我们祭拜的祖先是神还是鬼

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祭拜祖先是我们汉族一项特别重视的活动，每到除夕、清明节、重阳节、中元节这四个重大节日，各地用不同的方式来追思先人，有些大一点的家族还会设置祖宗祠堂来表示尊敬，但是我脑子里就突然蹦出个问题来，你说我们逢节就祭拜的祖先，算是鬼还是神呢？

祭拜祖先是怎么来的呢？最初古人觉得人死后，灵魂是不会消失的，有些灵魂是可以庇佑自己的后世子孙，所以人们就开始用祭祀的方式向祖先传达自己的愿望，但是正是因为灵魂不灭，鬼也随之诞生，人们把一些无法解释的现象称之为鬼作祟，在一些甲骨文的记载里，早就有了神和鬼的描述，只不过但是并无鬼神好坏之分，这两种都是人们敬畏的灵魂存在。

到了后来神和鬼有了最初的界限，最初的山川河泽、草木鸟兽但凡被赋予人性都可以称之为神，而鬼多是指人死后的归宿，经历了一个相当长时间的解释，神和鬼的界限才接近我们现在的认知，对鬼不光有了敬畏还有恐惧，祭祀的祖先便也出现了“祖先神”和“祖先鬼”这两类。

“祖先神”自然是将祖先看做神仙，最有代表性的祖先神崇拜，南方的妈祖文化，妈祖原名林默，出身福建当地的名门望族，林默通晓天文水象，经常能预言海上出行的吉凶，水性很好，因为海边多礁石总有渔船遇难，林默一生救了不少人，久而久之人们就将她当作海上的守护神，后来妈祖文化影响力越来越大，整个东南沿海包括一些东南亚国家都信奉妈祖文化，将妈祖视为祖先，这里的妈祖就是祖先神。能从祖先升级成神的人，多是生前道德水平高，有巨大贡献，后代相信祖先积福报多，死后是可以具备成仙的条件，祭祀祖先可以保佑后世子孙，现在流行的一些名人祭祀活动就可以看作是对神的祭拜。

“祖先鬼”则是将祖先看做是鬼，《礼记》有言：“众生必死，死必归土，此之谓鬼。”人死后都成了鬼，但是能进入祠堂的祖先就不是鬼，在周礼的规定下，王、士大夫等有等级的人的祖先是神，但是庶人的祖先就是鬼，但是鬼也好鬼、恶鬼、厉鬼之分，家中祖先做的鬼就是好鬼，在一些民俗文化里，只要恭敬地祭拜祖先，那么家鬼就能保护后代不受其他鬼的侵扰，像是海南黎族就是将祖先当作鬼来崇拜。

在对祖先的祭拜里，目的都是为了希望祖先能保佑家族和子孙，神是对一个人最大的肯定，鬼也有好坏之分，您觉得我们祭拜的祖先应该算是神还是鬼呢？