广州洋行情况忆述
国际通商互通有无，平等互利，原则上是好的。可是回溯历史，时代不同，我国旧政府政治腐朽，积弱无能，海岸解禁，放任自由，外商接踵而至，在我国各大城市设号经商通称洋行，其实是公司的意思。概计英商有“渣甸”，闻说“渣甸”洋行设立于1876年，“渣甸”人名，乃英国皇亲、爵绅创办商行，并以此命名，兼营船务。太古洋行乃英国的贵族妇人所创办，取号是用中国名式的，除经营商业外，尚有设立仓库及船务，航行东南亚各地。法商有“信孚”、“志利”、“哗嗹”，美商有“柯达”、“先灵”，日商有“三井”、“三菱”，德商有“鲁麟”、“保庇”、“谦信”、“捷成”、“些喇士”、“禅臣”等等。尚有专营船务的大来轮船公司、渣华轮船公司、大版商船公司、日本邮船、英国邮船、法国邮船、意大利邮船，都是航行世界各埠的。它们的组织机构，职工多是雇用华人，所以当时有广州的惠群洋务工会，香港的通济洋务工会。但我觉得工会性质复杂，没有加入，洋行多数有聘雇华人经理，以襄佐业务。所谓“买办”，办公室称为办房，洋人办公处称为写字楼，按月由洋商交付办房若干经费（各洋行业务大小不同），并收入佣金，按货款001%。所谓办佣，洋行业务性质，除太古洋行的糖，屈臣氏的汽水，有分给代销商为它推销。此外都不是自产自销的，而是代客定购，从中渔利的，只不过在交易前，订立合同，按时、按质、按量，货到时，用到货纸书面报知客商，违反者照合同所订条例赔偿损失。遇着经济危机生意不景，亦有客商过时提货，那就负责损失和仓租利息。所订货值多数以司令、英镑为本位，极少数以美元或法郎的。客商订购的商品，成本价值（折港币）多少，对截汇水时，亦有关系因素。洋行业务范围，除船务外，订购的货物几乎包罗万有，如机器、布疋、西药、染料、化工原料、橡胶“绉片”、“烟片”、“星粉”、照相机及胶片“菲林”、织机、织针、新闻纸（有平版与捲筒，是适应报馆印版所用的）。甚至七月烧衣拜鬼五颜六色的衣纸，乘我们迷信神权之风，真是无孔不入。所谓洋纸，当时本市天成街（现天成路）各纸商店订购后转售与各乡村，亦更有不良影响。我国科技、文化落后，工、农业不发展，经济不活跃，原材料不足，日用品微如一口钉、一粒钮、一针、一线，亦靠进口。当时长寿里、德星里一些洋杂店以及扬巷一些呢羢布疋店，所售商品，都是从洋行购进的。如英商洛士利的线辘，德商鲁麟洋行的鸡唛针，是一个例证。鸡唛针的利润很厚，亦是销路很广，因此，引起日本某商行（我忘了它的商号）冒牌混珠。当时冒牌鸡唛针充斥市场，日本某商行亦获得暴利，后被鲁麟行发现，抓获日商的冒牌货，于1933年在香港诉诸法庭，并要它赔偿损失。由此可见，利之所在，遑恤其他，就不择手段了。回忆商团之变，亦先着眼枪杆子。商团竟与德商保庇洋行订购比较新式的一大批机枪和弹药，用专船运到黄埔交货，当时被当局扣留没收。
我雇工在鲁麟洋行，也有一段过程。家贫失学，为生活着想，唯有寻工做，得同村伯父邓铎球在1918年（他当时在鲁麟洋行职任出纳，人多称他为铎叔）介绍到鲁麟洋行做杂工。这时我学浅无能，惟有向别人多多请教求知，有三个月时间，于每天晚上，学英语于卢汉秋教师（他当时在十三甫设夜校）。我雇工开始就在西濠口嘉南堂东四楼的（现人民南路新华酒店）鲁麟洋行。考初时，德国领事馆和德国各商行，都是设在沙面的。由于经过第一次世界大战，德国是战败国，受英、法的条例限制，凡是德国的商行和人员都被驱出沙面之外，乃至所限期满，才能再入内。我在广州鲁麟行雇工时期，多做送信、货到发通知单，及往粤海关纳税等工作。其间，有感兴致的1925年，省港大罢工，封锁香港，压制英商航运。这时，鲁麟洋行的华人经理罗雪甫亲自往上海，与华人创办的三北轮船公司协商联系，得到在广州代理这公司的船务，沟通南北物资商品，代客货运。北上的多是水果香蕉、甘蔗（客商多在一德东路），南下的多是豆类花生仁、豆麸、露酒等（客商多在六二三路及濠畔街）。货运轮船八艘，每艘约五六千吨位，船名有醒狮、万象等等。每天统有两艘到穗，停泊于白鹅潭、大涌口、南石头一带河面。当时我亦负责报关，送货到通知，及往八旗二马路“东园”省港大罢工委员会办公处，报知航运船期，货运清单（载纸），并邀当事人苏兆征派纠察队到船查核等工作。迨后工作中，多次被总经理（德人译名苏拔，所谓大班，副经理称为二班），用C夫劳、或店夫劳的粗鄙语言相加辱骂，我就发脾气有意见，辞工不干。1925年往港西营盆公益酒庄当柜面。1928年在港德辅道中联华影业公司总管处，做出纳并理一些账簿。联华影业公司结束后，1932年应港鲁麟洋行相邀，任职出纳，迨至第二次世界大战开始。鲁麟洋行就是敌产，港当局安排我原职，清理敌产工作。这是存在九龙仓货物，客商交款提货，我就收款存入汇丰银行，至香港沦陷于日军乃被遗散。我在省港鲁麟洋行雇工，先后共有八年，所知那间行的经营，有机器部，1918年设在长堤的消防所（又叫灭火局），所用灭火机车，是向鲁麟洋行订购的。1926年粤汉铁路当局亦订购了火车头一部，其他捷和钢铁厂也有订购机器零件的。染料部是代理大德颜料厂的“粒黄”“料莲”，靛、硫化元青，有酸性，盐基等等，本市打铜街（现光复中路）各染料店都有订购，后大德厂转移到捷成洋行代理。西药部，是代理拜耳药厂产品，销售各西药房，后亦移交谦信洋行代理（想是行与行之间，互相争夺代理专卖权利的），制火柴用的原料，白药、红磷，东山火柴厂也有订购。疋头部，是代理呢羢、竹纱，本市扬巷及香港永安街各布店皆有订购，多样经营，有利可图，不限于推销德国产品，这是鲁麟洋行的特点。如非洲的海参、洋苡米，香港高陞街各海味批发商，都有定购；印度的孟买纱，省港各针织厂都有订购。产自东南亚国家的橡胶及原料，香港冯强、大陆、香港等胶厂，皆有订购。我国未有轧铜厂，制手电筒所用的铜片，多产自英、美、法、日、各国，鲁麟洋行亦能引致客商南针电筒厂、岭南电筒厂等订购。相反，鲁麟洋行亦向这两厂订购电筒出口，在接近第二次世界大战期间，手电筒出口业务，也盛于一时。同时类似这样的，亦有向冯强、大陆、香港等胶厂订购胶鞋出口，交易手续，都订立合同，按时、按质、按量付货。其他出口，尚有新胜街任玲记玉器商的玉器，小手工业用烂破环制成的料鈪（饰品），十三行横街五常出口公司的陶瓷、顾绣、抽纱，香港文咸街出口商永丰蓆庄的扭草花蓆（舖楼板地面用），广万隆炮竹厂的炮竹烟花，药材商行（商号忘记）的“五倍子”，皆有交易关系。总之，我国资源物质丰富，但科技经济落后，各国洋行在我国营业，都带有经济侵略性质的。在第二次世界大战发生时，航运交通停止，洋行业务就此结束。后来它的部分经营方式，进出口商取而代之。再说其他特点，德国人上班工作是很依时的，按洋行规例九时到，而他们于八时半就到了；下班时间是下午五时，但他们干至七时，星期日休息，亦有返行工作两三小时。但英、法、美的人则不同，下班时间一到就走了。我觉得德人对工作，是勤劳、负责、肯干的。