汉武帝有六个儿子，个个都很优秀，为何最后选择刘弗陵继位？
汉武帝有六子，刘弗陵是最小的一个，他出生的时候汉武帝已经六十多岁了，到汉武帝去世的时候，他也不过虚岁八岁而已。
刘弗陵年纪这么小，汉武帝为何选择他当皇帝，而不是选择其他年长的皇子呢？
汉武帝其实很早就立太子了，那就是他的嫡长子刘据，但其结局却令人唏嘘不已。
刘彻很小的时候，他的母亲王娡为了让他成为太子，便跟汉景帝亲姐姐馆陶公主刘嫖达成政治结盟，还暗自答应刘嫖，主要刘彻未来当上皇帝，那么就让他去刘嫖的女儿陈阿娇（历史上并未记载其名，姑且这么叫）为妻。
在刘嫖和王娡的策划下，汉景帝的宠妃栗姬被废，其子刘荣的太子之位也被剥夺，刘彻则成为了新的太子。
刘彻十五岁的时候登基为帝，成为汉朝历史上第五位皇帝，但他的日子并不好过，因为馆陶公主自恃功高，频繁干涉朝政，还贪得无厌地不断索要钱财，让汉武帝十分厌恶。
刘嫖的女儿陈皇后更是恃宠而骄，且嫉妒心很强，逼迫汉武帝专宠于她，不让她宠信其他妃子。
然而陈皇后自己肚子不争气，一直没有生下孩子，又不让汉武帝亲近其他妃子，因此汉武帝很长时间都没有儿子。
后来，汉武帝心中烦闷，便借扫墓的机会离开皇宫，他的姐姐平阳公主趁机将平阳侯府的歌姬卫子夫献给汉武帝，得到了汉武帝的临幸，汉武帝便将卫子夫和她的弟弟卫青带入宫中。
卫子夫人美歌甜，还擅长跳舞，汉武帝十分宠爱她，她也很快就怀上了孩子。
陈皇后因为嫉妒卫子夫，便让母亲馆陶公主派人绑架了卫青，但卫青后来被他的好友公孙贺给救了出来，汉武帝也就此下定决心冷落陈皇后。
可惜的是，卫子夫虽然接连给汉武帝生了三个孩子，但都是女儿。直到汉武帝二十九岁的时候，卫子夫才终于给他生下了第一个儿子刘据。
在古代，二十九岁才有孩子已经很晚了，汉武帝因此十分高兴，不久后就以无子为由废掉陈皇后，改立卫子夫为皇后，还在刘据长到六岁的时候立他为太子。
刘据出生之后，汉武帝的子嗣也逐渐多了起来，次子刘闳，三子刘旦，四子刘胥和五子刘髆先后出生。
不过这些人都对刘据构不成威胁，因为刘据是嫡长子，卫氏家族又多人在朝为官，特别是卫青和霍去病，他们是手握重兵的大将军，汉武帝对他们十分倚重，因此刘据的太子之位也十分稳固。
刘据也十分争气，长大后十分优秀，大有成为仁君的风范。
不过，随着卫青和去世以及卫子夫的逐渐年老，汉武帝开始移情别恋，宠爱其他年轻美貌的妃子，刘据的太子之位因此变得不那么稳固了。
前92年，巫蛊之祸爆发，这是一件影响历史进程的大事件。
汉武帝那时候年老昏聩，身体多病，疑心病还特别重，便听信了小人的谗言，开始对卫子夫和刘据也有所怀疑。
这时候一个小人物跳起出来，他的名字叫江充，因为跟卫子夫和刘据有嫌隙，就借此机会在汉武帝面前进谗言，汉武帝便派他去调查巫蛊之事。
江充为了扳倒卫子夫和刘据，竟然诬陷刘据在东宫藏匿扎满针的小木偶人，还说他诅咒汉武帝早点去死，好让自己早点登上皇位。
刘据无法辩驳，便起兵造反，结果被汉武帝残酷镇压，最后在走投无路之下自杀身亡。
卫子夫听说儿子刘据自杀，为了自辩清白，也自杀而死。
刘据去世之后，除了早死的汉武帝二子刘闳之外，他还有四个儿子有机会继承皇位，这里面就包括刘弗陵。
先说说汉武帝三子刘旦。
刘旦的母亲是李姬，李姬虽然不得宠，但他的儿子却是汉武帝妃子之中最多的，除了刘旦之外，她还生下汉武帝四子刘胥。
刘旦长大之后，被汉武帝封为燕王。
燕国地瘠民贫，又紧邻匈奴，经常被匈奴人骚扰，所以不是个好的封国，也可见汉武帝对刘旦不是太看重。
但刘旦却不自知，太子刘据去世之后，他认为自己是汉武帝剩下的几个儿子之中的最年长的一个，因此有了觊觎皇位之心。
巫蛊之祸之后不久，汉武帝身体稍微好转了一些，他派人对巫蛊之祸进行了全面调查，得知刘据在某种程度上是被冤枉的，因此十分伤心，还建造了“思子台”来表达自己思念儿子的心情。
就在汉武帝沉浸在悲伤之中的时候，刘旦却上书对汉武帝说，他愿意带兵入长安保护汉武帝的安全，并且自荐为太子。
刘旦显然太着急了，哥哥刚去世不久，他不但一点也不伤心，还着急争夺太子之位，这太不合适了。
汉武帝因此对刘旦更加反感，便下诏杀掉了他派去的使者，还削去了他三个县的封地，他也因此失去了成为太子的可能。
而燕王旦上书，原归国入宿卫。武帝怒，立斩其使者於北阙。
不过，刘旦的故事还没结束。
汉武帝去世之后，刘旦为了争夺皇位，就派人去长安打探消息，还试图阻止刘弗陵登基称帝，但被霍光所阻止。
霍光为了安抚刘旦，就以刘弗陵的名义下诏，赏赐刘旦黄金二千斤，钱二千万，增加食邑一万三千户。
但刘旦却不领情，还很嚣张地对霍光派去的使者说，我原本是要当皇帝的，怎么会要别人的赏赐呢？
刘旦碎虽然最终收下了赏赐，但他开始暗地里跟中山哀王之子刘长和齐孝王之孙刘泽等人密谋造反。
不过，因为刘旦行事草率，最后事情泄露，他本应被处死，但汉昭帝念及手足亲情，就赦免了他。
但刘旦不知悔改，而且心中怨气更大，没过几年就再次密谋发起叛乱，不过这次霍光没有再给他机会，而是以刘弗陵的名义再次下诏书给他说：
乃与他姓异族谋害社稷，有逆悖之心，无忠爱之义。如使古人有知，当何面目复奉齐酎见高祖之庙乎！
霍光将刘旦说得一文不值，刘旦也自知难逃一死，与其以罪人身份被杀，还不如自我了结来得痛快，于是自杀而死。
再说说汉武帝的四子刘胥。
刘胥长大之后被封为广陵王，他身材魁梧，体魄雄健，力能扛鼎，可以空手与熊、野猪等猛兽搏斗，可以说是很有成为武将的潜质了。
不过刘胥有个很致命的毛病，那就是性格太过豪爽，也是个沉迷于吃喝玩乐的主儿，但在政治上却没有半点潜质。
不仅如此，刘胥还目中无人，他仗着自己是皇子，从不遵守朝廷法度，在自己的封国干了很坏事，影响十分恶劣，很多大臣都上书汉武帝弹劾刘胥。
由于汉武帝儿子少，所以对他们都比较仁慈，他也并没有把刘胥怎么样。不过，汉武帝虽然没有惩罚刘胥，但早已将其排除在太子人选之外。
胥壮大，好倡乐逸游，力扛鼎，空手搏熊彘猛兽。动作无法度，故终不得为汉嗣。
刘弗陵继位之后，刘胥受到了他的厚待，被加封食邑万户，赐黄金二千斤，钱二千万。
刘胥本应该感恩戴德，但后来他见刘弗陵一直没有儿子，便突然有了觊觎皇位之心，竟然请巫师来诅咒刘弗陵。
凑巧的是，刘弗陵没多久就真的去世了，这可吓坏了刘胥，他赶紧将巫师给杀了，以毁灭证据。
刘弗陵去世后，霍光看不上刘胥，而是拥立刘贺为帝。
但刘贺只做了不到一个月皇帝就被废掉，霍光继续选择忽略刘胥，而是拥立刘据的嫡孙刘询为帝。
刘胥年轻时对当皇帝没啥兴趣，汉武帝去世之后，他却突然有了当皇帝的野心，这着实令人费解。
但可惜的是，就是没人看得上刘胥，汉武帝如此，霍光亦是如此。刘胥后无不感叹地对人说，我的才能和德行，终究是不能成为太子啊。
前54年，刘胥因为诅咒汉昭帝刘弗陵之事爆发，因此被治罪，最后自缢而死。
还有汉武帝五子刘髆。
刘髆的母亲是汉武帝的李夫人，李夫人也是平阳公主送给汉武帝的，比卫子夫晚入宫二十多年。
据记载，汉武帝十分宠爱李夫人，她的哥哥李延年和李广利因此得到汉武帝重用。
李延年因为擅长音律，就被汉武帝封为协律都尉，他曾写下“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得”这首流传至今歌词；
李广利则更擅长打仗，因此被汉武帝封为贰师将军，多次领军攻打匈奴，是汉武帝晚期比较倚重的武将之一。
内有李夫人，外有李广利，刘髆的地位因此在当时是很高的，汉武帝很喜欢他，他也是巫蛊之祸之后不久，最后可能成为太子的人选。
当然了，刘髆的年纪很小，他是不可能去争夺太子之位的。其实也不用刘髆去争，明眼人一看就知道，他成为太子的可能性极大，他身边的人只需要好好培养他，让汉武帝更喜欢他就可以了。
但是，刘髆的舅舅贰师将军李广利对此不是很放心，他觉得汉武帝的想法难以揣测，皇子也不止刘髆一个，所以他决定做点什么，来确保刘髆登上太子之位。
李广利便开始积极布局，还联合他的儿女亲家丞相刘屈氂一起谋划，试图通过一些非正常手段来弄死汉武帝，从而让刘髆登上皇位。
但是，由于李广利谋划不周，导致事情泄露，汉武帝勃然大怒，就下令抓捕李广利和刘屈氂等人。
李广利那时候刚好出征在外，听说事情败露，于是脚底抹油，一溜烟跑去投靠了匈奴。
至于说丞相刘屈氂，他因为人在长安，结果被汉武帝抓起来杀掉了。
有司奏请案验，罪至大逆不道。有诏载屈氂厨车以徇，要斩东市，妻子枭首华阳街。贰师将军妻子亦收。贰师闻之，降匈奴，宗族遂灭。
这件事造成了很不好的影响，汉武帝因此不再考虑立刘髆太子。
刘髆也算是倒了大霉了，原本可以妥妥地当上太子，结果被舅舅李广利这么一闹，就完全失去机会了。
刘髆长大后也比较老实，被汉昭帝刘弗陵封为昌邑王，在位十一年后去世。而被霍光拥立为帝的刘贺就是他唯一的儿子，刘贺被废之后成为海昏侯，一生倒也富贵之极，子孙也比较繁盛。
汉武帝为何要立刘弗陵为太子？
巫蛊之祸爆发的时候，刘弗陵只有三岁，年纪实在太小，比刘髆都要小差不多十岁，怎么看他都不像是能被立为太子的人。
但是，刘弗陵有个受宠的母亲，也就是历史上著名的钩弋夫人。钩弋夫人表面上看是个人畜无害之人，但种种迹象表明，她是很有野心的。
刘据发动叛乱之前，受到了江充的胁迫，他为了洗脱罪名，就派人去甘泉宫找正在那里疗养的汉武帝陈诉，结果使者根本就无法进入甘泉宫，这才造成刘据下定决心做拼死一搏。
刘据的使者为何见不到汉武帝？
这极有可能是钩弋夫人在背后操作的，因为那时候只有她在汉武帝身边，别人可没这个能力阻止刘据的使者见汉武帝。
巫蛊之祸之后两年，汉武帝就秘密将钩弋夫人给处决了，名义上是所谓的立子杀母，其实极有可能是汉武帝得知了钩弋夫人的所作所为，他为了让刘弗陵顺利当上太子，才将其秘密处决的，这样也可以掩饰丑闻。
後数日，帝谴责钩弋夫人。夫人脱簪珥叩头。帝曰：“引持去，送掖庭狱！”夫人还顾，帝曰：“趣行，女不得活！”夫人死云阳宫。
除此之外，在巫蛊之祸中，钩弋夫人也是极少数没有受到牵连的汉武帝妃子，所以她有可能就是主谋之一，为的就是打击汉武帝的其他儿子，特别是太子刘据。
如果这么说的话，刘弗陵或许跟刘髆一样，也是无法被立为太子的，但汉武帝也有自己的苦恼，相比于刘髆，立刘弗陵可能更好。
汉武帝究竟是怎么考虑的呢？
汉武帝六个儿子，老大刘据最贴心，但被汉武帝给弄死了；老二刘闳早死就不说，老三刘旦和老四刘胥都不是什么好鸟，让他们做皇帝是绝对不行的；老五刘髆倒是个惹人疼的孩子，但他的母族太不省心，汉武帝也不能把江山交给他。
而刘弗陵虽然年纪小，他的母亲钩弋夫人也很有野心，但钩弋夫人家里没什么人，因此刘弗陵就如同一张干净的白纸，可以发挥的空间很大。
再者说了，汉武帝那时候快七十岁了，经不起折腾了，必须要立太子了。
前87年，也就是刘弗陵虚岁八岁这一年，汉武帝立他为太子。
由于刘弗陵年纪小，汉武帝也做了一些安排，那就是在临死前封霍光为大司马和大将军，并让上官桀，金日磾和桑弘羊与他一起作为托孤大臣，辅佐刘弗陵处理朝政。
上以光为大司马大将军，日磾为车骑将军，及太仆上官桀为左将军，搜粟都尉桑弘羊为御史大夫，皆拜卧内床下，受遗诏辅少主。
汉武帝的这些安排，说到底只是一些补救措施罢了。
就在刘弗陵被立为太子两天之后，汉武帝就去世了。汉武帝一共活了七十岁，直到最后一刻才确立太子，这件事本不该发生的，要怪就只能怪他自己了。