慢性鼻窦炎太痛苦？原来它改变了大脑活动

　　鼻塞、头痛、失眠、注意力不集中、抑郁……慢性鼻窦炎困扰了很多人，其病因学及病理生理机制复杂。

　　一项新的研究将鼻窦炎与大脑活动的改变联系起来，特别是与调节认知、内省和对外部刺激的反应的神经网络联系起来，论文4月8日在《美国医学会耳鼻咽喉头颈外科杂志》上发表。首席作者、华盛顿大学医学院耳鼻喉头颈外科医生、助理教授Aria Jafari博士说，这是第一个将慢性鼻窦炎与神经生物学变化联系起来的研究。

　　“我们从以前的研究中知道，患有鼻窦炎的病人通常决定就医，不是因为他们有流鼻涕和鼻窦压力，而是因为疾病影响了他们与世界的互动，比如无法工作、思维困难、睡眠不好等，会广泛地影响生活质量。现在，我们对临床观察有了一种前瞻性机制。”

　　根据美国疾病控制与预防中心的数据，大约11%的美国成年人患有慢性鼻窦炎。这种情况需要治疗数年，通常涉及抗生素。反复循环的炎症和修复使鼻窦组织增厚，就像老茧的皮肤。手术可以解决这个问题，但症状也会复发。

　　研究人员从人类连接组项目（Human Connectome Project）中确定了一组研究，这是一个开放获取的、以大脑为中心的数据集，包含1206名年龄在22-35岁的健康成年人。数据包括放射学图像扫描和认知/行为测量。

　　通过扫描，研究人员鉴别出了22位患有中度或重度鼻窦炎的人，以及一组年龄和性别相匹配的22位没有鼻窦炎的对照组，功能磁共振成像扫描可检测脑血流和神经元活动，显示出研究对象的这些显著特征：

·前额叶网络（执行功能的区域中枢）功能连通性下降，该网络维持注意力和解决问题；

·增加了默认模式网络中两个节点的功能连接，该网络影响自我参照，在清醒休息和走神时活跃；

·显著性网络的功能连通性下降，该网络涉及检测和整合外部刺激、交流和社会行为。

此外，在研究组中观察到的大脑活动差异的大小与受试者鼻窦炎的严重程度相一致。

　　该研究合著者、哈佛医学院耳鼻喉头颈外科副教授、马萨诸塞州眼耳喉科研究主任Kristina Simonyan博士说，尽管大脑活动发生了变化，但在研究小组参与者的行为和认知测试中，并没有发现明显的缺陷。

　　“患有中度和重度鼻窦炎的参与者是没有表现出临床显著认知障碍迹象的年轻人，然而他们的脑部扫描告诉我们一个不同的故事：鼻窦炎患者所经历的注意力下降、难以集中注意力或睡眠障碍的主观感觉可能与控制这些功能的大脑区域之间相互交流的微妙变化有关。”

　　Simonyan补充说，如果对慢性鼻窦炎不予治疗，这些变化可能会导致更具临床意义的症状，这似乎是合理的。也有可能我们已经发现了认知能力下降的早期标志物，其中鼻窦炎是一种诱发因素或预测因素。

　　Jafari将这项研究结果视为探索治疗慢性鼻窦炎新疗法的起点。下一步将研究被临床诊断为慢性鼻窦炎的人，可能涉及扫描患者的大脑，随后通过药物或手术提供典型的治疗窦性疾病的方法，然后再次扫描以查看其大脑活动是否发生了变化。或者可以在患者的血液中寻找炎症分子或标记物。

　　从更大的角度来看，这项研究可能有助于耳鼻喉科专家注意到许多慢性鼻窦炎患者所经历的不那么明显的困扰。“我们的护理不应局限于缓解最明显的身体症状，而应是减轻患者疾病的全部负担。”Jafari说。

参考来源：https://jamanetwork.com/journals/jamaotolaryngology/article-abstract/2778439