时的事态已发展到百姓造反岌岌可危的地步。陈遹声力挽狂澜，他既要粉碎奸民与洋人的勾结，又要废除既定的不平等协议，还涉及到与英国领事馆的多次谈判。最后，他以回收洋人的开矿机械、赔付一定的损失而收回了矿产开采权，保全了四川全省矿产的完全无缺，四川百姓为之感恩戴德。陈遹声在1909年所作的《留别川东官民四首》中，记录了这件事情的来龙去脉：
“江北至合州，煤矿延绵数百里，奸民私售于洋商李德乐，外部（清朝外务部）与之订约，采煤有年矣。洋商日要求由江北龙王洞至石牛沟蔓及江合一带煤山；制府复檄商民，筹款三十二万金，为代筑运煤铁路，并催余与之订约。东川矿产，尽归洋人，势将延及川北、川南，百姓汹汹，几酿大变。余查知石牛沟并非条约中应由之路。时次珊尚书莅蜀，余屡牍申明，并持商约公理，日与英领事辩争，久而理屈，渐就范围，始议以二十万金将其龙王洞开矿机械、房产尽行买归自办，从此全蜀矿产可期完全无缺。官蜀三年，可对商民者惟此耳。”
在长篇叙事诗《记江北矿事》中，对于赔付洋人款项一事，陈遹声也有记录：“以八万金买其机器，以十二万金买其地及房产，赔亏只万金耳。”也就是说，陈遹声靠着自己的清廉自守，靠着自己的运筹谋划，通过据理力争，以最小的代价，击败了奸商与洋人，排解了四川矿产资源羊入虎口的危险境地。
川东江北的绅士和商人，有感于陈遹声的政绩，特意将他平息奸商勒索矿产的始末提炼成文字，在石牛沟这个地方，勒巨石以示纪念，而且还特意塑了陈遹声的雕像。这件事在陈遹声《再集临江楼》中有记载：“江北绅商勒矿事始末于石牛沟，并镌余像。”
（当年采矿留下的铁轨遗址）
后来，回忆治矿一事，陈遹声仍心存欣慰。在他离开川东之际，乃至在家安度晚年时，始终念念不忘这件事关百姓利益、事关国家尊严的事情。如：
“喧阗车马溢城阛，置酒张筵送我还。祖帐门东铜马庙，勒崖江北石牛山。”（《再集临江楼》节选）这里记录的，是陈遹声解甲归田时，官民夹道相送、依依不舍的场面。川民在铜马庙设帐饯行，又在石牛沟勒石塑像，这是陈遹声“政去人声后”的真实写照。
“我性本鲠直，铮铁无曲钩。谈笑却盟约，口舌靖戈矛。犒金才逾万，输资不待鸠。遂令三川矿，完全无缺瓯。忠信行蛮貊，大道洵可由。”（《记江北矿事》节选）这里记录的，是陈遹声大义凛然、舌战洋人、据理力争、捍卫矿产的形象。他在洋人面前丝毫没有卑躬屈膝，缘于对朝廷的忠诚，对百姓的热爱。
“折冲壇坫御外侮，千里矿产折价赎。一纸檄抵百万金，商民颜欢邻使服。何须磨石颂浯溪，大书纪事石牛谷。”（《村居》节选）这里记录的，是陈遹声在谈判桌上的机智沉着、不卑不亢的形象。他是化解矛盾的高手，他以折价的方式，从洋人手里赎回千里矿产，让洋商心服，让川民感恩，并最终获得了川民勒石纪功的回报。
陈遹声平息四川矿产纠纷，为朝廷解除一个后顾之忧，慈禧太后在病床上听闻了来自四川的这个捷报，脸上露出了欣慰的微笑，她欣慰当初确实没有看错人。遗憾的是，慈禧太后已无暇顾及下诏嘉奖远在四川的陈遹声，因为她于1908年11月15日在中南海仪鸾殿病逝了。
得到慈禧太后病逝的消息后，远在四川的陈遹声仰天叹息。他连作两诗，以抒发对自己有知遇之恩的孝钦皇后的痛悼之情。此诗题为《孝钦皇后挽辞二首》，诗曰：
“王业忧凌替，天心有废兴。山河忙里定，尧舜女中称。遗诏扶冲帝，伤心望穆陵。群臣须后命，凭几册金縢。”
“玉玺终归汉，金銮昔驻秦。哀书颁大夏，乐奏罢临春。艰难恢先业，清廉愧小臣。（丙午召见，蒙“清廉”之褒）明年思麦饭，挥泪锦江滨。”
（陈遹声像）
1909年，陈遹声64岁，此年5月，他解甲归田，出三峡，归故里，开始安度晚年。但是，此后陈遹声在畸园（带山草堂）回首人生往事时，每当涉及“丙午（1906）”这个时间节点，他总是习惯性地在诗中加注，重复记载自己受孝钦皇后召见的这件陈年旧事。如：
“大丧相继甫旬日，远臣闻之长太息。丙午九月觐慈颜，广额丰颐儿腴泽。”（《村居诗》组诗之一）诗中的“大丧相继”，是指光绪皇帝（卒于1908年11月14日）与慈禧太后（卒于1908年11月15日）前后一天去世之事。陈遹声得知消息后，除了发出哀痛的叹息，又想到了1906年慈禧太后召见自己的那件事，他念念不忘慈禧太后那张慈祥的面孔，那面孔看上去是那么的“广额丰颐”（旧时以为有厚福的脸相）。
“东华一梦醒茫茫，荆棘铜驼触目伤。纂史只堪署梼杌，罢官便已见沧桑。辛壬大事成私记，丙午慈谕未敢忘。（丙午九月蒙召见，慈颜温和，以循吏更相勉，并说余守松江事甚悉。）不似亭林行脚健，麻衣万里拜君王。”（《再题旅壁》，见《病榻集》）陈遹声处于清亡之际，而慈禧的召见与重任，使得他对清廷的维护更加忠诚，对于清朝的灭亡更加痛心，故陈遹声的“遗民”心态十分强烈（他编遗民诗，便是这种意识的反应）。他之所以说“辛壬大事成私记”，是因为他私底下不肯苛同辛亥革命。虽然改朝换代了，但他内心深处对慈禧的“慈谕”始终不敢忘记。
综合上述陈遹声的诗歌和诗注，我们可以了解到陈遹声当时为官的一个真实面貌。慈禧之所以看重陈遹声，有两个因素：一是陈遹声为官清廉。慈禧褒奖他“清廉”，是根据陈遹声在松江太守任上的政绩所作出的客观评判。二是陈遹声是忠于朝廷、忠于百姓的“循吏”。慈禧委他以川东道的重任，是人尽其才人尽其用，看中的正是他的为官品质，所以用“循吏”勉励陈遹声，而陈遹声在四川的所作所为，也确实向慈禧提交了一份令人满意的答卷，虽然朝廷似乎欠了陈遹声一个嘉奖。