铁锅洗澡的规矩和社交｜原乡
2015年春节，铁锅里洗澡的我的背影
12月7日晚，与故乡在京朋友餐聚聊天。席间，一位我尊敬的老大哥批评我说：
“学东，你写了这么些篇浴锅里洗澡的江南旧闻（注：我这些年写故乡浴锅里洗澡的旧俗，先后写了《浴锅旧事》，《浴锅新事》，《爱上浴锅泡澡》和《故乡的烧汤洗澡》四篇文章），还是没有领会浴锅洗澡的核心价值……”
我大骇。
“不可能。你们西乡北乡人都不在铁锅里洗澡，怎么能评判浴锅洗澡的核心价值？”我不服反击。西乡北乡，过去通指常州武进的西部和西北部乡村，我老家那边属于东乡，曾名阳湖地区。而在铁锅里洗澡，是旧武进阳湖片及旧属常州的宜兴江阴一带的旧俗。明万历年间沈德符写《野获编》，写万历前朝章国故，写过铁锅里洗澡事，故此习俗应在万历前已存。
“我那天看你写的故乡的烧汤洗澡，几次写到你抢了你爸的头汤，你洗澡时你爸还给你烧火，让你爸烧汤，这是不讲规矩的，属于不孝。农村洗澡，没有男人烧火的。”老大哥一本正经说，“过去人民公社开河时（注：人民公社时期整修农村水利的一种集体劳动，组织青壮年劳力到本县需要开挖河道的地方挖河，通常需要在工地住上十天半月），我们奔牛（注：武进的一个乡镇）到你们东南片去开河，时间长了要洗澡，不仅是在铁锅里洗澡，而且，洗澡时烧汤烧火的，都是妇女，毫不避讳，弄得我们男民工很不自在，这些，你都没写过。”
“你们奔牛农民太封建了。”我哈哈一笑。原来因为这两个理由，这都是老黄历了。
铁锅洗澡虽是故乡传统，过去一个村里，其实是没几只浴锅的，只有人口多的人家，才愿意装只洗澡的铁锅。没装浴锅的人家，如果要洗澡，要提前跟村里有浴锅的人家商量好，得到人家首肯后才能到人家烧汤洗澡，烧水的柴草要自带，通常要稍微多一些，没用完的柴草，给主家留下，并要把洗澡水出掉。这是一种乡村默契的规矩。
过去即使是乡下，烧饭要用柴草，搭房顶需要稻草，冬天铺床及挡风需要柴草，养牛需要柴草，编织草帘搓绳草帽等都需要柴草，什么都需要柴草，所以柴草非常紧张，一些过去是洗澡的常态今天看来是陋习的做法，其实都跟缺少柴草有关。
比如借锅烧汤洗澡的人家，在烧开后，通常会很客气地请主家长辈先洗，当然，这是一种客套，主家通常也不会跟你抢这头汤；借锅人家洗完后，有时主家会说，汤不用出了，他们自己出就行，这意味着主家还有人可能会接着下锅洗澡。
过去洗澡，如我在其他文章里写到的，一家人洗一锅水，先后顺序是按长幼男女，第一个洗的通常是当家的，最后洗的是老太太。省的不是水，是柴草。
过去农村冬天干完活，生产队派烧汤洗澡，队里出烧汤的柴草，那是全村人要洗的。一村人洗一口锅的水，还自嘲“浑水洗萝卜，越洗越白。”其实不换水，不是缺水，而是冬天温水继续加热，要比重新烧锅凉水省不少柴草！还是为了省柴草。
旧时浴锅多砌在猪圈茅坑附近。洗澡时，周围其实就是一个乡村晚上难得的社交场所，女人坐在灶窠里烧水，稻草上会或坐或躺几个小孩，暖和啊。而浴锅周围会摆几张椅子，用来坐人或放衣物，男人们或站或坐或靠，灶膛里红火亮堂，浴锅热气氤氲，各种七嘴八舌，家长里短，有时还夹杂着猪圈里猪的几声哼哼，温度和谈话气氛热烈，外面无论是呼啸的北风，还是漫天的大雪，只会增加而不会削减这浴锅四周的任何兴致。
这样的场景，在过去生产队时冬天常见。但分田到户之后，柴草再也不是问题，经济也有了很大改观，故乡农村差不多家家户户砌起了浴锅，冬天就干两件事，一是杀了年猪给猪烧汤褪毛，二是就是家人洗澡，村里人很少再会来凑热闹的了。这个时候，通常都是家里的男人们和中年妇女及老太太们一起聊天闲谈的场所，也是讨论家庭大事的好时机。我上大学后，我祖父母父母兄弟要讨论事情，同时要征求我的意见时，洗澡的时候氛围比严肃的讨论更亲切和缓，跟容易达成一致默契。
当然，很快，一家人洗一锅水也成了历史，既然柴火不缺了，又不缺水，而又要讲卫生健康，，唯一的就是多费些功夫，农民冬天最不缺的就是功夫，一家人洗澡，要换几锅水，也就常见了。后来太阳能洗澡以及附近村镇公共浴室的发展，青年男女和孩子便不再在浴锅里洗澡了，接着，许多人家的浴锅成了摆设，有的干脆拆了。喜欢在浴锅里洗澡的，几乎都是老人了。
过去故乡传统，洗澡前烧汤，以及洗澡时给汤锅加温烧火，确实都是女性尤其是中年妇女或老太太干的活，未婚女子只能在开始前烧汤，或者只能在洗澡时给女眷烧火。至于男人，过去故乡的男人，连厨房的灶窠里都不坐的，更何况给人洗澡烧汤！
不过，正如铁锅洗浴的变迁，时移世易后，没有什么不可能了。我父亲过去从来不做饭的，现在也会坐在灶窠里烧火，甚至也烧汤了。至于我抢父亲的头汤，那都是从三十年前抢祖父头汤就开始了，从我吃上皇粮开始。那时我算公家人了嘛，跟中了举的范进一样。而祖父父亲也从不以为忤。父亲和弟弟洗澡时，我偶尔也会坐在灶窠里一边烧火，一边跟他们聊天啊。
直到今天，冬天回家，我最喜欢的，还是晚上酒后泡在家里那口大铁锅里，那时，家里父母和我弟弟，也会和过去一样，跟我讨论一年得失家长里短，而我，则在理念冲突越来越激烈的父亲和弟弟之间，强作仲连，分头劝说安抚观念不同的父子俩，最后全家达成共识。
这个规矩和秩序，至今犹存。我想，这是农耕时代最后的残余了。毕竟，太阳能淋浴间，就在铁锅洗澡间的隔壁。
（作者系网易新闻 网易号 “各有态度”签约作者）
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