了了读书｜《李光耀观天下》(下) 如何看待美国？

接上篇：了了读书｜《李光耀观天下》（中）

美国：陷入困境但优势仍在

这章的题目就是李光耀对当前美国的主要看法——陷入困境但优势仍在。他认为美国在亚太的存在感会随着中国的崛起而日益渐退，对新加坡在内的东盟地区的影响力也会越来越不敌中国。

但是美国有属于它自己的巨大优势。其中最重要的一点是美国依然是全世界最富有创造力的国家，它知道如何建立完善的接纳制度来吸引全球范围内的各界人才，让具有开拓和冒险精神的世界顶尖精英永远留在美国，为美国梦而奋斗终生。

这里李光耀还透露了一个他的小心思，他说他选择把新加坡奖学金获得者送去英国留学是因为知道这些人才会回来，如果送去美国，多半就回不来了。因为英国无法接纳他们，而美国完全可以。

李光耀认为，美国国内现在大肆争论美国是否正在衰落，这种活力和居安思危的表现本身就证明了它不会衰落。只有一个国家过于骄傲自满时才会真正衰落，如当初的英国和大清。

多元化城市中心

这或许是中国目前最或缺的状态——拥有多个具有不同优势的城市中心。

在美国，无论是东岸的波士顿、纽约、华盛顿，还是西岸的伯克利、旧金山，抑或是中部的芝加哥和得克萨斯等，每个城市中心都具有自己独一无二的特色。

看到这我反思，相比之下中国的一线大城市同质化倾向非常严重，这就导致资源过度集中，即便建设了更多城市群，也没办法让人才和资源更多的散布开来。

除此之外美国还崇尚一种勇者闯天下的社会文化，对敢于奋斗的底层予以认可和褒奖，如果顺利爬到上层社会将会获得无限荣耀，人们不会看一个人的出身如何，只会看他作出什么成绩。

这跟英国的固定阶级社会相比有巨大优势，阶级的流动性会让整个社会生气勃勃。

债务问题

不可否认的是美国也存在一些十分致命的棘手问题。债务问题就是其中之一。

我个人认为，目前近20万亿美元的债务，全部仰仗着美元储备货币的地位。一旦这个地位被哪怕轻微的撼动，导致借贷成本提高，就有国家破产的可能。

李光耀说，如果美国领导人选择无限期的袖手旁观，国际社会对美元的信心终将崩溃。不过他认为美国的体制有天然的纠错能力，选民会逼迫政客去解决问题。

教育问题导致社会结构问题

教育的话题听起来比较无聊，但是我觉得哪怕今天中美之间的贸易争端有很大程度上也要归结于美国的教育问题。

李光耀说美国确实是全球高等教育的天堂，美国的高校里是来自全球的顶尖人才。而且美国崇尚高学历和名校，每个人的梦想都是哈佛或普林斯顿。

但问题是对于一个社会而言，需要培育的并不全是科学家、学者和高端专业人士，还需要不断培养底层工人阶级。现在的美国，你要么考上名校，要么就沦为失败者，到社会上去跟名校出身的人一起竞争。

社会中注定有一批人是无法驾驭高等学府的，他们需要更多的技能教育和基础教育，将来可以从事技术类工种。但现在美国非常缺乏技术类工种，因为基础教育没有跟上，政府拨款也在金融危机后被暂停。

所以，在我个人看来，美国对中国的贸易挑衅中有一个理由是中国的低端产业崛起压倒了美国的蓝领阶级，让他们没饭吃。但问题的根源很大程度上是美国对这部分人群的培养从一开始就不够，以至于他们会在国际竞争上输给勤劳的中国人。

过于自大

当初美国接过英国的接力棒，担任世界老大的角色时，过程非常顺利，因为英国已经明白自己大势已去。而现在，美国面对崛起的中国，不可能甘心被取代。

所以这是一场持续的较量和国际力量平衡。李光耀在书里的原话是，“中美关系是21世纪最重要的双边关系”。最近两年这句话我们听的多了，但这是李光耀早在2012年就意识到的。

在处理好这个关系时，美国必须明白一个道理，那就是一个400年历史的国家不可能把自己的制度套用在4000年历史的国度上。从阿富汗和伊拉克战争就看得出美国在这方面实在是太自大了。

李光耀说，“当美国宣布希望将伊拉克民主化时，我倒吸了一口气。那是多么傲慢自大的想法。” 美国或许可以改变斐济、瓦努阿图这种没有自己深度文化的新兴小国，但妄想去改变有着悠久历史的国家。

相比之下，中国在这方面就温和的多。中国对改变他国的制度不感兴趣，只想如何获取自己的好处，而不会把自己套牢。

最后，李光耀在关于美国这章的结尾附上了一些他被采访时提到的关于对美国的看法，大多是关于他对历届美国总统的看法，以对话的形式呈现出来。内容很精彩，但我限于篇幅不准备一一解读了。

-完-

这次讲这本书算是一个试水过程，暂时只讲这些我认为中国人比较关心的话题。对其他章节感兴趣的话大家可以亲自阅读。后续我可能会尝试其他讲书的形式，让内容更丰富，更结合实践一些。大家多提宝贵意见。