在线教育迎大考 流利说鼠年的危与机 |在线教育系列追踪

对股价的担忧,流利说认为股价的波动本身其实是很多综合因素的结果

出品| 每日财报

作者| 张京

近期对于被推上舆论高潮的在线教育板块中的公司来说,着实体验了一把“春风得意马蹄疾”,然而其中细分来看,却是各有各的喜,各有各的忧。

截至3月2日收盘,流利说(NYSE:LAIX)股价报4.41美元,较上市时发行价定价12.5美元已跌去三分之二;今年2月以来股价不涨反跌了3%。就在近期疫情基本面如此利好业务板块的情况下,依然没有改善该公司的股价表现,在短暂的拉升后几乎又抹平了这波涨幅。这引起了《每日财报》及广大投资者的关注。

被称为“中国AI教育第一股”的流利说成立于2012年,以人工智能(AI)+教育为特色,主打成人英语市场。其于2018年9月正式登陆纽交所,如今已经过去快一年半了。股价的频频新低不得不让外界好奇,流利说到底是遇到了什么?未来又将走向何方呢?

面对外界的质疑,流利说接受了《每日财报》的采访,并对相关质疑问题一一进行了解答。

在线教育面临大考,长期价值坚守是关键?

疫情催生了在线教育的繁荣。此次疫情,对于流利说,既是一场机遇,也是挑战。

通常,在这样的外部市场环境发生巨变的关键时期,就是行业格局发生巨变和迎来转折点的关键时期。一家企业的战略选择和执行效率,将直接决定它在竞争中是后来居上,还是被甩开差距、黯然离场。

流利说告诉《每日财报》,他们将回归传统教育行业的痛点,他们坚信在线教育能通过个性化、高效率、以及普惠创造价值,而教育行业本身是个容错率很低的行业,需要很长时间的沉淀,所以对流利说而言,初心一直不变。

“我们的战略目标是明确的,路径是清晰的。春节过后我们在注册用户数、用户活跃度、订单数上都有正向的增长,现在是更加考验我们的服务和内功的时候。对此我们已经在积极把握机遇。” 流利说表示。

至于对股价的担忧,流利说认为股价的波动本身其实是很多综合因素的结果。公司还是会坚持坚守在线教育的长期价值。

微信政策冲击 用户增长迎挑战

如果抛开疫情,单看公司本身的业绩也不是特别乐观。

《每日财报》根据现有公开资料了解到,流利说2019年Q3财报显示,净收入为2.621亿元,同比增长45.2%,无论是同比还是环比,其收入增幅都出现了断崖式下跌。而上一季度(2019Q2)流利说营收为2.764亿元,同比增速104%。

是什么原因导致流利说增长放缓呢?根据公开数据,流利说季度付费用户在2019年一季度达到110万的高峰,二季度、三季度分别只有90万用户。

流利说告诉《每日财报》,造成流利说增长放缓的原因主要是2019年5月,微信朋友圈打卡政策的调整,微信获客对于流利说阅读的影响,以及一部分对于懂你的影响,造成了2Q19公司总收入增速的放缓,这个增长的放缓影响持续到了三季度,也会持续对公司未来两个季度有一定的影响。

从出现政策变化的第一时间,流利说表示整个团队已在采取措施应对和解决这一问题。

另一方面,《每日财报》发现,在成本费用端上,公司费用在提升。

数据显示,流利说2019年Q3季度毛利率为72.6%,而去年同期是73.4%。总运营支出为4.048亿元,比去年同期的2.664亿元,增长52.0%。这其中,营销费用为2.892亿元,几乎与营收持平。比去年同期的2.038亿元增长41.9%。

到此可见,流利说的营销费用在大幅提高,而付费用户却增长有限,自然亏损成了板上钉钉。截至2019年Q3流利说净亏损2.141亿元。

在《每日财报》看来,流利说的用户增长放缓还要归咎为:其用户触达的方式太过于依赖微信。2019年5月13日,微信安全中心官方公众号发布《关于利诱分享朋友圈打卡的处理公告》,对流利说、火箭单词等在朋友圈“打卡”的诱导分享产品进行了治理。

面对变化,流利说也做了应对。为了确保用户体验,流利说坚持了原本承诺给用户的返费原则,返费率大幅上升造成了3Q19流利说阅读的负现金流,数据显示,2019年9月份现金流已经逐渐回正。

流利说表示,微信这件事之后,团队在获客渠道上做了很多探索,包括传统的获客渠道和一些线下的渠道;从11月底,公司开始调整控制销售费用,优先ROI最高的渠道。2020年公司的目标是提升内部的销售效率,一方面是提升产品自身的产品力和运营力,即提升用户在同一产品上的留存和转化,另一方面是提升产品间交叉销售,从而进一步提升获客之后的效率,目前的数据基础,我们也具备充分内部资源协同的能力。

努力寻求解决之道,新CFO仍在物色

《每日财报》观察了解到,面对变化,流利说也正在努力寻求解决之道。

目前流利说也开始拓展年龄限定,做起了K12业务。2019年年底,新产品“少儿流利说”上线,面向3-8岁儿童。但这一赛道竞争激烈,巨头丛生。流利说表示,2020年一季度会正式启动少儿市场的全能力产品,并持续在AI+教育模式上的探索。

另外,《每日财报》关注到,在2019年Q2财报公布后,流利说发布公告称,其首席财务官(CFO)余滨已于去年1月16日辞去该职位,但将继续担任公司财务顾问。目前流利说正寻找首席财务官候选人,尚未有继任者接替。过渡期间,公司董事长兼首席执行官王翌将监督公司的财务和报告事宜,直到找到替代人选为止。

据了解,余滨在IPO、重大资产重组、海外上市/退市、上市公司私有化、海外并购等方面具有丰富的经验,在财务与管理方面都是资深专家。加盟流利说前,余滨曾任星空传媒CFO兼执行董事、旭创科技CFO、优酷土豆集团高级副总裁、土豆集团CFO。而流利说是余滨经手的第三家上市公司。在流利说上任一年内便帮助流利说以“AI+教育”第一股概念在纽交所上市。可见流利说曾经“高光”的背后余滨也助了一大份力。离职自然是流利说的损失。

对于流利说来说,在新一年,还需要尽快物色新的CFO,补充完整高管团队。

《每日财报》认为,虽然英语教育行业长期被盈利难所困扰,但是也并非不能盈利。对于流利说来说,今年是至关重要的一年,是“妙手回春”,还是跌落加速,我们且行且看。

※对话※

Q:截至2月14日(上周五)收盘,流利说股价报4.72美元,较发行价定价12.5美元已跌去近三分之二,就在近期疫情基本面如此利好业务板块的情况下,依然没有改善公司的股价表现,在短暂的拉升后几乎又抹平了这波涨幅。这引起了《每日财报》及广大投资者的关注。疫情利好在线教育板块,请问公司在此次疫情中业绩得到了什么样的改善?以及对待股价的长期下跌怎么看?

A:首先,股价的波动本身其实是很多综合因素的结果。从公司自身经营角度,我们还是坚持坚守在线教育的长期价值。

客观而言,此次突发疫情事件可谓助推了在线教育的发展,主要表现在全民在线学习的进程在加速,必将催生一场集中爆发的全年龄段教育、学习模式线上化的革命,这对包括流利说在内的在线教育企业的长期发展而言是巨大的机遇。

机遇与挑战也同时存在,凡是在这样的外部市场环境发生巨变的关键时期,就是行业格局发生巨变和迎来转折点的关键时期。一家企业的战略选择和执行效率,将直接决定它在竞争中是后来居上,还是被甩开差距、黯然离场。

回归传统教育行业的痛点,我们坚信在线教育能通过个性化、高效率、以及普惠创造价值,而教育行业本身是个容错率很低的行业,需要很长时间的沉淀,所以对流利说而言,初心一直不变,我们的战略目标是明确的,路径是清晰的。春节过后我们在注册用户数、用户活跃度、订单数上都有正向的增长,现在是更加考验我们的服务和内功的时候。对此我们已经在积极把握机遇。

Q:《每日财报》根据现有公开资料了解到,流利说2019年Q3财报显示,净收入为2.621亿元,同比增长45.2%,无论是同比还是环比,都出现了断崖式下跌。而值得注意的是,上一季度(2019Q2)流利说营收为2.764亿元,同比增长104%,是创下历史新低的。对此公司怎么看?

A:2019年5月,微信朋友圈打卡政策的调整,微信获客对于流利说阅读的影响,以及一部分对于懂你的影响,造成了2Q19公司总收入增速的放缓,这个增长的放缓影响持续到了三季度,也会持续对公司未来两个季度有一定的影响。从出现政策变化的第一时间,包括流利说阅读在内的整个团队,我们已在采取措施应对和解决这一问题。

Q:我们了解到,去年公司被微信“封杀”原因为何?

A:首先澄清一下,我们不是被微信“封杀”,去年5月份微信分享政策的改变,对我们产生了直接影响。这里稍微展开讲2个故事:

l 微信政策宣布后的5月13日,我们的流利说阅读产品首先收到的是来自用户端满满的留言与支持,希望我们能坚持做这款产品。这给了流利说阅读团队很大的信心。我们在内部一直说,任何一个新产品创新,如果说就像从零到1走夜路,那用户就是我们的北极星。

l 与此同时,微信分享政策改变后,用户只需完成学习即可获得返费,同时因为在微信分享渠道封锁后,我们还承诺了给用户持续提供返费,原本是用户要连续分享朋友圈打卡多少天才会获得返费,微信分享政策改变后,用户只需完成学习即可获得返费。为了确保用户体验,我们坚持了原本承诺给用户的返费原则,虽然返费率大幅上升造成了3Q19流利说阅读的负现金流,但我们还是顶着压力做了这一决策。当然,9月份现金流已经逐渐回正。实至今日,流利说阅读依然是我们坚持在投入的产品,换个角度看,也历练了我们的团队。

Q:在失去微信的这一“高性价比”用户触达的方式之后,公司将如何改善用户增长问题?

A:公司在微信这件事之后,在获客渠道上做了很多探索,包括传统的获客渠道和一些线下的渠道;从11月底,公司开始调整控制销售费用,优先ROI最高的渠道。

2020年公司的目标是提升内部的销售效率,一方面是提升产品自身的产品力和运营力,即提升用户在同一产品上的留存和转化,另一方面是提升产品间交叉销售,从而进一步提升获客之后的效率,目前的数据基础,我们也具备充分内部资源协同的能力。

Q:我们发现,流利说去年开始布局拓展年龄限,做起了K12业务。2019年年底,新产品“少儿流利说”上线,面向3-8岁儿童。但这一赛道竞争激烈,巨头丛生。流利说也没公布在这领域的业绩。业绩是如何呢?

A:首先由于,我们是产品驱动型的商业模式,我们在涉足一个目标市场的新产品上,还是比较谨慎的。从充分调研到产品打磨、运营方式摸索、教研内容的研发等,我们一定会有一个相对“慢功夫”,但一旦正式推向市场,我们的产品往往差异性会比较明显,在营销上,我们讲的是“快节奏”。少儿市场上线的自然拼读产品目前主要是用成人的流量池来导流,这是流利说独有的优势,少儿产品还在种子阶段已获超过数十万中国小朋友的喜爱。

今年一季度我们会正式启动少儿市场的全能力产品,并持续我们在AI+教育模式上的探索,今年才是流利说少儿利剑出鞘的时刻,敬请期待。

Q:《每日财报》关注到,在2019年Q2财报公布后,流利说发布公告称,其首席财务官(CFO) 余滨已于去年1月16日辞去该职位,但将继续担任公司财务顾问。

据了解,余滨在IPO、重大资产重组、海外上市/退市、上市公司私有化、海外并购等方面具有丰富的经验,在财务与管理方面都是资深专家。加盟流利说前,余滨曾任星空传媒CFO兼执行董事、旭创科技CFO、优酷土豆集团高级副总裁、土豆集团CFO。而流利说是余滨经手的第三家上市公司。在流利说上任一年内便帮助流利说以“AI+教育”第一股概念在纽交所上市。可见流利说曾经“高光”的背后余滨也助了一大份力。离职自然是流利说的损失。对此公司怎么看?

A: 对余滨女士在过往时间里和团队共同奋战,为流利说所做的贡献,流利说团队表示感谢,我们也祝福余滨女士。过渡期间,流利说董事长兼CEO王翌将暂代以及监督公司财务事宜,直到找到合适的新CFO。

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