资深高管弗利斯解读赫伯罗特的半个世纪历程︱阿法牛
资深高管弗利斯解读赫伯罗特的半个世纪历程
阿法牛AlphaBull
徐剑华 李珂影 编译
集装箱航运业在过去50年已经变得非个性化，但承运商不应该忘记公司的独特风格。
服务了接近半个世纪的资深员工
到四月初退休时为止，沃尔夫冈·弗利斯（Wolfgang Freese）为赫伯罗特公司（Hapag-Lloyd）工作了近五十年的时间。这是一个难以超越的纪录，尤其是因为他与这家德国承运商的合作几乎可以追溯到公司本身的开端。
赫伯罗特于1970年9月由赫伯格（Hapag）和诺德维茨劳埃德（Norddeutsche r Lloyd）合并而成。弗利斯先生于1971年4月加入赫伯罗特。
他的第一份工作是作为学徒做航运代理。随后，他在公司内部担任一系列高级管理职位，最终成为赫伯罗特北美地区总裁。
五十年来，弗利斯先生一直在赫伯罗特公司的集装箱业务部门工作，尤其是在公司总部本身。几十年来，赫伯罗特公司拥有油轮、邮轮、瑞克麦斯（Rickmers Linie）和一家航空公司，最终为旅游集团途易（Tui）所拥有。现在，以船队运力计算，它已成为世界第五大集装箱航运公司，但从订单船运力来看，在未来两年它很可能被ONE公司超越（表1）。
赫伯罗特成功收购或合并了加拿大太平洋（CPShips）、智利航运公司（CSAV）和最近的阿拉伯轮船公司（UASC）。其主要股东是与其合并的公司以及汉堡市政府。
但是，弗利斯先生长期工作的公司已经发生了变化，而且行业本身也已经发生了变化。五十年来，弗利斯先生在赫伯罗特担任集装箱航运公司的工作也发生了变化。
个性化服务
使弗利斯先生感叹的事情，莫过于多年来的非个性化。
弗利斯说先生：“我在印度尼西亚居住了很多年，在那里有很多外籍人士。其中一个亮点是邀请顾客参加晚宴和派对。一位客户如果没有收到邀请书，就可能会很难过。但是现在，这一切都改变了。因为船只在港口停留的时间越来越短，而且港口现在通常不再靠近城市，安全级别也提高了。”
尽管如此，重要的是要保持个人风格，尤其是年轻的管理人员和销售人员应该牢记这一点。
弗利斯先生说：“现在你拥有相同的集装箱，相同的船只，虽然你可能能够区分一点，但每个决策背后都是某一个人。自动订舱并非必然会取代首先必须建立关系的事实，合同必须面对面协商。美国主要零售商不会将100％的货物作在线订舱。他们需要有一定的服务保证，他们有服务要求，必须讨论。有时候承运商必须调整产品，这也不可能在线完成。”
弗利斯先生说：“这种个性化以及它可能带来的差异化，是对服务商品化的挑战。它可能有助于集装箱航运公司在这个向数字化迈进的世界里兴旺发达。考虑到电子行业的发展，我认为所有产品线都需要朝着这个方向发展。它变得比以往任何时候都更重要。”
弗利斯先生说：“对于赫伯罗特来说，这是一个主要的驱动因素。我们希望在未来能够更多地与众不同，把自己建成在客户服务方面的优质承运人，因为我相信这是我们能够区别化的地方。我也相信我们可以使客户生活更轻松，并且客户会准备为优质服务支付额外费用。”
赫伯罗特稳稳地坐在前五名承运商中，但弗利斯先生承认，靠近集装箱航运公司排行榜顶端的任何位置都很难保持。
弗利斯先生说：“通过各种兼并和收购，我们所取得的成果是一个平衡的组合，这意味着我们越来越多地与那些需要全球服务和真正的全球承运商的客户进行交易。我们覆盖所有主要的贸易通道，这是一个优势。但由于赫伯罗特分散设置布局，所以我们仍然是提供个性化服务的承运商。”
强大的美国市场
在弗利斯所有工作过的国家中，美国的服务需求是最高的。
弗利斯先生说：“从历史上看，与亚洲和欧洲相比，美国要求更高。这是一个巨大的国家，在这里可以有所作为。许多欧洲国家难以实现规模。美国从东海岸飞到西海岸需要6个小时。在这中间有巨大的山脉需要穿越。而且，多式联运的要求不同。如果没有可靠的火车连接，美国有很多地方你不能到达。这是这里基础设施的支柱。而客户服务要求更高了。”
当世界等待和担忧美国和中国之间潜在的贸易战时，弗利斯先生对贸易持续增长的态度相对较为冷静。
弗利斯先生说：“我对需求比较乐观。集装箱航运业必须接受去年年中生效的中国废物进口限制措施。这是美国出口的一大块。这是不容易替代的，因为没有其他主要的亚洲国家可以递补这么大的运量。但是，农业方面已经看到一些积极的事态发展，虽然这种情况已经有所增加，但这并不能完全弥补已经失去的运量。但是，这确实会打开另一批蠕虫。我们传统上在进口和出口之间存在不平衡，如果进口量增加，这只会扩大差距。不幸的是，这只是正在发生的。这之后是将设备转移到出口市场变得非常昂贵。”
但弗利斯着眼于制定贸易政策，他说，积极的环境是根据没有任何摇摆的船预测的。
弗利斯先生说：“美国的主要出口市场是加拿大、墨西哥和巴西。美国将对钢铁和铝的关税进行报复，但目前还不能确定这种情况的发生。尽管如此，进口依然强劲，今年预计该地区的增长率将达到4％-5％。如果没有重大事件发生，我认为这是现实的。2018/2019年没有大量新船进入世界集装箱船队，所以我相信与前几年相比，未来看起来会更加美好。”
虽然今年运价还没有明显的上涨，但弗利斯先生预计今年会有相对强劲的旺季。今年农历新年来得晚，因此年初运量充足的时间保持得比较长。
关于是否会发生运价战的问题，弗利斯先生相信承运人会表现出一些克制。
他说：“对于从外部看的人来说，似乎有一些承运商降低了运价，但是我们认为这是没有意义的。承运商已经意识到，鉴于投资水平，股东要求获得回报。你必须有某些市场需要捍卫，这是每个承运人都必须自己承担的决定。但我不相信现在会发生全面的价格战。”
退休生活：阅读和高尔夫
在准备退出航运业时，弗利斯先生没有什么遗憾。
弗利斯先生说：“当我加入赫伯罗特时，我们拥有的船队与我们今天的船队艘数相当，只是有更多的小船。这是一场不同的比赛。我们把这家公司发展成跨国巨型承运商，这是一个有趣的历程。见证、并且在某种程度上参与当时发生的兼并和收购的历程也是有趣的。”
弗利斯先生说：“当然这里也有低点。 “在2009年经济衰退期间，保持团队积极性是一项挑战，但我认为我们在这方面做得很好。我们感觉车轮正在转弯，但我们没有取得进展。”
赫伯罗特在那些时候有自己的挑战。他说，途易集团一开始并不是真的对这家公司感兴趣，但他的新股东是积极稳定的。然而，好的经验绵延至今。
弗利斯先生目前没有计划担任非执行董事或其他角色，而是希望能够有一些阅读和高尔夫活动。
他说：“我想暂时退一步，然后我们会看到。但我要告诉我的妻子如何在家庭中节省成本。那将是我最大的挑战。”
编译自：
James Baker : TheInterview: Wolfgang Freese, Lloyd’s List, 12 Apr 2018