乾隆是怎样发掘出和珅这个人才的？
乾隆四十一载，中央宣布重大人事任命：提拔和珅为户部侍郎、军机大臣、内务府大臣、镶黄旗副都统、国史馆副总裁，赏戴一品朝冠，享受紫禁城骑马特权。这一年，他仅仅二十六岁，放到今天，仅仅是硕士研究生刚刚毕业，就抵达了官场上绝大多数人一辈子也无法企及的高度。当时乾隆皇帝已年逾六旬，他第一次邂逅和珅是在什么样的场合呢？他是怎样发掘出和珅这个人才的？查阅各项史料，会发现情节都差不多。
有一次，皇帝决定摆驾出宫，仓促之间，侍卫们无论如何都找不到黄盖子。乾隆十分生气，问责道：“这到底是谁的过错？”眼见万岁爷大怒，侍卫们个个战战兢兢，不敢说一句话，生怕怪罪到自己。这时，有个侍卫回话道：“典守者难辞其咎！”乾隆正要发火，只见一位二十多岁的少年，俊朗儒雅，风度翩翩，老头子非常喜欢，产生了浓厚兴趣。就问年轻人：“你是什么出身呀！”回答：“生员”，乾隆又问有没有参加过科举考试，当时的题目是什么，文章是否还记得。小伙记忆力特别强，当场就把文章悉数背出，一点都不怯场。老皇帝听完，龙颜大悦，连连夸奖这是一篇佳作，没有录用绝对是大清国的损失。此事过后，小年轻逐渐被委以重任，他就是和珅，叱咤乾嘉政坛二十余年，英国人称他为“二皇帝”。在其他史料中，乾隆邂逅和珅的过程大体与上文相似，只是发火的原因不一样。有的说是因为出巡缺少了黄盖子，还有的说是边关放跑了犯人，乾隆质问到底是谁的过错，和珅站出来回答引起皇帝注意。
但是在《清朝野史大观》等资料中，却有一些传奇色彩：“当雍正时，世宗有一妃，貌姣艳。高宗年将冠，以事入宫，过妃侧，见妃方对镜理发。遽自后以两手掩其目，盖与之戏耳。妃不知为太子，大惊，遂持梳向后击，中高宗额，遂舍去。翌日月朔，高宗往谒后，后瞥见其额有伤痕，问之，隐不言，严诘之，姑具以对。后大怒，疑妃之调太子也，立赐妃死，高宗大骇，欲白其冤，逡巡不敢发。乃亟返书斋，筹思再三，不得策。乃以指染朱迅往妃所，则妃已缳帛，气垂绝。乃乘间以指朱印妃颈。且曰：“我害尔矣，魂而有灵，俟二十年后，其复吾相聚乎？言已，惨伤而返。回宫后，追忆自少至壮事，恍然于和珅之貌，与妃相似。因密召珅入，令跪近御座，俯视其颈，指痕宛在。因默认珅为妃之后身，倍加怜惜，遂如汉哀之爱董贤矣。
”弘历年轻时，曾经害死了一位父皇的后妃，对方临终时，他恋恋不舍，懊悔不已，在脖子上留下了红色印记，希望二十年后，双方可以再续前缘。等到和珅出现时，乾隆隐隐约约感觉到，这个小伙子似曾相识，仿佛在哪里见过一样，莫非是她？为了证实内心的猜想，老皇帝秘密召见和珅，让他跪在跟前，没想到几十年前留下的痕迹还在那里。有了老情人这层关系，和珅怎么可能不扶摇直上、平步青云，他就算想庸庸碌碌过一生，乾隆都不会允许，否则如何偿还欠下的情债。这就解释了和中堂劣迹斑斑，老皇帝却不处罚他的原因，并非糊涂，而是有意为之。这份材料还说乾隆禅位给嘉庆前夕，曾找和中堂谈心：“吾与汝有宿缘，故能若是，后之人将不汝容也。
“和爱卿呀，朕与你有缘，所以能罩着你，但后面的人肯定就容不下你啦！果然，乾隆刚驾崩，嘉庆皇帝就把和珅给父皇送去了，毕竟缘分不能断。这种说法是否为真，估计只有乾隆本人最清楚了，宫闱秘事，普通人根本没有途径得知，更何况还是见不得人的。但材料中有一处明显的错误：“妃不知为太子“，自雍正开始，清朝已经实行秘密立储制度，皇帝生前不公开太子人选，大家知道弘历是接班人，那已经是雍正十三年胤禛驾崩以后了。
从和珅与乾隆第一次见面情况分析，他能够得到皇帝的赏识，与颜值高低、家庭背景、教育经历、性格特征、个人抱负是分不开的。和珅给皇帝当仪仗队员，说明他的出身就不简单，能在最高统治者身边工作，“政审”这一关必须得到保证，不是说从街上随便找几个人都可以胜任的。对于满清政府来说，最可靠最值得信赖的当然是八旗子弟，尤其为上层人士的子女。
有许多史书都喜欢说和珅出身低微，那是因为看不惯他一人之下，万人之上，用出身来证明他不配跻身高位，这种说法是不切实际的。和珅的祖上是军人，在清朝入关时立下战功，赐予“巴图鲁”称号，授予三等轻车都尉（正三品）世职，他的父亲常保是乾隆年间的高官，当到了福建副都统，他的生母是河道总督的女儿。在讲究门当户对的年代，一个正二品官员嫁女儿，基本不会考虑寻常百姓家的男士。
和珅家最早是住在西直门内的驴肉胡同，因为他是正红旗的，后来乾隆皇帝施恩，把旗籍抬入正黄旗，和珅才可以跑到今天什刹海附近居住，也就是恭王府的位置。八旗子弟能够住在什么京师什么方位，都是有明确规定的，没有那么自由。正因为是满族高干子弟出身，和珅才有资格给皇帝做仪仗队员，才有机会接近皇帝，得到万岁爷的赏识。像普通的农家子弟，连县城都没有机会看一眼，更不要说高高在上的皇帝了。光有接触的机会也不够，还得有一定的才能，并得到皇帝的认可。自己认为自己厉害那是没用的，必须得乾隆说他行，才有升迁重用的机会。
在接受老皇帝的面试时，和珅当场背诵了科举考试的文章，当时他落榜了，考官不认可他的水平，现在乾隆认可，说明和珅的文章写的不会太差，在位四十多年来，皇帝什么样的人没见过，他自己也喜欢写诗写文章，一辈子产量高达四万多首。清朝入关一百多年来，很多八旗子弟都已经腐败堕落，每天只知道提笼架鸟、出入于风月场所，对四书五经根本就不感兴趣。和珅与他们不一样，他努力学习，掌握满、蒙、汉、藏四族语言，对诗词歌赋也都烂熟于心，除此之外，还会射箭、操作火器，有这样的能力，和珅必须感谢他的母校咸安宫官学。用现在的话说，咸安宫官学就是北京贵族重点学校，要在这个地方读书，不是说你是八旗子弟就可以，学业成绩还必须非常的优异，颜值也不能太低，至少要达到俊秀的标准。每年招生名额是80人，相当于每旗录用10人。
和珅能够进入咸安宫官学，说明他的颜值、学习成绩在同龄人中也是个佼佼者。既然是重点贵族学校，咸安宫官学的师资力量、教学条件应该很强吧！那是必须的，老师一般都由翰林出任，就算不是翰林，也得是饱学之士。开设的课程有经史子集，还有武术、军事等内容，培养的是文武双全、一心一意为大清国服务的高端人才。在费用方面，学校不收取学费，还会发放一定数量的补贴，当然，学生主要以贵族为主，他们也不至于连学费都交不起，除非是家道中落了，出现了什么变故。
当乾隆皇帝因为找不到黄盖子而发火的时候，所有仪仗队员都默不作声，唯有和珅抓住机会，一鸣惊人。其实他完全可以像同事们一样，低着头，什么话也不说，静静等待这件事过去。和珅回答了皇帝的提问，也是有很大风险的，当时乾隆正在气头上，要是哪句话不符合他的心意，有可能连性命都保不住了。
可和珅就是干了，因为他想要获得赏识，想要得到权力、地位、金钱，这与成长经历是分不开的。和珅3岁就失去了母亲，继母对他不是很友好，爸爸常年在福建当官，又享受不到父爱。10岁那年，常保在闽去世，和珅的处境更加糟糕，为了完成学业，他不得不向亲朋好友借钱，因为在校读书是没有产出的，生活费必须得有着落，连吃饭穿衣都解决不了，哪里还有学习的可能。有了类似的经历，和珅非常渴望财富和权力，这样就可以过上体面的生活，把命运掌握在自己手里，无需再看他人的眼色。
总管内务府大臣英廉看到了和珅的上进、优秀，将自己的宝贝孙女嫁给他为妻，有老婆娘家的大力支持，和珅经济方面不会窘困，在官场上也可以积累更多的人脉。乾隆不经意间发掘出和珅，看似偶然，其实和珅为了这一天已经准备了十几年。他能出现在那里，展现出自己的才华，既有先天投胎的因素，也有后天不断的拼搏。比一般人拥有更多的资源，还比一般人付出了更多的努力，最终出人头地也在情理之中。
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