使船事本属吴儿

　　沈建东

　　七桅是太湖中最大的渔船，载重量六十吨左右，因有七桅七篷，俗称“七扇子”。

　　在“一面朝天，三面朝水”的险恶环境中，历代的太湖渔民积累了丰富的渔捕经验，形成了具有鲜明地域特色的捕捞习俗。

　　太湖渔民世代以操舟为业，出入江湖，动必以舟，如履平地。

　　太湖渔船，种类繁多，形制各异，大小不等。小型渔船形式多样，风帆、摇橹、划桨者兼而有之。清吴庄《六桅渔船竹枝词》有云：“好风忽发五更时，放脚湖心似马驰。旋折六帆骑浪走，使船事本属吴儿。”

　　大型渔船有五桅六桅等几种，古称“罛船”。罛，乃大网之意。七桅是太湖中最大的渔船，载重量六十吨左右，因有七桅七篷，俗称“七扇子”。据金理友《太湖备考》卷十六记载，太湖渔船，“其最大者曰罛船，亦名六桅船。不能傍岸，不能入港，篙橹不能撑摇，专候暴风行船，故其祷神有‘大树连根起，小树着天飞’之语。当天气骤变，风雨大作，白浪滔天，奔涛如驶之时，商民船只不敢行，而罛船则乘风牵网，纵浪自如。若风恬浪静，行舟利涉，罛船则帖服不能动。”罛船方头平底，船头之桅称“招樯”，所挂之篷称“招篷”，从船头至船尾依次是“三大篷”（头樯、大樯和二樯）和“三艄篷”（三艄桅，古代有二艄桅之制，计六桅），共计六樯六篷。头樯、大樯和二樯统称三大桅，是动力帆，终年常竖。其余四根桅是信号桅和辅助帆。船上无橹无桨，航行全靠风帆，风小时就扯满篷，风大则落半篷。船舷两侧作业捕鱼。更特别的是，罛船甲板一般由柏树木板拼成，油灰麻线捻缝，故密封性相当好，衔接处设有“水沟”，排水也十分通畅，即使水浪涌上渔船，甲板上积水，舱内也滴水不漏。罛船因此又得“浪里窜”的美称，民间也有“神仙眼热扯篷船”的说法。

　　一般每条大船配七至九个劳动力，分别定岗为船老大、看风郎、挡橹、下肩舱、半粒头、伙舱六个工种，渔家俗称为“穴子”，意为定岗定员。船老大，是渔船上的舵手，一船之长，拥有绝对权威，一旦开航，都要自觉服从他的指挥。在平时的航行捕捞作业中，无论是起航、抛锚，还是下网、起网，都必须由船老大发令，俗话说：“老大一多，渔船要翻。”船老大并非一般人可以胜任，只有那些拥有丰富航行、捕捞经验和决策果断的人才能担任。同时船老大的报酬也是全船最高的，地位高，受尊敬，吃饭的时候，鱼头一定要对着船老大，鱼尾对挡橹，且必须由船老大先动筷，必须船老大吃鱼头，挡橹吃鱼尾，不能吃错，乱了历代传下来的规矩。地位仅次于船老大的是看风郎，一旦大渔船下湖，船老大在舱内休息，就由看风郎掌舵，代行老大职责。看风郎一般由年老退岗的船老大担任，报酬为船老大的八九成。挡橹，又称“舢板小老大”，是操作大船舢板的舵手，大都是有一定捕捞经验的中年渔民，主要负责网捕后入湖捕捞的技术性工作，报酬为船老大的七八成。下肩舱，平时负责撑篙，下网后协助挡橹下湖排网捕捞，是技术含量较低的工种，大多由青年渔民担任，报酬为船老大的五六成。半粒头，是船上的辅助工种，由刚参加捕捞的渔民担任，负责渔船上的杂活，如洗刷甲板、拣鱼、搓绳补渔网等，报酬为船老大的二三成。伙舱，是大船上的女工，主要负责全船的煮饭烧菜类的活儿，还要洗衣或者做些拣鱼、理网的事，报酬为船老大的三四成。中等渔船上，一般设置四个工种，配备五六个劳动力，这时船老大要兼看风郎，挡橹要兼下肩舱，其余工种相同。小渔船则都是“连家船”“夫妻船”，夫唱妇随，子女协助。

　　旧时，太湖渔业捕捞大多在鱼汛期进行。鱼汛是指某些鱼类由于产卵繁殖等原因，成群、大量地出现于某一水域的时期。太湖鱼汛主要有银鱼汛、梅鲚汛、白虾汛、白鱼汛等，而银鱼、梅鲚鱼、白虾被称为“太湖三宝”。每年五月下旬至六月中旬的十多天是银鱼汛，属太湖的大鱼汛，一汛的产量约占全年的百分之六十至七十。每年十一月，则是太湖银鱼的秋汛。梅鲚汛、白虾汛在每年八至十月。白鱼汛在每年七至八月。后来提倡科学捕捞，即在鱼类个体生长达到一定规格时进行捕捞，形成了新的“科学鱼汛”。

　　长期以来，太湖渔业捕捞，主要依靠风力作为牵捕的动力，风对捕捞作业影响很大，只有懂得刮风的规律，祈求风神保佑，才能扬帆捕鱼。陈耀文《天中记》云：“吴俗以十月初五日为五风生日，太湖渔者千馀家，盛陈牲醴，飨并湖诸神祠，祈此日有风，则每五日风雨如期而至，终岁皆然，可以扬帆取鱼，谓之五风信。”渔民在长期的渔业实践中，逐渐摸索出太湖地区刮风的规律，并将其与太湖地区独特的民间信仰习俗相结合，总结出全年有二十个“风信”，也称“风报”“报头”。这二十个风信依次是：正月十二开印报，正月半三官报，二月初二土地报（土地生日，作春社），二月初八大帝报（祠山大帝生日，俗称张大帝），二月十九观音报（观音生日），二月廿八老和尚过江（达摩过江，宜雨），三月初三芦青报，三月廿三娘娘报（天妃娘娘生日），谷雨日谷雨报，立夏日立夏报，九月初九重阳报，九月十三皮匠报（俗祭钉靴，宜晴），九月十九观音报（观音出家日），九月廿六一头风，十月初五五风信，十月半寒潮报，十月三十利星报，立冬日立冬报，小雪日小雪报，大雪日大雪报。在风信的前三天、后四天要刮六到七级大风，这也基本符合太湖地区天气起风的规律。

　　太湖渔民俗谚有“三季靠一冬”之说，每年农历十月，太湖渔家开始冬季捕捞。开捕前，要祭祀太湖水神禹王，祈求禹王保佑冬捕顺利、渔业丰收。太湖渔家习俗，每条船捕到的第一条大鱼（称为头鱼，一般要求是鲢鱼），必送到平台山禹王庙，供奉在禹王像前，称“献头鱼”。清人吴庄《罛船竹枝词》云：“一年生计三冬好，吃食穿衣望有馀。牵得九囊多饱满，北峻昂山上献头鱼。”自注：“北峻昂禹庙，渔船冬月致祭，以网中第一大鱼上献，名曰头鱼，用昭诚敬，以祈神贶。”除献头鱼外，还用全猪、全羊、整鸡、条鱼全荤供奉，亦有以豆腐、百叶、水果、蜜饯、糕点全素供奉。祭禹王的香会每年四期，分别在正月初八、清明日、七月初七、白露日举行。其中清明日、白露日的春秋两祭规模最大，春祭六天，秋祭七天。主祭者人称祝司，祝司唱神歌并请神，请来的不只是禹王，还要请其他的神灵，如城隍、土地、花神、蚕神、宅神、门神、姜太公等。还有献宝仪式，献宝时，对每件供品都要唱颂，然后在祝司带领下，渔民们向禹王和诸神叩首祈祷。祭祀仪式结束，开始演戏娱神。