科学家找到了一颗绝对不可能存在的星球

了解在我们宇宙中漂浮的各种不熟悉的物体的最简单的方法是在我们熟悉的天体的背景下思考它们。我们的太阳系已成为我们分析其他天体，特别是外行星的起点。

热海王星这就是“热海王星”一词的出现，这是我们描述宇宙星系中与天王星或海王星一样巨大的天体，但是他们的轨道更接近恒星的方式。我们已经遇到了一些热海王星，但最近发现的一个热海王星绝对是天文学家对于外行星的期望。距离地球约437光年，HAT-P-26b是一个热海王星，拥有主要由氢和氦组成的原始大气，这种大气是一种非常接近恒星的行星所拥有的不寻常的混合物。美国宇航局戈达德太空飞行中心的研究员汉娜·苏克福德(Hannah Wakeford)说：“天文学家刚刚开始研究这些遥远的海王星质量行星的大气。我们发现了一个违背了我们的太阳系中的发展趋势的例子。”

热海王星通常，在这些巨大的行星有较低的金属丰度，在大气中存在较少比氢和氦更重的元素。例如，木星和土星分别是太阳的五和十倍。另一方面，像天王星和海王星这样较小的行星具有较高的金属度，比太阳高一百倍。然而，对于热海王星HAT-P-26b，此标准失效。它的金属度只有太阳的4.8倍。

热海王星这样一个发现正好证实了我们对宇宙和宇宙中所知的东西了解的太少了。对于地球或太阳系中的行星可能的假设，对于其他的行星来说可能不一定是正确的。埃克塞特大学的David K. Sing说：“这个分析表明，这些系外行星的大气比我们预期的要多得多，这提供了与我们太阳系中行星形成与演化不同的理论。”