判断技术发展前景的三要素——“为啥专家对科技发展的预测会出错”精华分享

2001年，《麻省理工科技评论》做了一项调查，让很多权威专家们评选出他们当时认为最重要的10项技术。20年过去，我们会发现这10项技术中，大约有三分之一发展得不错，有三分之一有一定的发展，还有三分之一现在可以说是无足轻重了。三分之一的准确性其实并不低，能够把成千上万个可能性缩小到小范围的几个，仍然是有意义的。

我们回顾过去的专家预测，最重要的不是看预测的结果，而是看专家预测的逻辑和标准。也就是要搞明白，专家究竟是如何做出这些判断的？为什么会发生预测不准确的情况？这才是最有价值的。

2001年评选出的最重要的技术共有10项，在这10项技术中，有7项涉及到信息科学，3项涉及到生命科学，3项涉及到材料科学。其中有一些技术是同时涉及到两个以上的学科，比如脑机接口技术。如果我们给这10项技术的发展情况打分，以10分为满分，6分作为及格，3分算是有一定的发展，那么在这些技术中，发展最好的就是数据挖掘技术，可能可以打9分。接下来是自然语言处理和生物识别技术，可以打6分，剩下的都不及格。其中脑机接口、机器人设计和柔性晶体管技术还可以打3分，算是有明显进步，其他的基本上就没有什么进展了。

为什么20年前权威专家的判断会出现这样不准确的情况呢？这就要了解当时的专家究竟是如何做出这些判断的。专业人士判断一项技术的发展前景，主要会考虑以下三个因素：

第一是重要性，也就是相应技术突破后，会产生多大的社会效应和经济利益，能解决多少问题，推动多少相关技术的发展。

要考虑的第二个因素是，这项技术发展所需要的技术条件能否很快成熟。

第三个要考虑的因素就是这项技术的发展空间如何。

以上这三个因素，我们也可以概括地理解为一项新技术发展的动力、条件和空间，2001年的专家们在考虑了这三个因素之后，对柔性晶体管技术未来的发展相当看好。

今天柔性晶体管技术发展的情况究竟如何呢？实际上还是取得了不少成果的。比如今天的折叠屏手机就是运用了柔性晶体管技术。在2001年之后的20年中，半导体技术在这一发展维度上取得了长足进步，而其他维度的发展就暂时被忽略了。这就像是一个长跑运动员，有1500米、3000米、10000米三个训练项目，当他发现自己在10000米这个项目上训练效果很好、进步很明显，就会把主要精力投入到这个项目的训练上，相应地在另外两个项目上就不会投入太多精力了。

在半导体器件的发展中，20年前，专家们判断扩大应用范围可能成为未来的发展方向，但没有预料到，后来市场上其实更重视降低处理器能耗。特别是移动互联网的兴起，更是让“制造高性能低功耗的移动设备”成为了半导体器件制造中最重要的需求。而通过柔性晶体管技术拓宽应用场景的必要性，也就没那么强了。

以柔性晶体管技术为例，我们会发现尽管发展动力这一因素没有发生什么变化，但由于技术条件和发展空间这两个因素出现了问题，最后这项技术的发展就比较有限。

另外还有一些在2001年被看好的技术，后来发展受限，是因为它们带来了一开始没有预想到的许多负面效应，以至于在这些负面效应解决之前，人们对于这些技术只能持谨慎的态度。

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