泰戈尔曾在《流萤集》中写道：你若爱她，让你的爱像阳光一样包围她，并且给她自由。从某些角度来看，阳光似乎很容易让我们联想到爱情——阳光总是象征着积极、欣荣和美好，而爱情就像是阳光一样，给人以温暖。那么，阳光与爱情之间是否会通过某种生理现象而联系在一起呢？2021年8月24日，以色列特拉维夫大学的 Carmit Levy 教授等人在 Cell 子刊 Cell Reports 上发表题为：Skin exposure to UVB light induces a skin-brain-gonad axis and sexual behavior 的研究论文。研究人员表示，暴露在阳光的紫外线下可以增强人类的浪漫激情。在这项研究中，男性和女性都在受控条件下暴露在UVB（中波紫外线）中，结果显示男女双方的浪漫激情都有所增加。进一步研究表明，UVB通过激活皮肤P53基因触发皮肤-脑-性腺轴，在人类中，阳光照射增强了两性的浪漫激情和男性的攻击性。此前的研究表明，暴露在太阳辐射的紫外线（UV）成分下会增加雄性动物的睾丸素水平，鱼的雌二醇和睾激素水平，以及母鸡对公鸡的吸引力。这表明暴露在紫外线下在行为和内分泌水平上的性行为调节中起着重要作用。对此，该研究的通讯作者 Carmit Levy 解释说：“多年来，人们已经知道阳光的紫外线辐射会增加男性的睾丸素水平，我们也知道阳光在性行为和激素调节方面都起着重要作用。然而，这种调节的机制仍然是未知的。如今，我们的研究有助于更好地理解这一机制。”这项研究从动物模型开始，研究人员将动物暴露在波长为320-400nm的UVB阳光下。结果是非常显著——雌性的激素水平显著上升，卵巢增大，发情期延长；雄性和雌性之间的吸引力增加了；雌雄双方都表现得更愿意进行交配。紧接着，研究团队还构建了基因敲除动物模型——从皮肤上敲除了P53基因，P53是一种抑癌基因，可以识别DNA损伤，并在阳光照射下激活色素沉着，以防止阳光的负面影响。结果显示，敲除P53基因可以消除UVB照射对动物性行为的促进效果。这一研究证据让 Carmit Levy 及其研究团队相信，暴露在皮肤辐射之下是导致所观察到的激素、生理和行为变化的原因，而且保护系统也对性行为的调节负责。在最后阶段，研究团队还招募了32名志愿者，并让他们填写了关于浪漫激情和攻击行为的验证问卷。这些志愿者在接受UVB光疗后，男性和女性的浪漫激情都有所增强，而男性的攻击性也有所增强。此外，这些志愿者被要求两天不晒太阳，然后在回答问卷前晒大约25分钟，也发现了类似的结果。血液测试显示，与暴露在阳光下前一天相比，暴露在阳光下会导致更高的激素释放，比如睾丸素。而来自健康服务机构的数据分析也发现，夏季男性的睾丸素水平有所上升。人类志愿者试验显示，阳光照射会增强与性有关的类固醇Carmit Levy 指出：皮肤含有多种应对阳光辐射的机制，其中之一就是P53蛋白。我们必须记住，暴露在紫外线下是危险的，会损害DNA，例如导致皮肤癌。与此同时，皮肤中有两个内置保护程序——DNA修复系统和色素沉着，它们在阳光照射后激活，并保护DNA免受损伤。在这项研究中，发现这两个保护程序也激活了与性和繁殖相关的内分泌系统。在未来，这项新发现可能会带来实际应用，如中波紫外线治疗性激素紊乱。然而，在实现这一目标之前，还需要进行更多的研究。Carmit Levy 表示，这一突破还将导致基础科学领域的进一步发现。他认为这项发现引发了许多科学和哲学问题。作为人类，我们没有皮毛，因此我们的皮肤直接暴露在阳光下。如今，我们才刚刚开始了解这种暴露对我们的影响，以及它在各种生理和行为过程中可能扮演的关键角色。而这，还只是冰山一角。特别提醒：过度暴露在阳光下是有害的，阳光中的紫外线会损伤DNA，甚至导致皮肤癌。
论文链接：
https://www.cell.com/cell-reports/fulltext/S2211-1247(21)01013-5
