喝酸奶降血压，可能通过促进肠-脑交流

高血压是包括心肌梗死和中风在内的心血管疾病最重要的危险因素之一。高血压大约占世界人口的四分之一，而大约41%的心血管疾病相关死亡是由高血压引起的。任何常用的降压疗法都可以降低心血管疾病的风险；血压降低的幅度越大，风险降低的幅度就越大。虽然有60多种不同的药物可用于降低血压，但是不到一半的治疗高血压药物达到了目前推荐的血压指标。此外，估计有10-30%的高血压人群目前存在顽固性高血压，这类患者应用三种不同类型的降压药（包括利尿剂）仍不足以控制血压。近年来，关于肠道菌群失调与高血压的关系越来越受到关注，因此，肠道菌群可能成为新型抗高血压药物开发的新靶点。

2014年发表在《Hypertension》上的一项荟萃分析研究表明规律性食用益生菌有助于缓解高血压症状。研究人员对9项针对益生菌与血压控制的随机对照研究的数据进行了系统评价和荟萃分析，共涉及543名血压正常或出现血压升高症状的成人受试者。分析结果发现，食用益生菌的人群与对照组比较，平均收缩压和舒张压分别降低了3.56和2.38 mmHg。

高盐饮食也是高血压的风险因素之一。2017年11月，发表在《Nature》杂志上的研究发现高盐摄入会影响小鼠肠道菌群，特别是鼠乳杆菌水平显著降低；给它们补充鼠乳杆菌可通过调节Th17细胞阻止高盐诱导的实验性自身免疫性脑脊髓炎和盐敏性高血压的恶化。同时研究人员在人体内进行了初步试验发现，中度的高盐摄入可降低肠道中乳酸菌的存活率、增加Th17细胞数量和升高血压。

自发性高血压大鼠模型的研究也表明，长期使用益生菌可以降低血压和改善内皮功能紊乱。因此，益生菌被认为是对抗高血压的秘密武器，但是，具体的作用机制并不清楚。

酸奶是一种益生菌发酵的乳制品，有助于维持消化系统中有益菌的平衡。近日，在美国圣地亚哥举行的美国生理学会年会实验生物学会议上，来自美国奥本大学与巴西Vila Velha大学的研究团队公布了他们最新的研究成果，发现喝开菲尔酸奶可能通过促进肠道和大脑之间的交流，对血压产生积极的影响。

研究人员使用了一种叫做SHR的自发性高血压大鼠模型，给其补充开菲尔酸奶，每天一次，持续9周，同时与不补充酸奶的SHR大鼠和血压正常的大鼠进行对照。然后，研究人员每周通过尾套法测量了大鼠的血压，并评估了酸奶对肠道解剖学、肠道菌群组成和血清内毒素水平的影响。同时，研究人员评估了大鼠下丘脑室旁核小神经胶质细胞激活和酪氨酸羟化酶蛋白的表达。酪氨酸羟化酶是多巴胺生物合成途径中的一种关键酶，对正常神经系统功能至关重要。

与不补充酸奶的SHR自发性高血压大鼠相比，补充酸奶可以显著降低自发性高血压大鼠的血压。自发性高血压大鼠的肠道菌群与正常血压的大鼠明显不同，表明高血压大鼠的肠道菌群失衡。补充酸奶可以恢复高血压大鼠肠道有益菌的正常平衡，包括乳酸菌、双歧杆菌和布鲁氏菌等等。

潘氏细胞是小肠内一种能够提供宿主防卫微生物侵犯的细胞。在细菌或细菌抗原侵犯机体时，潘氏细胞分泌一些抗菌分子到小肠管腔的绒毛，以助于维持胃肠道屏障。自发性高血压大鼠中，潘氏细胞的数量明显降低，补充酸奶可以将潘氏细胞的数目恢复到正常血压大鼠的水平。与血压正常的大鼠相比，自发性高血压大鼠的血清LPS内毒素的水平增加，表明高血压期间肠道通透性的增加，而补充酸奶可以逆转这一异常。

在下丘脑室旁核中，小胶质细胞的密度被认为是小胶质细胞激活的标志。与正常血压的大鼠相比，自发性高血压大鼠的小胶质细胞激活增加。小胶质细胞的活化是在组织损伤或病原体入侵时发生的反应，也有助于神经退行性疾病的发生发展。补充酸奶可以将小胶质细胞恢复到正常水平。自发性高血压大鼠大脑中酪氨酸羟化酶蛋白的过度表达也可以通过补充酸奶而显著降低。

这些数据表明，给自发性高血压大鼠补充益生菌发酵酸奶可以恢复正常的肠道菌群组成、降低血清内毒素的水平、减少神经炎症，并且平衡下丘脑酪氨酸羟化酶的水平。总之，益生菌酸奶的抗血压作用可能涉及肠道、肠道微生物和大脑之间的交流。

不过，值得注意的是，酸奶还是自制的好。市售的各种酸奶为了提高风味和保证酸奶在尝味期限内口感的一致性，往往会添加白砂糖、增稠剂、调味剂等等添加剂，这些会使酸奶中益生菌的活性和健康益处大打折扣。另外，现在市场上也涌现出一些能够常温保存半年甚至更长时间的酸奶，先不说其中的增稠剂和调味剂，这些酸奶是经过巴氏杀菌处理的，已经几乎没有什么活菌了，也就起不到益生菌的作用了，选择需谨慎！