残酷的继承人培养法与赫连勃勃之死│827
424年秋，北魏太武帝拓跋焘开始召集、训练军队，十二月，亲率大军，北征柔然。
柔然部得知消息，不敢和北魏大军硬碰硬，向更北方逃走。北魏大军随后紧追，之后，胜利而回。
当然，斩杀的柔然部士卒并不多。柔然部族众几乎个个是逃跑行家，不好追。
转过年来，425年冬，拓跋焘再次亲率大军，兵分五路，大举北伐柔然。
这次拓跋焘发了狠，到达漠南地区之后，北魏大军舍弃辎重，改为轻骑兵，每人只携带十五天的干粮，深入大沙漠，向柔然部发动迅猛进攻。
柔然部得知消息，大惊失色，不敢应战，全部族人一起，向更北方远远逃窜而去。
北魏军再次胜利而回。只是，战果还是寥寥。
不过，虽然两次出击都没能对柔然部形成致命打击，但毕竟让柔然部感受到北魏太武帝拓跋焘这个新皇帝，也不是好惹的，使得柔然部不敢再肆无忌惮的入侵，缓解了柔然部对北魏北部边境的侵扰频率。
几乎同一时间，大夏国内，赫连勃勃的几个儿子，为了皇位继承权，各自率领大军，互相攻伐，大打出手。
418年，赫连勃勃借助大败东晋刘裕麾下兵马，占据关中大部及长安城，声威大震的机会，登基称帝。之后，赫连勃勃并没有将都城定在长安，而是仍然定在自己一手建立的统万城。
赫连勃勃野心非常大，一直幻想着扫平四海，统一华夏。为了体现自己的胸怀天下，赫连勃勃将统万城的南门取名为朝宋门，东门取名为招魏门，西门取名为服凉门，北门取名为平朔门。
口气和志向是真不小。
当然，也就是想想而已。因为此时的赫连勃勃，已经远没有了刚建国时叱咤风云的气势，除了更加残暴之外，其他方面都变得越来越懈怠，越来越享受起帝王的豪奢生活来。
称帝之后的赫连勃勃丝毫没有收敛自己残暴嗜杀的特性，而是越发肆无忌惮。
赫连勃勃常常登上统万城的城头，身旁随意放着刀剑、弓箭等武器。只要心中不高兴，赫连勃勃就会站在城头，亲自动手，毫无目的的随机杀人泄愤。
赫连勃勃身边大臣的日子也不好过，甚至随时处于死亡的威胁之中。大臣中如果有人敢斜着眼睛看赫连勃勃的，就会被挖去眼睛；如果有人敢随意发笑，就会被豁开嘴唇；如果有人敢胆大包天，向赫连勃勃进谏的，那当然更加悲惨，会被扣上毁谤皇帝的罪名，然后被割掉舌头，砍下脑袋。
残暴的无以复加。
慢慢地，不知什么原因，赫连勃勃越看自己的太子赫连璝越不顺眼，于是在424年，打算更换太子，换上自己喜欢的儿子，酒泉公赫连伦。
赫连璝得知消息，勃然大怒。
以赫连勃勃这种父亲，教出的儿子们，无论如何，和兄友弟恭，团结友爱之类的字眼，沾不上边，有的只能是残酷的争斗与厮杀。赫连勃勃也有意地培养孩子们残酷好斗的性格。
不过不管如何愤怒，赫连璝也不敢对父亲怎么样，最主要的是知道自己不是父亲的对手，但是对自己的弟弟赫连伦，赫连璝可是丝毫也不惧怕，直接率领七万大军，北上进攻赫连伦。
父亲不是要废黜我，立你为太子吗？我先灭了你再说。
赫连伦当然也不示弱，点起三万大军，迎击大哥率领的大军。
兄弟二人率领大军，在高平一场大战，最终，赫连伦兵败被杀，赫连璝取得胜利。
就在这时，赫连勃勃的另一个儿子，太原公赫连昌得知消息，率领一万骑兵，悄悄赶到高平，趁赫连璝得意洋洋，庆祝胜利，丝毫没有防备的机会，突然出击，干脆利落的斩杀了赫连璝，然后，收编了赫连璝、赫连伦的所有部下，共计八万五千人，回到统万城，向父亲汇报。
对于儿子们之间的厮杀，赫连勃勃基本不怎么在意，只在意最后的结果。既然赫连昌获得了最后的胜利，那么，赫连昌当然就是自己最合适的继承人。于是，赫连勃勃兴高采烈的确立赫连昌为太子。
真的是残酷的继承人培养方法，完全是在激发人性中属于野兽的残暴与野蛮的一面啊。
转过年来，425年八月，赫连勃勃去世，终年四十五岁。
这位以残暴嗜杀著称于史的君主，终于再不能祸害人间了。
之后，太子赫连昌即位。
拓跋焘得知赫连勃勃的儿子们内讧，赫连勃勃去世，大夏国内一片混乱的消息，大喜过望，于426年冬，点兵派将，暂时放弃对柔然的持续打击，向大夏发动进攻。
拓跋焘断定，连续两年的持续进攻，已经让柔然部谨慎了很多，只要自己速战速决，等柔然部反应过来，打算入侵时，自己的大军应该已经胜利返回了。
拓跋焘派司空奚斤率领四万五千兵马，进攻蒲阪，并寻机进攻长安；再派宋兵将军周几率军一万，进攻陕城，然后，自领中军，由平城出发，杀奔大夏国都统万城。
当拓跋焘率军到达黄河岸边时，恰好遇到特别寒冷的天气，黄河河面迅速冰封。拓跋焘大喜，当即率领两万轻骑兵，踏着冰面，渡过黄河，以迅猛异常的速度，杀到统万城附近，在距离统万城三十里处的黑水，暂时停下大军，稍稍休整。
赫连昌登上皇位刚刚一年多一点儿时间，勉强坐稳了皇位。这天，恰好是冬至日，赫连昌正在皇宫之中，大宴文武。席间觥筹交错，歌舞升平。
就在此时，突然接到急报，北魏大军杀到统万城下。
赫连昌和大夏文武都惊得目瞪口呆，继而乱成一团。
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作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。