疫情导致347万人丧生，新西兰去年死亡人数反而低于预期，为什么
2020年对于全球来说，都是不好过的一年。新冠疫情改变了几乎每个人的生活，甚至结束了很多人的生活。
根据最新的数据，全世界有1.67亿人感染新冠肺炎，347万人因此丧生。这包括今年这将近半年的数据，但即使没有这半年的新增，仅仅看2020年的数据，也是同样令人触目惊心的。
想要了解新冠肺炎导致人类死亡的数量，科学家们并不是单纯用死亡病例来进行计算，而是用一种名叫“超额死亡率”的指标来衡量。超额死亡率来自于一个地区既往平均死亡率的推算，它代表着超过一定的正常水平的死亡率，可以反映流行病或者其他致死因素的强度。
通过这个数字，科学家们可以从统计学的角度推测：如果没有这次疫情，世界上将有多少人免于失去自己的性命。
来自于牛津大学的流行病学家纳兹鲁·伊斯拉姆和他的同事们针对高收入国家进行了这样的模拟，获取了包括美国、韩国、新西兰、以色列以及英国、意大利等在内的共计29个经济合作与发展组织（OECD）成员国数据，对这些国家在2016-2020年这5年时间里的全因死亡率变化趋势 及人口数据，最终得到了他们的研究结果。
这个结果，触目惊心，但又令人注意。
虽然这个调查没有包括我国和印度这样的人口大国，也只有29个国家，但数据同样惊人。他们发现，这29个国家在2020年一共有大约97.9万例超额死亡，几乎达到了100万，这超过了当时全球新冠肺炎死亡病例总数的一半。
在这29个国家中，美国毫无疑问是第一，而且远远超过了第二名，超额死亡人数达到了45.8万——这个数字，实在是太恐怖了。相比之下，每年都困扰美国的流感所导致的死亡人数，也才只有几万人。
第二名是英国，超额死亡人数是9.44万人，接下来是意大利的8.91万人和西班牙的8.41万人——的确有点恐怖，死亡人数都快赶上我们这个世界人口第一大国的感染人数了。
研究人员不仅分析了这一项数据，他们还注意到了一些特殊的细节，那就是超额死亡率在性别和年龄上表现出了差别。
男性超额死亡率（每10万人）最高的国家是立陶宛，达到了285，其次是波兰的191，西班牙的179，匈牙利的174和意大利的168；在女性方面，立陶宛同样是第一，达到了210（死亡比例有点惊人），其次是西班牙的180（同样有点恐怖），匈牙利的169，斯洛文尼亚的159和比利时的151。也就是说，男性的死亡率比女性要更高一些。
而在年龄方面，正如我们之前所知道的那样，年龄大的患者更容易死亡。不论是男性还是女性，超额死亡的数据普遍都更集中于75岁以上的患者。而对于15岁或者更小的患者群体，大部分国家的超额死亡率都和预期很接近。
在美国，还有一点非常值得注意。
VCU社会与健康中心名誉主任、医学博士史蒂文·伍尔夫统计了2020年3月1日到2021年1月2日这10个月的数据后发现，美国的超额死亡人数竟然上升了22.9%！相比之下，正常的年份中，这个数字通常在1%-2%之间波动。根据他的团队的估算，新冠疫情导致的超额死亡占了其中的72%。
（图片说明：史蒂文·伍尔夫绘制的美国超额死亡地图）
这还不算完，他们在2020年的另一项研究发现，在疫情期间，像心脏病、阿尔兹海默症这些和疫情没有直接关系的疾病的死亡率，也出现了明显的增加。他们还担心，疫情导致有些人的筛查和化疗被推迟，未来或将导致癌症的死亡率也进一步提升。
令人遗憾的是，在这样的数据中，我们依然可以看到种族上的差别。
根据伍尔夫团队的统计，非西班牙裔黑人的超额死亡比例达到了16.9%，而他们在美国的人口中只占了12.5%。他的团队意识到，有色人种在美国的死亡风险很有可能高于白人，因此也在考虑要细分这个数据。
但在超额死亡率这个数据上，有一条出乎所有人的意料。
这个数据来自于伊斯拉姆的团队。他们发现，有一个国家的死亡率甚至还低于预期，那就是新西兰。该国的死亡人数，比模型预测的要少了大约2500人。这确实非常令人意外，此前其他的科学家进行类似研究的时候，也注意到了这一点。
在全球范围内来看，新西兰的疫情控制还是相当不错的。诚然，这与地理因素有关，因为新西兰是一个岛国，相对封闭，不容易受外界疫情影响。但世界上毕竟不止这一个岛国，其他岛国的疫情也没好大哪里去，可见新西兰的防疫措施也是非常重要的。
Islam团队进一步解释道：“新西兰在所有的年龄段中，不论是男性还是女性，都表现出了低于预期的死亡率，而且也没有性别上的差异，这非常优秀，这与该国在疫情早期的控制策略很可能有着重要的关联。”
即便如此，他们仍然没有解释为何新西兰在这一年的死亡人数为何还要比以往更少。有人推测，这或许是控制新冠疫情的措施能够同时控制其他疾病的传染。这也是很好理解的，大家都戴口罩了，像流感这样的传染病也就会得到有效的控制。在我国也是如此，2020年流感的发病率较2019年有明显的下降。
不过研究团队也指出：关于新西兰死亡人数少于预期的原因，仍然有待于进一步的研究。
我们希望我国和新西兰这样的国家的防疫措施能够推广到全世界，让我们尽快回到正常的生活。但现实情况是，我们这样的少数国家仍然无法代表全球的抗疫现状。正如伍尔夫所指出的那样，疫情导致其他疾病的治疗和发现延误，还将在未来带来更多的伤害。伦敦帝国学院的一项研究也指出：疫情的影响可能在未来很多年内都不会显现。
早一点控制疫情，早一点恢复正常生活，挽救更多的生命，是所有人的共同愿望。希望世界各国一起努力，尽早结束新冠阴霾。