激荡四百年:许昌失守,苟晞逼死司马越,石勒将其挫骨扬灰

本文是长篇系列文章《激荡四百年》的第49篇
前面说到王弥麾下大将曹嶷攻破琅琊,徐州不复朝廷控制。在这种情况下,坐镇青州的苟晞不能不管,朝廷也在催促着他。
然而,曹嶷太猛了,拿下琅琊后,又北上青州,将苟晞打得只能固城而守。永嘉五年(公元311年)正月十四,苟晞再次大败,连临淄都守不住了,被迫退守高平。
二月,石勒进攻新蔡,杀司马确于南顿,然后又攻下许昌,杀死平东将军王康。许昌既失,意味着洛阳和项县失去联系。
四年前,因为坐镇许昌一事,司马越和苟晞产生了嫌隙,河南尹潘滔、尚书刘望等人也一直在说苟晞的坏话。
如今,许昌沦陷,苟晞怒不可遏,上表请求诛杀潘滔等人,还向各地方发出檄文,严厉指责司马越误了天下,逼迫他下野。
司马炽早就对司马越不满,想借苟晞之手扳倒他,暗中和苟晞眉来眼去,书信不断。
很不巧,司马越在成皋截获了司马炽和苟晞往来的书信,忍无可忍下,司马越以杨瑁为兖州刺史,让他和徐州刺史裴盾一起讨伐苟晞。
苟晞毫不示弱,立马派人逮捕司马越在洛阳的亲信,潘滔侥幸逃脱,尚书刘曾、侍中程延等人悉数被杀。
得知消息,司马越忧愤成疾,将后事托付给王衍,于三月十九在项县病逝。司马越既死,所谓的讨伐也就戛然而止。
司马越是八王之乱中最后一个,他的死标志着八王之乱的结束,但晋朝也在他们的折腾下支离破碎。
司马越死后,群臣都推举王衍为元帅,王衍哪里有这个胆子和能耐,坚决不肯,让给襄阳王司马范,司马范也不敢接这个烫手山芋。
无奈之下,王衍带领众人护送司马越的遗体回东海安葬。与此同时,司马炽追贬司马越为县王,而以苟晞为大将军、大都督,都青、徐、兖、豫、荆、扬六州诸军事。
显然,司马炽已将全部希望寄托在苟晞身上,但苟晞担得起这份重任吗?他恐怕有点想当然了。
得知司马越病逝,留守洛阳的何冲、李恽等人带着仅剩的兵力,护送司马越的妻子裴妃以及世子司马毗离开洛阳,追赶王衍等人。
然而,追赶司马越灵车的不止有何冲和李恽,还有石勒。
四月,石勒的轻骑抢先一步追上了司马越的灵车,双方在苦县宁平城相遇。军心涣散的晋军不战而溃,十万将士被石勒骑兵围而射之,有人死于弓箭之下,也有人命丧于人踩马踏,场面惨不忍睹。
太尉王衍、襄阳王司马范、任城王司马济、武陵王司马澹、西河王司马喜、梁王司马禧、齐王司马超、吏部尚书刘望、廷尉诸葛铨、豫州刺史刘乔等人因为大臣身份幸免于难,被请到石勒面前。
以一个胜利者的身份,石勒问出了一个颇有深度的问题:晋朝是怎么落得这个田地的?
众臣面色惨淡,谁也不敢回答。这时,王衍发扬名士风度,侃侃而谈晋朝衰落的原因,然后声称很多事自己做不了主,而他从小没有当官从政的想法。
用现在的话说,这就是甩锅,甩到最后,他还建议石勒称帝。
石勒反驳道:“你年轻时就身居高位,怎能说没有当官从政的想法?把天下弄成这样子,不是你还有谁?”命人将他架出去,等候发落。
其他人看此情景,纷纷深刻剖析自己的问题,一个比一个狠,生生将座谈会开成了检讨会,想获得石勒的谅解,免除一死。
唯有襄阳王司马范神色不变,呵斥众人道:“事已至此,说这些有用吗?”
如何安置这一大帮遗老遗少呢?石勒想要留他们一命,他的部下孔苌不以为然:“这些人都是晋朝的王公,不可能为我们所用,必须杀了。”
“虽然这样,不能用刀杀他们。”草莽出身的石勒忽然多了几分绅士风度,不忍用刀杀他们,而是以推墙的方式将他们全部压杀。
这是一个黑色幽默,还有点冷,算是给晋朝王公们最后的体面。
最后,石勒将司马越的尸体从棺材中拿出焚烧,宣称:“乱天下者此人也,吾为天下报之,故焚其骨以告天地。”大义凛然的背后是胜利者的得意忘形。
那么,王衍为何在被俘后劝说石勒称帝呢?他是想讨好石勒,求得活命的机会吗?我觉得不是。
以王衍的头脑来看,这很可能是他的反间计,离间石勒和刘聪的关系,并最终达到复仇的目的。当然,这只是猜测,没有任何证据。
尽管石勒对王衍的劝进不以为然,但一定在他内心深处种下了一颗种子。刘渊父子的天下有一半是我打下来的,凭什么你称孤道寡我跪呼万岁?
没多久,何冲等人在洧仓与石勒相遇,被杀得大败,司马越长子司马毗以及四十八个宗室亲王全被石勒所俘虏。
何冲侥幸逃到下邳,李恽逃奔广宗,裴妃则被人抢走卖掉。若干年后,裴妃渡过长江,司马睿感念她当年劝说司马越让他镇守建业的恩情,对她非常厚待,还将自己的儿子司马冲过继给司马越。
随后,徐州刺史裴盾被汉军大将赵固和王桑所杀。至此,司马越的亲信兵力全被消灭。
司马越一党惨死于石勒之手,在晋朝并没有引起太大反响,司马炽说不定还在暗自高兴呢。
趁着这权力真空,司马炽对朝廷进行了改组,以傅祗为司徒,荀藩为司空,王浚为大司马、侍中、大都督及督幽州、冀州诸军事,南阳王司马模为太尉、大都督,张轨为车骑大将军,琅邪王司马睿为镇东大将军,兼督扬、江、湘、交、广五州诸军事。
从这个任命可以看出,晋朝现在所能依靠的就这几个人了。王浚坐镇北方,司马模坐镇长安,张轨坐镇凉州,司马睿坐镇建业,还有一个苟晞,都是拥兵自重的军阀。
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