红粉殇（上）
二月的长安城东风拂暖，春色撩人。皇城脚下，百花烂漫，衬得官道如画；永安河畔，嫩柳照水，映得人面似玉。公子哥们鲜衣怒马，四处观瞻，溜圆了眼；雄壮的家奴高声喝着道，意气风发。茂密的林苑，一家家酒肆鳞次而起，金漆牌匾下，一群群婀娜的胡姬卖力招摇。鱼贯而入的客人，吵吵嚷嚷；曼妙的舞姿，彩袖飞扬。美人美酒春风，醺醉了一个又一个游人。
一个鞋衣破烂，蓬头垢面的少年，拄着一根竹杖蹒跚而来。熙熙攘攘的人群嫌厌地闪出一条小道。少年在一家叫月莱阁的酒肆前停了下来，此刻，一条大黄狗正恶狠狠地盯着他。
堂倌皱起眉头，赶上前呵道：“别挡道，要饭的，说你呢，走开！”
少年颤了下眼皮，泪珠打转，正待转身，突然，一个慌张的身影匆匆而来，冷不迭地撞向了他。少年一时眼暗，扑通一声趴倒在地。
“伤到没有？”歌姬红玉扶起他来，连忙致歉道，“我太赶场。”
女人的香气浓烈扑鼻，少年摇摇头，低下眼睛。
歌姬见他瘦小若柴，穿着破旧，神情饥馑，知是乞儿，忙道：“小幺儿，拿些吃的给这小哥。” 说罢匆匆往里赶。
“是，红玉姑娘！”堂倌撇了下嘴，拿起一块干烙饼“唰的”一声扔到了大黄狗前，白眼道，“饼给你了，吃吧！”
少年正要去抢，一双温软的手抓住了他。
红玉拦身道：“那东西怎么能吃！”
“小幺儿，本姑娘的话你没听清是吧？”红玉转过身来，取出一块银子朝那黄狗狠狠砸去，打得它嗷嗷直叫，“要上好的两斤牛肉给这小哥，钱我给！”
“不敢不敢，跟他闹着玩的，姑娘消消气。”堂倌腆着面皮，忙将一盘切好的的牛肉捧给少年。
少年忙揩了揩手接住。
堂倌撵走大狗，捡起银子抹了又抹，嘻笑着捧上前道：“姑奶奶在掌柜面前多美言几句，小的就大福了！”
“算你识相！银子丢出去就没有拿回来的理，赏你了，买茶吃！”说罢头也不回地步入里堂。
堂倌将银子揣入怀里，摇头自语道：“年轻的女人惹不起！惹不起！”
少年一顿狼吞虎咽吃干净了肉盘，向堂倌道了声谢，蹒跚而去。
两年后的某月十五，月莱阁来了一位青巾长衫的少年，点了几次都是红玉姑娘的曲子。之后每月这一天必来，每次都会点上一盘牛肉，一坛好酒，端坐在围屏前，听几首红玉姑娘的弹唱，如醉如痴，曲终收拨时必定给一大彩，匆匆留下一盘碎银快步而去。
掌柜便留意起这个人，询问堂倌道：“那小郎什么来头？”
“小的也觉得奇怪。”堂倌观摩了好一阵子，拍头道，“是他，小叫花子！”
“什么小叫花子？这红玉姑娘可是衙门里的人，张相国公子的包头，一定得看稳了，少生事端为好。”
“掌柜放心，放心！” 堂倌见掌柜走远方才收起身子。
少年刚走进酒店，堂倌便跟了上去，笑嘻嘻地道：“小哥，哪里发财？”
少年红了脸，低头拱手道：“大哥还认得小人。”
“咱这眼睛看人贼清，哈哈，哪里发财？”
“没有。”
“乞讨来的？”
“不是。”
“跟大哥别客气，毕竟与你有一饭之缘。”堂倌叫座。
“不瞒大哥，小的砍柴打猎卖了几个钱。”
堂倌蹭得站了起来：“我就说，你哪里有那闲钱，不过这身板倒硬朗许多。”
“让大哥见笑了，小的没事爱练些拳脚，斗一斗山林里的豺狼……”
堂倌没耐心听这些，打断道：“看上哪个姑娘了，我说？”
“没……没。”
“你这小心思能瞒得了我，哥也年轻过呢。”堂倌将抹巾放一边，解了解衣裳。
“大哥请！”少年让开座位谦声道，“小的是乡夫野汉，没怎么见过世面，大哥多提点提点。”说完取出柴刀，揩干净了，切开一块牛肉，又斟满一碗酒恭恭敬敬奉上。
“兄弟这样诚恳，那我就不客套了。”堂倌接过酒一饮而尽，拣起一块肉，乌拉乌拉吃得甚欢。几碗酒下肚，堂倌不由得眼热舌滑起来。
“我说老弟！” 堂倌饧着眼道。
“小的在。”
“哥不是吹，这三街四巷东西十二坊司，哪家添了产业，哪家走了东西，哪家养了小的，哪家偷了汉子，我可都一清二楚。就是路上谁走了春心，我可都看得出来。”
“大哥既然如此熟事，实不相瞒，小的是想知道红玉姑娘一些事。”少年恳求道。
堂倌轻抿一口酒，剔了剔牙，缓声道：“我就知道你小子心里有鬼。哈哈！老弟有眼光。这红玉姑娘可真是红粉佳人啊！她本是赵知府家的闺女，人够漂亮，哎！可惜命犯灾星，没几岁他爹就犯事抄了家，好个尊贵大小姐充了教司官奴。她长得好，又聪明，打小就精通琴律，教坊司稍一调教便成了才。在那教坊司秘金楼里，每天光顾的公子跟下水的鸭子似的。不过现在也日渐萧疏了，不然我们这街边小店哪里盛得下这尊大佛。女人上了年龄也就那么回事。哎！老弟！你要是看上了她，其实也不难，只要银子使够，跟教坊司通融好，保准你能尝到味。哈哈！”
“不不，不敢，实话说，小人只是敬佩红玉姑娘，每月能聆听一次佳音，已是万幸。” 少年早已羞红了脸。
堂倌似乎没听清，侧过耳朵，一脸犹疑的样子：“啥，还想包头？就你，不是大哥腌臜你，这辈子恐怕……”
“不是，不是，大哥误会了。”少年吞下一碗酒，懵痴了一会，拱手告辞。
“下次再来哈！”堂倌打了个饱嗝，摇了摇头，心满意足地走进堂里。
匆匆又过了几年，少年愈发结实刚勇，每月十五日仍取出积攒的银钱，逛一次红玉所在的酒肆。红玉几番腾挪，终于在一处驿站旁的酒肆落了脚。来来往往的酒客比往日少了许多，红玉有些烦闷，少年却喜欢这样的清净。
“公子想听什么？”红玉按住弦丝问道。
“小人不敢，哪首都好。”
红玉便弹唱起白乐天的《琵笆行》。只听素指滑处，真若河冰初解，弦音碎时，宛如娇莺啼啭，唏嘘嗟叹，仿佛秋霖暮雨，情动伤魂，依稀孟女哭城。曲尽酒冷，音韵未远，少年举杯未落，早喝起彩来。
“公子还想听哪首？”
少年慌忙取出一块银子，放在丝帛上，恭恭敬敬推过花屏，只见一双细长的手指递出一个五彩锦囊来，打开锦囊，里面放着一块块竹制歌牌。
少年选了一回，不知选哪首好，便道：“姑娘喜欢的唱来就好。”
“我喜欢的？”
“是。”
“你可真是个怪人，从来都是客人点曲，乐奴奉唱。也罢，来听曲的还要隔着屏风我就没见过几个，你又不差那几文钱——想是我老了？”
“小人不敢，乡野小民，倾慕姑娘妙音，不敢造次。”
“姑娘！”红玉冷笑一声，唱起了杜工部的《月夜》。当唱到“遥怜小儿女，未解忆长安”处忍不住哽咽伤情。
少年慌道：“姑娘为何这般伤感？”
“伤感？父母亲族惨死狱中，卑奴小小年纪便流落京都，每日卖唱……哄些贵人开心，挣些薄命钱，如今老了，落得这个偏僻之地，还只是伤感？”
“姑娘息怒，小人唐突！” 少年几乎拜倒在席上。
“来这地方的男人就没几个好的，我听你声音虽雄浑有力却仍稚涩尚存，想是刚冒胡须的小子，还是回去做个本分的人，不要再流连此地。”
少年慨然道：“小人生来伶仃，幸遇一位恩人相救苟存性命，是以立志要一生侍奉这位恩人，为奴为马，在所不辞！”
“那恩人你找到了吗？”
“是……”少年硬是把到嘴边的话咽了回去。
“那倒是老天有眼，可你流连此地，如何报答你的恩人？”
少年跪在席上道：“小人也不知如何是好。”
“也罢，少年风流自也不必苛责，墨悲丝染，只是莫被这染缸染黑了心——小公子，不知你恩人在什么地方？”
“在——在京城。”
“京城！”红玉一番惊喜，“想必你经常出入京城了，你可知金吾卫杜子行这个人？”
“小的有所耳闻，以前乞……起早的时候听兄弟们说是个缉捕参军。”
“是他！他是我旧年相识，两小无猜，我家落了难，便杳无消息，后开听说他考了武进，做了值夜金吾。我一介女流出门不便，还望小公子通一封书信，求他速速救我！”红玉几乎哭倒在地。
少年再拜称诺。
少年找到了堂倌，花了些银子，寻到了住处，又在门卫上使了钱，终于通了口信，见到了杜金吾。
“小兄弟有何要事？”杜子行掀开茶碗，撇了撇茶叶，轻啜一口问道。
少年起身从怀里取出一封书信道：“小人受红玉姑娘所托，送一封紧急书信。”
“红玉，哪个红玉？”杜子行放下茶碗，拨弄手上的扳指犹疑地问道。
“赵知府家的千金，教坊司赵红玉赵姑娘。”
“哦？”杜子沉思半响，忽问道，“不知你跟红玉什么关系？”
“朋友。”
“哦，喝茶，喝茶！”杜子行笑像长安官道上的春花。
少年从未觉得一碗茶的工夫有这样漫长，从杜宅出来，他便像只经霜了的茄子。
一个月后，夜色正浓，酒肆的门前闪过一个黑影，蓦地跳进了屋内，红玉来不及惊叫，早被一手捂住。
“红玉是我，杜子行！”杜子行摘下蒙巾道。
“你怎么才来，你这没良心的。”红玉惊喜而泣。
“好了好了，十几年不见，你竟美成这样。”
“奴度日如年，心似油熬，望杜郎速速救我脱火坑！”
“教坊司我也不难出面，只是这官奴身份很是棘手。”
“全求杜郎行事，来生做牛做马，报答哥哥。”
“你我不必客气。”
红玉斟满一碗酒奉与杜子行。
杜子行一饮而尽，道：“以后切不可贸然行事，我看那报信小厮甚是稚嫩，真怕他走漏了消息。”
“我觉得他人倒实，你却变得甚多。”
“变得更威猛了。”说罢拥住红玉抱到了床上。
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