民国才女(八)曹诚英

胡适的红颜知己 马铃薯培育专家

曹诚英(1902--1973)字佩声。安徽绩溪人。农业专家、教授。善诗词。不过她的名气却不是因为学问和贡献,而是和胡适的一段情。

曹诚英是胡适三嫂的妹妹。胡适结婚时的伴娘。当时15岁的曹诚英对这位大名鼎鼎的表哥很是仰慕。16岁时曹诚英和从小订有婚约的富家子结婚。3年后,因为没有生育,遭婆婆责难,丈夫纳妾。作为知识女性,曹诚英绝对不能接受,她提出离婚,夫家也答应了。离婚后的曹诚英在哥哥的支持帮助下,到师范学校去读书。

1923年,胡适到杭州的烟霞洞疗养,曹诚英正在杭州读书,她便应约到烟霞洞来陪伴胡适。胡适深深爱上了这位小自己11岁的小妹。那是一段甜蜜的日子。俩人相亲相爱,持续了3个月,胡适决定和江冬秀离婚。江冬秀不答应,说如若离婚,她先把两个孩子杀死,自己也自杀。胡适无奈,只好放弃了这段感情。但是他说:那是我一生中最快活的日子。

结束了这段感情,曹诚英备受伤害和打击。但是她没有就此消沉下去。她考进到中央大学农学院深造,毕业后留校任教授。1934年,曹诚英赴美国康奈尔大学主修遗传育种学,胡适托他的美国朋友韦斯莲对曹诚英多加关照。1937年曹诚英获硕士学位后回国,在安徽大学农学院任教。1943年到复旦大学任教。1949年曹诚英选择留在国内。1952年院系调整,曹诚英被分配到沈阳农学院教学,直到1968年退休。退休后她回到故乡绩溪,热衷于故乡的公益事业,拿出自己的积蓄修路造桥。1973年隐患肺癌去世。享年71岁。

为了那3个月的情义,曹诚英孤独坚守了一生。再未谈婚论嫁。

在事业上,曹诚英是卓有成就的育种专家,她对马铃薯的种植有独到的贡献。只是因为那些年我国只重视对前苏联米丘林的研究,曹诚英所属的另一个学派不受重视。这些年,人们再次提起她的名字,是因为她和胡适的关系,而不是她的科学贡献。有点让人难过。不过总比淡忘了好。因为在说她的感情生活时,也必定要说到她的事业和贡献。

曹诚英对胡适,那叫一往情深,有人为她鸣不平,说,他陪你3个月,你为他献终生。其实也不能这么说,毕竟她得到了她所爱人的回应。那样一个万人仰慕的人,众多女性的梦中情人,即便不能终生相守,起码她得到过,热烈、真诚的爱过,应当无怨无悔。

她晚年回到故乡,也是情未了的意思。那是她和爱人共同的故乡。据说她要求自己的墓地,也要朝着胡适家的方向。这是无怨无悔的相望和等待。

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