来源 国馆（guoguan5000)
▲清明上河图 局部 明 仇英
描绘的是明朝中期苏州繁荣的景象，但结构大体按北宋张择端《清明上河图》的景物顺序布局，建筑上更为恢宏壮阔。城外青山绿水，树木葱郁；城内街道上商铺、院落、楼阁，排列整齐，豪华气派，几百年前的恢宏建筑跃然纸上。虽然比不上汉唐威武，也没有两宋富裕，明朝却是在两千多年的封建王朝中，相当受欢迎的朝代，甚至是最受欢迎的朝代。明朝受到追捧，最重要是因为它恢复了国人的民族自信。
▲明太祖朱元璋坐像图轴
老朱同学的一生，可用一句话概括：开局一个碗！装备全靠打！老朱同学从小生活苦，5岁就沦为打工人，给地主干活，17岁闹饥荒，朝廷派去的赈灾粮食被官员贪污，最后老爸和大哥活生生饿死。元朝统治下的人分四等：一等蒙古人，二等契丹人（西域和契丹），三等汉人（北方汉人、女真），四等南人（南宋统治下的汉人）。法律规定，一二等级的人，打了三四等级的人，后者不得还手报复。蒙古人扇了老朱同学左脸一巴掌，他还得笑着，把右脸伸出来，再受一巴掌。这还没什么，最让他忍受不了的是，当时杀死一个南人，只需罚交一头毛驴价钱即可。真是民命贱如蝼蚁，他拿着征讨檄文：驱除胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民。从南打到北，硬生生从蒙古铁骑中收复燕云十六州，建立明朝。为什么宋朝那么有钱还被欺负？说到底失去燕云十六州这个军事屏障。建国后，老朱同学没有贪图享受，一心想把蒙古彻底打败，早餐只吃豆腐和蔬菜，又用了二十年，覆灭元朝，收复了故土。到第三代皇帝朱棣时，残余蒙古骑兵经常骚扰边境，对老百姓烧杀抢掠。从此“天子守国门”成了明朝的标签，面对外敌侵略，明朝一扫宋元时期，国人被欺凌的软弱形象。朱棣把蒙古铁骑按在地上，反复摩擦了五次，打得蒙古骑兵不敢来犯。二十五年后，养兵蓄锐的蒙古骑兵又一次举兵来犯，在土木堡大败明军精锐，俘虏了明英宗。进而围攻北京，在北京城下喊话，要求割地赔偿，否则就杀了明英宗。有人提议学南宋，朝廷南迁，还能一息尚存，城内人心惶惶。对于明朝来说，军队没了可以再建，官员没了也可以再招，就算皇帝没了也没什么，再立一个就是了。于是上城墙喊话：现在已经有新皇帝了，不管对面是啥，再不撤退，就把你打得满地爪牙。敌人明明抓了个皇帝，最后却抓了个寂寞，实在是搞不懂这个邻居是怎么想的。永乐年间，蒙古骑兵在边境烧杀掳掠，永乐帝亲自挂帅，先后五次远征蒙古。万历年间，日本侵略朝鲜，万历派兵支援，打败了两倍于自己的日军，把日本引以为豪的战国群雄，打得三百年不敢出门。天启年间，荷兰依靠强大舰队占据台湾，并封锁福建入海口，威逼明廷做贸易，明廷诱骗荷兰人上岸谈判，趁机焚毁荷兰战船，荷兰败走。崇祯年间，荷兰再次卷土重来，郑芝龙（郑成功父亲）与荷兰舰队在料罗湾进行海战，荷兰大败，向明朝道歉，并每年缴纳12万法郎。如果用一句话来概括明朝，莫过于汉代名句：犯我强汉者，虽远必诛！那些侵犯国土的侵略者，明朝一定会斗争到底，捍卫国人气节和尊严。让人意外的是，这个作风强硬的王朝，对待读书人，却异常温和，给了读书人前所未有的优待条件。有人算过一笔账，大宋一个学士以上的官员，若他做官二十年，可以让自己的兄弟子侄，至少二十人谋得官职。宋朝恩荫官员的数量庞大，若你家有人做官，在大宋，不用科考就很可以跟着做官。对比之下，明朝就要公平多了，想要做文官，科举出身是必不可少的。它允许各个阶级的人参加科考。比如万历首辅申时行，就是商人之子。大诗人李白，就因为父亲是商人，唐朝规定“商人之子不能参加科考”，如果查出便是死罪，所以李白一生都没有参加科考。相对于唐宋，明朝的科举又进步许多，除去官家子弟，贫寒子弟、商人子弟、军籍子弟一样可以参加科考，只要高中，就可出入为相。生活在明朝的读书人，普通秀才就可聚众冲击县衙，官府却不能把他怎么样。明朝对读书人的一味忍让，结果却是读书人的得寸进尺。万历皇帝派太监去收商税，被文官集团骂成“贪财皇帝”；崇祯年间，浙江要交的20万两的茶税，文官集团说太监贪污，要求撤销太监，没收齐便不了了之。后来不要说商税了，就是原本的农业税，乡绅勾结官僚，打起了太极，说这些土地，都是读书人的，可以不交。至于明朝灭亡的原因，有说亡于党争，有说亡于崇祯的各种作，众多纷纭。然而经济基础决定上层建筑，再硬气的王朝，也会被五斗米掀翻。面对清兵入侵，上百万的大明军队里，能够领到工资的，只有前线的辽东军。而且经常拖欠几个月才发，要知道这是正在和清军拼刺刀的一线部队，其他的就更别说了。历史课本上说，明末有资本主义的萌芽，小商品经济发达，怎么会没钱？其实明末是有钱，但有钱的是商人、地主和官僚，他们串通一气，牢牢掌握天下财富。崇祯曾招安一支几万人的农民起义军，说给粮，农民立马就不起义了。结果只给了半年口粮，没办法，朝廷没钱啊，半年后，农民又起义了。李自成打到洛阳时，守军已经很久没发工资了，连饭都快吃不上。而洛阳王府内却整日花天酒地，将士们一气之下倒戈，加入闯军，在北京城破之前，工部主事官打开国库，堂堂大明国库，只有区区2300两白银，他感叹道：国家之贫至此！无锡华家，一年的田赋收入是48万两白银，苏州钱家的收入是98万两白银，这两家只是官宦人家中的普通人家。国库没钱，只好让士大夫们募捐。士大夫们一个个哭穷、做戏、喊冤，这演技，不拿奥斯卡金像奖，真是可惜了天赋。一番折腾下来，只筹集了20万两，崇祯绝望，北京城破。李自成入主北京，从官员身上搜刮到整整7000万两白银！而后离去。不久清兵入关，江南的乡绅集团，依然保以前惯用手段：耍赖拖欠，结果清兵横征暴敛，杀人屠城，那年清朝财政收入达到创纪录的2亿两白银。这时乡绅和官僚，才想起明朝的好，但那个优待读书人的大明，再也回不来了。1644年，李自成攻破北京，大臣建议，效仿南宋，朝廷南迁。崇祯坚决不从，坚持“天子守国门，君王死社稷”祖训。对大臣说了句意味深长的话：朕非亡国之君，臣皆亡国之臣。纵观明朝一生，起于穷人，最后死于穷人，而自己也因“穷”而死。如贪污60两，就处死，在他任职期间，杀了15万贪官。可是杀了那么多官员，谁判案啊？于是他创新性搞起了戴死罪：那些被判了死刑得贪官污吏，先拉到大牢，各种刑具一起上，尝下贪污后果，然后又让人给这些官员涂药，保住小命，见你不死，就拉到衙门去处理公务。所以当时就有奇特的一幕：很多带镣铐的犯人，发现公堂之上，当官的也是带着镣铐。想死？没那么容易，谁叫你做贪官污吏？得干完活再去受死。出身草根的朱家，是众多王朝内心最痛恨贪官污吏的，也是对贪官污吏最狠的!但在明朝，要合法杀死一个老百姓，很难，需要层层上报，要皇帝签字才行。一名平民老百姓，犯了死罪，只要不是谋反叛国的大罪。不管是偷鸡摸狗，还是烧杀掳掠，定了死罪之后，也不会被立马被执行。需要复核，从村里，上报到镇里、县里、市里、省里，最后到皇帝那，然而，恰恰是它对官员的苛刻，导致官员的不作为，只是把自己当成打工人，在哪打工不是打工呢？干嘛要给你大明打工？对老百姓来说，也是一样，只要能吃上饭，不在乎这个王朝姓什么。明朝是封建社会，有其固有的局限性，本质上是地主对老百姓的剥削，其灭亡是肯定的，无非就是换了个地主。若大明未亡，不敢说国家有多强大，但可以肯定的是，以明之风骨，不会签丧权辱国的不平等条约。
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