浅海珍宝，猛毒玳瑁
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美丽的玳瑁梳子
▎浅海珍宝，猛毒玳瑁
玳瑁是一种珍贵的宝石，它晶莹剔透，花纹清晰美艳，色泽柔和明亮，自古以来就受到世界各国人民的喜爱。在我国，玳瑁有“吉祥长寿、辟邪纳福”的寓意，从两千年前的战国时代开始就有很多以玳瑁制作的装饰品和工艺品。
玳瑁宝石的美丽花纹，如烈火灼烧
玳瑁所制的物品多种多样，包括簪子、梳子、手镯、戒指等装饰品，以及花瓶、香薰炉、笔筒笔杆、印盒、小插屏、扇子等工艺品。古代的后宫嫔妃们喜欢用玳瑁制成的装饰品作为首饰佩戴，而文人墨客则附庸风雅，喜欢购买玳瑁所制的书房文玩用品。
其实，美丽的玳瑁是一种有机宝石，由角质和骨质等有机质组成。它来源于同名的海龟“玳瑁”，是玳瑁的背甲龟壳。
在海中畅游的玳瑁
玳瑁是一种充满魅力的海龟，又有文甲、鹰嘴海龟、十三鳞、十三棱龟、千年龟等别称。它们大多数生活在近海的浅水区，在密布珊瑚礁的洞穴中休息。
玳瑁看起来和其他海龟没什么两样，它们都有扁平的身躯，倒水滴状的背甲，流线型的适合划水的鳍足；它最明显的特征是那张像极了鹰喙的嘴，以及背甲尾部带有锯齿的缘盾。
玳瑁像鹰喙一样的钩嘴
背甲尾部带锯齿状的缘盾
玳瑁是少数几种以海绵为主食的动物。海绵可以说是它们最喜欢的食物之一。然而对于大部分其他生物来说，海绵含有剧毒，是它们闻都不想闻的东西。有些海绵内含大量二氧化硅，这是玻璃的主要原料之一。世界上很少有动物能用胃部消化玻璃，因此海绵对它们来说的确是含有“剧毒”的不可食用物质。
玳瑁是世界上屈指可数的能消化玻璃的动物，同时也是唯一能消化玻璃的海龟。这就是为什么它们能若无其事的吞吃海绵。而由于长期大量进食海绵，玳瑁自己的肉中也含有能致人于死的剧毒物质。
玳瑁食量很大，一只成年加勒比玳瑁一年能消化544kg的海绵。但它们偶尔也捕猎其他动物为食，例如水母、海葵、虾蟹、贝类、无脊椎动物、鱼类或海藻等。它们的双鄂有力且结实，能轻易咬碎蟹壳，甚至就连坚硬的贝壳也能咬碎；而它们如鹰喙般钩曲的嘴则能钩出躲藏在珊瑚礁缝隙中的小鱼小虾和诸如乌贼等无脊椎动物。
栖息在浅海珊瑚礁的玳瑁
玳瑁在海中基本没有主要的天敌，这得益于它们坚硬厚实的背甲——也就是被我们用来制作工艺品及装饰品的有机宝石玳瑁——因为没有什么动物能咬穿它们。
一般来说，鲨鱼、湾鳄和章鱼有时会捕食玳瑁，不过玳瑁性情凶猛，且肉中含有极强烈的毒素，这让鲨鱼、湾鳄和章鱼们每次捕食玳瑁都面临极大风险。玳瑁性情凶猛，会主动攻击捕捉它们的人。而两只以上的玳瑁被困在一个狭小空间里也会互相攻击。
由于长年食用海绵，玳瑁身上会带有某些海绵的难闻味道。还记得玳瑁有一个叫“千年龟”的别名吗？据说最长寿的玳瑁，其寿命可达1500岁。但至今人们对玳瑁的寿命长短还无共识，一般认为野生的玳瑁寿命大多为50-70岁左右。
维多利亚时期的玳瑁梳子
令人难以置信的是，在海中几本毫无天敌，且寿命如此长久的玳瑁，自1996年起便被列为极危物种。这意味着玳瑁这个物种面临灭绝。
在唐代，玳瑁配饰风行达到极致，与当时的文化一同输向日本、韩国以及东南亚诸国。随着时代变迁，人们不再满足于只将玳瑁用作装饰品和工艺品原料。它们打算充分利用玳瑁的全身。
唐高祖时期，玳瑁被用于制造钱币。作为一种货币的原材料，可想而知消耗量有多巨大，又有多少玳瑁因此被捕猎杀害。
玳瑁的肉经过特殊处理后被祛除了毒素，和它们的蛋一起变为了山珍海味。在中国古典诗词中，常用“玳瑁筵”一词来描述筵席的精美华贵。
《开宝本草》记载，玳瑁的背甲性甘、寒；入心、肝经，有清热解毒，平肝定惊的功效。玳瑁的背甲作为一味昂贵且效用良好的常用药材被中医使用，直到1995年《中国药典》才将其归类为次常用中药，不再收录。
我不希望自己的后代子孙无缘得见如此美丽的水中生灵。愿比宝石还美丽的玳瑁们种族繁盛，世世代代繁衍壮大。
4、每日一文：忌十三
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