疫情全球爆发的当下，上周五又一个坏消息传出：顶着一系行业独角兽、明星投资人、大航空概念、伟大梦想光环的科技公司OneWeb，在美国申请了破产。
OneWeb申请破产，还是很出乎意料，毕竟距离它第二批成功发射34颗卫星上天，才相隔不到一周，这家被SpaceX视为劲敌的卫星电信网络公司，到底怎么了？破产消息不断被热炒，很多评论把破产原因纷纷指向了疫情，认为OneWeb未能从最大支持者软银在内的投资人手里获得新的资金，很大程度上是由于新冠疫情全球爆发带来的资金链紧张。今天，我们不能把什么事情都简单视为疫情的影响，面对Oneweb的破产，我们应该问问，一个原本计划在2020年开始商业服务的卫星网络公司，到底是什么原因，倒在了最后一公里？OneWeb成立于2012年，其创始人Greg Wyler是一个成功的连续创业者，他早早看到了来自汽车，航海，航空和政府的全球卫星网络需求，八年来经过一系列的研发和运作，终于从2018年开始发射卫星，目前已成功地发射了其650颗卫星计划中的74颗，这对于一家初创公司而言，已经是一项了不起的壮举。
然而公司创立8年来，一直依靠融资烧钱，前后总共筹集了34亿美元，由日本的科技巨头软银领投，其它投资来自维珍、高通、空客、可口可乐和卢旺达政府等。投资人的钱终于花的差不多了，OneWeb此次危机，过多的目光都投在了明星资本软银上，其实背后的投资企业也都没有继续跟投。除了大环境下的资金紧张，也多少说明OneWeb的模式和业务，不再那么被大家认可，因为一个明显的竞争对手，SpaceX正在通过不同的模式继续坚持。而这背后，除了马斯克的强大支持，也和目前其成本更低、持续建立优势护城河的运作方式有关。尽管OneWeb的早期融资能力超过SpaceX，早在2017年初就已经拿到了包括日本软银在内的约17亿美元投资，但由于OneWeb业务只集中于卫星制造方面，其他很多业务都需要大量供应商协作，因而这笔投资的花费也非常快。和SpaceX大部分业务都自己建厂截然不同，OneWeb的模式是更大范围的外包协作。只不过他外包的形式和传统不同，他把需要外包的大部分供应商都变成他的股东了。这也是为什么空客、维珍、休斯敦、高通都是OneWeb股东的原因，它需要联合不同协作的公司，以“一荣俱荣”的方式完成目标。据北京千域空天咨询有限公司咨询专家蓝天翼介绍，OneWeb的协作方式看起来应该成本更低，但是由于卫星通信这一特殊行业，相关协作业务的价格只能由不多的几家供应商决定。OneWeb采用了早期绑定特定供应商的方式，在当时应是最佳选择，但随着时间的推移，技术的发展，是不是更省钱，会变得越来越难评估。根据2019年发表的财报，2018年OneWeb在卫星研制、地面设备、发射费用上支出合计4.591亿美元，2017年支出了8.998亿美元。而目前为止，我们看到的结果是，八年时间，34亿美元投入，完成了74颗卫星的发射。
而反观SpaceX的Starlink项目，已经利用自己的火箭发射了360颗卫星，SpaceX正在成为世界上最大的私人卫星运营商。不仅SpaceX烧的钱较少，同时因为拥有火箭发射业务，也可以持续增加收入来源，持续造血，制造更多卫星。而OneWeb处于巨大的投入期，方方面面都要花钱，没有收入就靠融资续命。2019年3月，CEO维勒就在一次采访中表示，2020年如果不遇到巨大的经济波动或金融危机，我们很有可能展开正式的服务，如今一语成谶。科技公司需要会讲过故事，因为这是一个需要先期大量资本投入的模式。但是故事不能一直讲下去，在讲故事的同时，也应该逐渐建立起自己核心优势。OneWeb创始人Greg Wyler很会讲故事，早在2007年，就创立了O3b Networks.太空互联网公司，志在为剩下的30亿人（other 3 billion）提供互联网接入服务，听起来是一位专为贫苦大众服务的慈善家。后来成立OneWeb的愿景，是为“地球的每个人” 提供互联网服务，以将互联网连接到农村和偏远地区以及一系列市场。但伟大的梦想，也需要更为实际的运作和模式。尤其是在融资过程中，核心优势如何逐步建立起来，如果核心优势是未来所有业务体系完成后的理想效果。实现这个结果不确定性太多，这就好像薛定谔的猫，没有人知道最后盒子里装的是什么？OneWeb进入破产后，尽管不缺少潜在的买家，亚马逊、Facebook，它们都在计划布局地球低轨道宽带卫星，尤其是贝索斯今年2月出售了40亿美元的Amazon股票，手握着大量现金。虽然OneWeb已经发射了74颗卫星，并展示了超过400Mbps的宽带速度和32ms的延迟，其破产公告也指出，它拥有“有价值的全球频谱”，这可能会吸引购买者。同时它已经针对各种客户市场，开发了一系列用户终端程序，44个地面站中的一半已经完成或正在开发中。不过英国《金融时报》并不好这项业务，目前其部署的74颗卫星还太少，无法提供电信服务，也难带业务收入。
没有人知道，要填满这个坑，还需要砸多少钱？太空淘金在今天依然是一个长远的，待培育的市场。疫情面前人人平等，对所有公司也都一样。疫情之前，“烧钱”、靠融资续命的风险投资模式，还有机会让科技公司持续发展。但疫情之后，传统的风投模式会迎来新的挑战，我们对科技创新的支持，也必须与时俱进。过去100多年投资模式也是不断进化，上个世纪初伟大科技创新需要巨大的资本，投资银行得以出现。随后，计算机、互联网兴起，风险投资应运而生。每一个时代，都有一个时代的资本支持的模式。在今天的积木式创新时代，需要更加系统的从资本到资源，为创新企业提供更全面的支持的崭新资本模式。尤其是疫情之后，中国如何利用自己的制造优势，为全球科技创新赋能，既是机会也是挑战。疫情总会结束，OneWeb的破产，其实应该给我们带来更多思考，疫情带来的危机之下，真正有价值的科技企业才值得我们关注，千万不能让未来的科技巨头倒在这个春天。
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