遭苹果小米疯抢的UWB，会不会成为下一个NFC？
本文来源：物联传媒
本文作者：银匠
万众瞩目的iphone12发布会终于揭开了神秘的面纱，5G、北斗等都是本届发布会的亮点，对于笔者而言，最关心的莫过于UWB技术了，因为最近这段时间，UWB技术实在是太火了。
一方面，将UWB技术最先带入手机的正是苹果；另一方面，在前两天，小米突然发布了其UWB产品，有"抢跑"的意味，因此，外界都很期待，作为UWB技术的"头号玩家"苹果将带来什么样的惊喜。
结果是，苹果除了在iphone12 全系列手机加入UWB芯片之外，还正式公布了智能音箱" HomePod mini "，在里面也植入了UWB芯片。
一如既往的，苹果并没有太多描述在这款智能音箱产品中植入UWB芯片将会具体怎么使用。早在去年，苹果就公布了在iPhone 11 系列手机中植入名为"U1"的UWB芯片。
不过，当时苹果也没有对它做过多的宣传与阐述，很大一个原因是虽然在手机里面有了UWB芯片，但是在应用市场上并没有出现能够与之配对的基于UWB技术的其他产品。
此前，市场上一直有传言，苹果要发布一款基于UWB技术的"AirTag"智能硬件，但事实上，苹果在上个月，在其最新的Apple Watch Series 6里面，就植入了U1 芯片和超宽带天线，可以实现短距离无线定位。
先是手机、接着是智能手表，现在是智能音箱，未来有可能是电视、定位器、恒温器、手环等等。可以看出，苹果在基于UWB技术，逐渐在打造一套丰富的产业线。
虽然苹果已经发布会了多款UWB产品，但是对于它的描述几乎都是一笔带过，这也让外界纷纷猜测苹果采用UWB技术到底要实现什么样的目的。
我们可以从UWB技术的功能入手，UWB技术它有两项功能，通讯连接与精准的测距定位。
先说通讯连接功能，这显然不是，因为目前的无线连接技术已经非常完善，蓝牙、Wi-Fi等技术已经可以实现很好的连接，完全没有必要为了连接而引入UWB技术。
那就只能从测距定位方面入手了，UWB技术有着厘米级的定位精度，这在室内密闭以及小范围的空间有了用武之地。并且基于AOA模式的UWB定位技术方案很便捷，也不需要再额外的铺设基站，非常适用于消费级应用领域。
基于UWB可以开发出一些列的"测距+定位+控制"应用，比如说寻找物件，甚至在一定范围内精准的控制物体的开关，甚至是跟随等。
UWB开启新一轮的热潮
最近1年左右的时间，巨头对UWB技术布局动作频繁，我们可以捋一下其中的时间线：
2019年9月，苹果在其发布的iphone11中，正式植入了名为"U1"的UWB芯片。
2019年9月，在苹果发布会不久之后，NXP推出了UWB精密测距芯片SR100T。
2020年2月，Qorvo以约4亿美元的价格收购了UWB定位芯片企业Decawave。
2020年8月，三星在其发布的Galaxy Note20系列智能手机中，正式加入了UWB超宽带技术。
2020年10月11日，小米正式发布了基于UWB技术的"一指连"方案，并且演示了一些应用场景。
2020年10月14日，苹果在发布的iphone12的时候，正式发布了基于UWB技术的非手机终端。
上述这些事件都堪称是UWB技术一步步进入消费级应用的标志性事件。目前看来，UWB消费级市场的主要玩家有苹果、三星、NXP、小米。归纳为两大角色，一类是芯片供应商、一类是手机厂商。
其中苹果的UWB芯片是自研，三星用的就是NXP的芯片，小米虽然没有公布它的芯片用的是哪一家，但是从市场上的供应商以及技术特点来看，大概率也是采用的NXP芯片。
Decawave的芯片在企业级市场上占据了绝大多是市场，它在年初被Qorvo收购之后，也加快了往消费级市场买入的步伐，因为作为芯片厂商，是没有理由拒绝消费级市场千万级甚至是上亿级别的量。
巨头为何扎堆，在对的时间做对的事情
UWB并不是一项新技术，它早在半个多世纪之前已经广泛用在军用领域，进入民用领域也有了20多年的历史，即便是作为一项高精度定位技术，UWB也已经应用了10多年。
无论是从哪个角度来看，UWB都称不上是一项新的技术，那么它为何在能够正好在这个时间点爆发呢，这里有几个背景因素。
第一，是应用需求需要高精度技术
有市场研究表明，未来的物联网应用中会有超过一半的应用都需要基于地理位置信息。这是定位技术爆发的基础逻辑。但事实上，市场上的定位技术有很多，室外的有北斗、GPS、基站定位；室内也有wifi、蓝牙、zigbee、超声波、惯导等。
Why UWB？
答案就是它厘米级的高精度，评判一种定位技术最重要的三个指标就是：精度、功耗、成本。事实上，除了精度之外，UWB在另外两个指标的表现并不算理想。为何它能给巨头青睐。
大家都知道消费级市场是一个对价格很敏感的市场，认为贵的产品消费动力就低，君不见现在市场上动辄几百上千元的无线耳机已经随处可见，难道上千元的无线耳机就真的比一二十块的有线耳机好很多么？
这其实就是消费者需求在变化。因为消费级市场还有一个非常重要的特征就是用户的体验。尤其是对能够在某一个方面有特殊优势的技术包容度更高。
对于UWB技术来说，精度足够高，就足够的刺激消费者的消费神经，至于功耗、成本，都可以在以后的演讲中慢慢优化。
当然，现在的应用市场也开始需要厘米级的定位技术，比如说寻找贵重的电子产品物件，宠物追踪等等，这些应用也是最近这些年才发展起来的，这些是UWB技术进入消费级市场的基础。
第二，是产业链的成熟
当然，UWB定位技术能在这个节点接入消费级市场也有产业链成熟有关。
一方面，是UWB定位技术的标准在最近这些年在持续的完善与演进，另外一方面，就是相关的定位算法，也得到了更多的优化。
另一方面，这也与产业链的成熟密不可分，市场上的芯片玩家也逐渐出现，可以让更多企业有标准化芯片的选择，大大降低了应用的难度。
此外，智能手机甚至是各类智能硬件产品，在底层技术上面的创新难度已经越来越大，底层技术无论是通信技术还是传感器技术，只有那么多，市场上的产品要做持续的创新，就需要不断的尝试新的技术。
基于以上种种因素，UWB技术就成了大厂们的新宠。
当然，说了这么多，消费级应用最终是否落地应用要看消费者能否买单，这需要市场进行验证。
很多人甚至担心UWB技术是否会成为第二个NFC，因为UWB与NFC两者的发展之路有很多的相似之处。
同样都是苹果在iphone中大力推广
同样都是有各大手机厂商跟进
甚至连芯片的主要玩家都是NXP（不得不说NXP挺牛的）
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不过两者也有明显的差异，NFC的问世最大的应用场景是为了方便移动支付，但结果碰到了二维码。
而UWB技术进入消费领域是为了解决"测距+定位+身份识别+控制"的多功能场景，市场的可取代风险低了很多。目前看来也就是蓝牙AOA在定位方面有一定的潜在竞争。
把手机看成是一个"Reader"，UWB应用的繁荣需要丰富多样的"Tag"，所以，智能家居这个消费级的市场，现在已经演化为生态之间的竞争。目前苹果、三星、小米都已入局，而OPPO、VIVO也都已经在做相应的技术储备，华为本来不出意外的话也会跟得上步伐。
未来，UWB在消费级市场的应用，还需要广大消费者一起开发。
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