什么是《二十四史》？
以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。中华文明上下五千年，古人的智慧凝结为一句句至理名言。一部《二十四史》，几千年的兴衰变迁，都记录其中。读史使人明智，但《二十四史》不止于此，更使每一个中国人明白何为“中国”。
《二十四史》是中国古代24部纪传体史书的统称，为历朝“正史”。上起传说中的黄帝，止于明朝崇祯十七年，展示了数十个王朝长达4000多年里中华民族的政治、经济、文化、天文、地理等各方面内容，是我国最详细、最权威的一部历史巨著，堪称“中华文明的百科全书”。按照各史所记朝代的先后排列，《二十四史》分别为：《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》《晋书》《宋书》《南齐书》《梁书》《陈书》《魏书》《北齐书》《周书》《隋书》《南史》《北史》《旧唐书》《新唐书》《旧五代史》《新五代史》《宋史》《辽史》《金史》《元史》《明史》。
由于其内容的博大精深，《二十四史》不仅为研史之人所必读，而且被政治家、军事家、思想家、科学家、企业家奉为治国安邦、运筹帷幄、推陈出新、建功立业的宝典，也被有识之士视为修身治家、安身立命、为人处世的明镜。伟大的政治家、思想家、军事家毛泽东一生酷爱读史，尤其钟爱《二十四史》，对其中许多篇章反复研读，《二十四史》成为陪伴他二十四年的枕边书。他历来提倡“古为今用”，非常重视历史经验，在他的著作、讲话中，常常引用中外史书上的历史典故来生动地阐明深刻的道理。
1952年，毛泽东特意购置了一部清乾隆武英殿版的《二十四史》，开始系统地阅读。从此时起，直到他逝世，在这漫长的24年间，毛泽东不仅通读了《二十四史》，而且还对其中十五史的重点篇章进行了反复阅读，做了大量的批注。其他九史，如《南齐书》《梁书》《陈书》《魏书》《周书》《辽史》等，虽然正文没有评点，但都已经通读，并且有些内容在其他史书中相应的位置上也有评注。
三是《二十四史》太过于浩瀚，从《史记》到《明史》共计三千二百一十七卷，约四千七百万字。假定一个人每天读一万字，一年读三百六十五万字，那他要花费近十三年才能读完一遍。正是由于这个原因，才会很少有人读完《二十四史》。即使内心明白它在中华文明史上占有极其重要的地位，但一提到去读，总是心生畏惧。有鉴于此，我们汇集文史学界数十位专家学者，按照新的体系对《二十四史》进行了一次全面整理。众多专家学者倾尽心力，集普及与研究，通俗与学术于一体。历时六年，精校精华版《二十四史》终于完成，由光明日报出版社推出。
本次出版共分十六册，在原“二十四史”旧版的基础上进行选编，分段，精心翻译而成的，从 4000 万字的“二十四史”中整理编撰出一部近600 万字的《二十四史》，涉及体裁“本纪”“列传”“志”“世家”等内容，保证了二十四部史书的全貌。《二十四史》的取舍是一个艰难的抉择，既要保证这二十四部史书部部有内容，又要保证所选内容篇篇是精华，很考验学者的功利。
我们在选编中忍痛割爱，省去了对于现代读者参考价值不大的表和各类典章制度专篇，如“食货志”“河渠志”“地理志”“郡县志”等，选取的篇章皆是人们耳熟能详，脍炙人口、流传久远的名篇佳作；并且，为了方便读者通读，每一篇原文后面都有名家学者所作的白话译文，读者通读毫无障碍。《二十四史》版本很多，影响较大的有中华书局版《二十四史》，此版从 50 年代开始陆续点校出版，自1978 年全部出齐，至今已近30年，其间虽对已发现失误续有订正，但并非完美无缺。自出版以来，有不少学者指出了其中存在的错误和问题。
本次出版，汇集文史学界数十位专家学者重新点校整理，扩大了校勘范围，统一了体例，对于标点符号修改有近千处。不但如此，在内容质量的提升上，我们还增加了几十幅绣像插图，图文结合，给读者一次传统文化的美的享受。
本套书每册均采用独立塑封包装，不易散落，确保每册阅读时完整如新；
环保纸张印刷，内页油墨清晰均匀，不易污损，更呵护读者双眼；
中华民族五千年的文明在历史的河流中洗练，悠久的历史、传奇的人生，给后人留下了多少学习和思考的空间。
《二十四史》的内容非常丰富，记载了历代经济、政治、文化艺术和科学技术等各方面的事迹，其中包含了许多经典的人生智慧，非常值得我们探索和学习哦。
