什么是货币确实很难说清楚,教科书一般含混地把货币定义为“在任何交易过程中流通的、充当产品或服务的通用的计价单位的物品”。但究竟是哪些物品,大名鼎鼎的诺贝尔经济学奖得主米尔顿·弗里德曼也说不清楚。他给货币的定义更让人丈二和尚摸不着头脑:“货币就是货币干的那档子事儿(Money is what money does)”。如果19世纪就有电子货币,可以在互联网上甚至拿张借记卡或用手机转账支付,估计马克思也不会说“货币天然是金银”了。虽然很难给货币下一个精确的定义,但货币必须具有的三大功能几乎是公认的,即交易媒介、价值尺度(记账单位)和价值储藏。现在,人们不能把黄金作为交易媒介,也不能用黄金为商品或服务标价或用黄金作为记账单位,现在的黄金充其量只具有价值储藏功能。黄金只具备货币三大功能中的一个功能,显然不能再称其为货币。2011年7月13日,美联储主席本·伯南克在国会报告货币政策时,联邦众议员罗恩·保罗问他“黄金是货币吗”,伯南克这样回答:“黄金不是货币,它是一种资产,就像国债是一种资产一样。”黄金的需求并不“刚性”在过去多年里,中国的黄金和白银投资需求呈爆炸式增长。中华民族是一个传统上对黄金很有偏爱的民族。黄金寓意吉祥富裕,象征权力、地位, 在中国人心中一向有特殊地位。在很多重要时刻,如嫁娶、寿宴、新春、添丁等,老百姓都喜欢将黄金作为礼物。