【甘肃老建筑-敦煌：西千佛洞】

西千佛洞，是敦煌境内的一个石窟，它位于鸣沙山的西端，莫高窟的西端，敦煌城的西端，也开凿在党河河谷西岸的悬崖峭壁上，因此，被称之为西千佛洞。从敦煌市西南行至阳关途中，道左不远处即为党河，河床北岸为寸草不生的戈壁滩，南岸是逶迤蛇曲的沙山，西千佛就位于沙山尽头的河床北岸陡崖上。

西千佛洞是敦煌佛教艺术体系的一个组成部分。现存北魏至宋代17个洞窟。其中一至三窟为唐代窟，四至八窟为魏代窟，十六窟为晚唐窟，其他洞窟因风化模糊，时代难以辨认。其洞窟形制及壁画艺术风格与莫高窟同时作品相同。

因无纪年题记和确切记载，故无从考知。但从巴黎藏敦煌遗书《沙州都督府图经》卷所记佛龛之文中推断，西千佛洞的创建年代至少与莫高窟为同一时期。北魏一石窟内南壁西段绘“眩子故事”和东段绘“牢度叉斗圣变”为莫高窟北魏洞窟所没有，体现出它的独特艺术价值。

西千佛洞在近一千年的岁月里，受到了自然和人为的破坏，使这座古老的艺术宝库损失惨重。直到80年代初，这里依然荒凉破败，有的洞窟摇摇欲坠，随时都会坍榻。近年来，在各级部门的关注下，对洞窟进行了全面的修缮和加固，现有多个洞窟开放，成为游人在敦煌至阳关旅游线上重要的参观内容。