编者：内家、外家之概念自一出现，二者的区别就让人一直争论不休，众说纷纭，莫衷一是。肖君此文“练拳为己还是为人，就是内家拳与外家拳的根本区别”之说，别出心裁，与众不同，颇可一观。肖力行，百岁心意六合拳名师凌汉兴之子，心意六合拳传人。此文系肖力行老师答凌氏拳艺井系分会张黎明同学提问的完整版，所论凝自其数十年文武双修之体认，对读者深化内家拳的认知相信会裨益。心意六合拳旧谱曰：“平日，刀枪入库，倘遇不测，将何以御之？乃将刀枪之法，易为拳技，而会其理。”拳者，有兵器打斗技变化而来，加之导引术，成为一项徒手之运动。千年以来，传承不断，独行我国，不见有它。盖与农耕生活有关，儒家传统文化所致。拳之始立，其目的崇德、健身、自卫，原无內外之别。习文者要求修身养性，习武者亦然，甚至犹甚，故尚武以崇德放在首位。子曰：“身之发肤，受之父母，不可毁损。”是指平日应确保身体健康，健康是生活、学习、工作、自卫之基础。失去健康，便失去一切。习拳循乾道，君子以自强不息。拳者，徒手之术。术为艺，习艺以制敌，则可以自卫。此三者，皆为己，非为人也。然几经传承，拳术异化，成为表演之用。走上舞台，走向江湖。目的不同，内外之分随之产生。为表演、为搏名、为谋生、甚至拿来骗人，不足一一道来。简言之：不为己，专为人。拳之初宗，渐行渐远，乃至迷失方向，惜哉！现竟不知拳之根本所在，岂不痛矣？明代著名抗倭将领戚继光在《纪效或问》说武技“不招不架，只此一下”。又哪来一字开啊？翻斤头啊？一个不够，还来一串？花拳绣腿？內家拳一代宗师凌汉兴，今年100岁，在他的自叙帖里有这样的描述：“继而我学心意六合，势势单操，旨在实用，盖不易则难精，不简则难用。”深得內家拳中三味，抵得经书一部。这些都为內家拳作了很好的诠释。既然外家拳旨为表演，为博眼球、掌声，当然就与內家拳三大原则无关。表演动作难度越来越高，伤害身体状况越来越多。充斥大量与拳术无关的动作，变相加入体操技巧动作。这样的拳是为他人练，不是为己。为竞技、为名次、为哗众取宠，名为拳，实与操无异。以此来看，不存在某某拳是內家，亦不存在某某拳是外家。心意拳、形意拳、太极拳、八卦掌、水浪拳，创立之初，都是內家拳。随着传承者的追求不同，也会走向外家，否则哪来外家拳呢？反之，少林拳、查拳、南拳、华拳等等，但凡出于表演需要，为了吸引观众不胜枚举的外家拳种，如能为自己修行而练，也可以走向內家。其实先哲早就告知我们如何辨别內家与外家，只是我们没看懂中国文字之妙用。內家即家內也，外家即家外也。在家內打拳，用得着给外人看吗？用得着华而不实吗？內家拳是为己而练，需一生修炼。以此为乐，非以此为生。在不影响生活、学习、工作的情况下，行有余力，则以习武。既然是一种一生的运动，青少年、中年、老年、健康时、不健康时，操练要求各不相同。练法不能一成不变，否则有害健身。內家拳以意导气，各人身体条件不同，功夫深浅不同，得气会有快慢，动作会有疾徐。就像好多世界顶级运动员一样，有的热身快，也有的热身慢。有的进入状态快，也有的进入状态慢。就是同一个人，有进入状态快的时候，也有进入状态慢的时候。唐代书法大家孙过庭说：“又一时而书，有乖有合，若五乖同萃，思遏手蒙；五合交臻，神融笔畅。畅无不适，蒙无所从。”同理，这位拳师今天打的感觉和明天打的感觉不一定会是一样的。由此可见，在大家一起操练时，要求动作规划整齐，速度快慢一致，是错误的。如果按这种要求去做，不论是什么内家拳，都会走向外家。因此，內家拳可演示，不可表演。大家在一起练时，不可以追求一样的速度，老师要根据学生的功夫而因材施教。所谓內行看门道，外行看热闹。至此可以看出，练拳为己还是为人，就是内家拳与外家拳的根本区别。也不难知道，內家拳与外家拳的区别与拳之刚柔无关，与拳之名称无关，只与学练者追求之目的方向有关。常言道：种瓜得瓜种豆得豆，不种何求？学问之道，在己不在人，习武之道亦然。正本清源，明此理，即为捷径，可攀高峰。一己之见，还请大家质疑。
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