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几天前，小米官网悄然下架了年初发布的旗舰产品小米9，它成为小米史上生命周期最短的旗舰手机。回顾2019年的手机市场，我们可以发现，旗舰机发布节奏在变快，数量也在增加，而且不约而同地玩起了性价比。从2007年首款iPhone诞生以来，苹果新机发布一直都遵循着自己的节奏，基本是一年一款不动摇。苹果的竞争对手们，则倾向于打造双旗舰系列，春秋两季度各发布一次。比如，三星通常在春季发布S系列，秋季发布Note系列；华为Mate和P系列之间的发布间隔也保持在半年左右。现在，摩根大通发布消息称，2020年苹果会发布四款新机，其中一款春季推出，价格会更低；2021年开始，苹果可能会改变iPhone的发布策略，变为每年夏季和秋季各发布两款新iPhone。一向特立独行的苹果，这次要跟随竞争者们的节奏了？
多开一场发布会，多卖一点iPhone
实际上，过去十几年中，有一年苹果发布了两款不同系列的iPhone。2016年3月21日，苹果发布了iPhone SE，主打低价市场；同年9月，iPhone 7登场。iPhone SE是苹果十几年按部就班中的一次例外。苹果推出这款产品的真实意图，我们可能无法完全知晓，外界的推测有这么几点：满足小屏偏好用户需求、以更低的价格刺激iPhone销量增加、推广Apple Pay等服务、清仓iPhone 5s元器件库存等。2015年，iPhone销量达到巅峰，超过2.3亿部。但是，对iPhone创新乏力的指责也在迅速蔓延。iPhone SE像是苹果又一次下探市场的尝试，上一次则是2013年的iPhone 5C。不过，2017年iPhone X的成功，让苹果迅速调整了方向——上探更高价位市场。只是，iPhone XS系列让苹果兵败滑铁卢。2018和2019款的iPhone，依然是外界眼中创新乏力的平庸产品。不管是财报还是市场机构的统计数据，都显示iPhone的销量增长已经遇到了瓶颈。当然，整个手机行业都遇到了市场容量饱和的问题，只是苹果更加引人注目些。苹果每年多开一场发布会，多发布一款产品，无非是想让销量更多一点。不管你喜不喜欢iPhone，都得承认，iPhone吊打竞品的时代已经一去不复返。安卓旗舰和iPhone的差距在迅速缩小，在设计、相机等领域已经实现反超。如果产品力提升已经遇到瓶颈，那么不妨改变下营销策略，改变产品发布节奏就是一种。摩根大通的报告公布前，产业链已经放出了爆料：iPhone SE2已经投产，明年初开售。iPhone SE2已经快成了一个“狼来了”的故事，但随着更多更翔实的信息放出，以及知名苹果分析师郭明錤的报告印证，这次应该是真的。和2016年一样，2020年苹果也会给iPhone开两次发布会。除了常规的iPhone 11s（也可能叫iPhone 12），还有价格更低的iPhone SE2。尽管消息还不够明朗，但基本可以确定的是，iPhone SE2核心卖点有：小屏（可能是iPhone 8模具）、低价（2000元价位）、性能强（可能搭载A13）。简而言之，苹果重启SE系列，就是为了覆盖更低价位，吸引更多用户，从而增加整体的销量。三星S系列和Note系列都采用当年的旗舰芯片，S系列春季发布，Note秋季发布。从产品定位上来看，Note是加强版，在配置、相机等方面会有所增强，而且有独一份的S Pen功能。S和Note之间的差异化做得相当好，把高端目标群体又做了一次细分。预算高、要求全的用户，买Note；预算略低些、更追求新鲜感的用户，买S。此外，双旗舰策略可以把新品发售的时间间隔从一年缩短到半年，在营销上可以更好地保持产品和品牌的热度。苹果如果将iPhone发布节奏改成一年两次，原因估计也差不多。结合SE2的曝光来看，苹果以后的产品发布节奏应该是这样的：9月秋季发布会照旧，最新的芯片，最顶级的旗舰；次年上半年发布会则会用上一年的芯片，各方面减配，价格更有吸引力。有意思的是，当年很多品牌选择在春季发布旗舰产品，很大程度上是为了错开和苹果的竞争。iPhone一年发两次的话，和安卓对手的竞争，会不会更激烈些呢？
一年发4部iPhone，苹果程序员太难了？
从苹果最近几年的动作来看，业务多元化是很重要的一个方向。iPhone之外，服务已经成了苹果营收贡献最多的业务。苹果已经在试图逐渐摆脱对iPhone的重度依赖。不过，苹果的服务业务，根基依然是自家的硬件。不管是重启iPad Air、iPad mini，还是复活iPhone SE系列，目的无非是通过低价硬件设备来扩大苹果生态覆盖的用户群体。这样来看，扩充iPhone产品线、每年多开一场发布会，对苹果对用户似乎都是一件好事。以iOS 13和iPadOS 13为例，iOS 13适配的设备从iPhone SE到iPhone 11，共有15款；能升级到iPadOS 13的平板也有11款。而且不同设备，屏幕尺寸、分辨率、ppi、材质，以及解锁方式、功能等都不尽相同，给新系统适配带来了相当繁重的工作。如果苹果每年再在产品线中塞进去两款iPhone，那么几年后一款新系统要适配的设备数量估计要达到30几款。最近几年，iOS系统因为bug增加、稳定性变差而备受指责，如果一年发布的iPhone数量增加到4款，发布节奏更快，留给程序员做系统适配和测试的时间更短，系统稳定性和流畅度会更让人担心。当然，iOS系统每次版本正式发布前，都会有十几个测试版。现在普通用户也能通过安装描述文件这样简单的方式来安装测试版，很大程度上，我们都是苹果的测试员，承担着在帮iOS找bug的任务。
iPhone或将来一场全面反击
七八年前，我们选择iPhone的理由可能有流畅、好看、应用多、拍照强等。现在，这些卖点似乎都不太成立。但不可否认的是，iPhone的护城河其实还在，软硬件合一带来的封闭生态优势，安卓厂商依然很难攻破。尽管很多人不看好苹果在明年的表现，但我认为它会是iPhone全面反击的一年。苹果与高通的和解，为明年5G iPhone扫清了障碍，同时也能甩掉信号差这个包袱。从以往的经验来看，2020年，5G将会带来下一波换机潮，iPhone的销量也能从中受益。另外，不管是降价后的iPhone XR，还是今年的iPhone 11，火爆的销量证明，iPhone依然极具竞争力和吸引力，只要价格足够低。显然苹果已经认清楚了这一点，拓宽产品线后，价格更低的iPhone，更容易成为“真香”机。从2019年的旗舰机市场来看，除了iPhone，安卓产品同样面临着创新遇到瓶颈的问题。外观、性能、屏幕、相机、快充……各大厂商都在这些方向上极力创造卖点，但最终又都难以避免同质化，只能用性价比来开启价格战、用密集的发布节奏来保持热度，从而抢夺那一块在不断缩小的市场。手机行业集体走向平庸，与其说是厂商不思进取，不如说是智能手机的发展已经遇到了天花板。对于2020年，苹果给出的答案是5G、低价和更多的发布会。会不会奏效，很快就有答案了。
本文编辑：重嘉
