欧洲的第一种文字

大约将近公元前1450年时，克诺索斯遭到破坏。造成破坏的原因引起许多争论。有人提出一种理论，认为由于克里特岛北部的锡拉火山爆发，破坏是由自然灾害造成的;火山学家可以证实,这次火山喷发掀起海啸，火山灰覆盖了克里特岛。另外一种理论则认为，破坏是由来自大陆希腊的入侵造成的。

后一种理论的依据是，在米诺斯文化时期，繁荣富强的希腊文明在伯罗奔尼撒半岛发展起来，还有些设防的城邦;如西海岸的皮洛斯、梯林斯，尤其是迈锡克。城市的围墙都用巨大石块建成，几个世纪后，希腊诗人荷马称之为巨石工程。诗人认为，只有些像库克洛佩斯那样的巨人才能移动重达15吨重的巨石。德国考古学家海因里希·谢里曼在19世纪进行的挖掘，证实了荷马的描写。

繁荣富强的城邦保护着尚武的居民和支配农业居民的统治阶级.城里的居民拥立有权势的人为领袖.农业居民都住在城外，为领袖人物耕种土地。在荷马叙述特洛伊战争的《伊利亚特》里.提到的就是这些国王。

迈锡尼尚武社会的丰富艺术，在吸收米诺斯艺术中有机的曲折线条的同时，却变得越来越呆板,过分简单和单调无味。

希腊人也采用了米诺斯文化时期的所谓“线形文字A'，他们又加以发展，成为以希腊方言为基础的线形文字B。1952 年,英国学者迈克尔，文特里斯释读成功。不论对采用这种文字的社会或是解释历史的史学家来说，线形文字B都是非常重要的转折点。在发明这种文字之前的“史前史”和在此之后的“历史”之间，它划出两者之间的界线。

最初的希腊人从伯罗奔尼撒来往于各处海岸。他们和克里特、塞浦路斯、埃及做生意。特洛伊战争就是他们极力想到达黑海的一个插曲。他们也和在多瑙河、奥德河、易北河沿岸一直到斯堪的那维亚的居民保持接触。在迈锡尼和皮洛斯,曾发现1500块来自波罗的海的琥珀，这也证明当时的贸易已达到遥远的海岸。协大在公元前1600-公元前1100年蓬勃发展的迈锡尼青铜器文化，也影响到中欧的各部落。中欧地区有一个统治阶级，从坟墓中发现的祭献品就反映出他们拥有的财富，这些祭物往往是从地中海地区进口的。