梦回三峡：峡江放排
放排，也叫放筏。大多数木材比重小于水，常浮于水面。将木材从上游运输到下游，最省力、最方便的办法就是让木材顺水漂下去。为了方便木材运输与减少木材运输费用，人们将漂浮在江面上的木材扎成排（筏），沿江顺流到下游去，这就是放排。
峡江放排国画
长江放排历史悠久。自长江上有了木材运输，就有了原始的放排。长江上游的云南、贵州、四川、鄂西山区，自古盛产木材。春汛期间，长江上游支流的江河中，木材工人把木材滚挪到水中，像“赶羊”一样让其顺水漂流到下游河口，由下游的木排工人将其捆扎成排，再进入长江干流放排。每年都有大量的木排，由上游途经三峡，流放到长江中小游。
长江上游支流满江漂木
长江支流乌江拖排
扎排、放排都是技术活。一个大排要将2000多立方米的木材绑扎到一起，还要经过长途运输，很不容易。光是排筏的结构与材料，就有许多常人不懂的名词：排（筏）型、梢叶、梢条、神桩、筏头、担子、脚盘、铺盘、榨仓、保筒……隔行如隔山啊！
扎大排
长江上游人工放排
长江上游轮船顶排
扎排、放排需要人手多，排工们自发组织起来。解放前，沿长江干流与支流有许多木排帮会，“民国14年（1925年）重庆市由渡船帮王爷庙会组织扎木、竹筏和放筏的帮派——扎筏放水帮。开始有8股轮子（注：指分帮会），抗战初期增加为28股”（《重庆内河航运志·揽载及放筏》载）。解放后，放排组织一度与搬运合并。由于木材运输量太大，管理上也有困难，原各地的扎排、放排管理组织只好又从搬运分离出来，成立了专门的木材运输站。
解放前，峡江中的放排主要是人工放排。春汛期间，水涨江面宽阔，“一江春水向东流”，最是适合放排。汛期放排，情景十分壮观：闯滩时，排工们人人上阵，在大排上跑前跑后与波涛搏斗，声嘶力竭的呼喊声不绝于耳。木排“块头”大，宽度通常是20～30米，至于长度，一般“尾巴”可达上百米。我长大后见了火车，立即想到峡江里放排就跟火车开过一样——都长，只是火车在铁轨上跑，木排在水上漂。
每张排上的排工少则几人，多则十几人。他们把排放到下江交货后，往往乘车、坐船或步行回家。木排上也有小屋，是排工（也叫筏工）们放排时休息用的。小屋很小，仅一层，排是屋基，以木为墙，以木为顶。放排工吃住都在排上。航行时，每个木排的四角要插上小红旗，以此表示木排的宽度与长度。夜航时，还要在木排四周挂上马灯。
大排出峡
峡江内航道曲折、礁石嶙峋、滩多流急。由于木排比船要宽、要长，而且在流放的过程中不易控制，因此放排的难度比驾驭船的难度要大得多。木排一旦碰上礁石，轻则撞损木排，重则撞散木排！木排一旦被撞散，木材七零八落在江面乱漂，大排上的人会全部落入江中！正因为峡江放排十分危险，所以有放排工是“在血盆里抓饭吃”的说法。
峡江放排也喊号子。河谷陡峭，水流湍急，险滩重重，为了协调劳动节奏，振奋精神，统一放排和行排动作，排工们会唱响雄浑粗犷、铿锵豪迈的号子。放排号子一人领唱，众人以衬词帮腔和唱。放排号子与船工号子一样，也有起桡号子、平水号子、摇橹号子、慢橹号子……放排号子不仅曲调丰富，而且旋律高亢优美。放排号子的词多为唱古人、唱故事、唱情歌等，或者是信手拈来，现编现唱。
壮气势：
领：江心排工， 众和：哦嗬，
领：号子昂啊， 众和：哦嗬，
领：峡江两壁， 众和：哦嗬，
领：回声荡啊。 众和：哦嗬，
领：哦嗬喊得， 众和：哦嗬，
领：山摇动啊， 众和：哦嗬，
领：木排冲破， 众和：哦嗬，
领：千层浪啊。 众和：哦嗬。
唱情歌：
领：枞树围子， 众和：幺妹子嗬嗨
领：杉木棹啦， 众和：幺妹子咿哟！
领：新撬木排， 众和：幺妹子嗬嗨
领：顺江飘啦， 众和：幺妹子咿哟！
领：隔壁大姐， 众和：幺妹子嗬嗨，
领：莫望我啦， 众和：幺妹子咿哟！
领：放排回来， 众和：幺妹子嗬嗨，
领：再看姐啦， 众和：幺妹子咿哟！
平水摇橹放排号子很有力度。当排工将梢条按起，梢叶离水由左（右）到右（左）时，由前后驾长依水势来决定拍节快慢领喊，直到梢叶落水时，由么头（水手）众和。例如：
领：也歪吆啰吆喔吆莫嗬！ 众和：者嗨！
领：者啰咳哟！ 众和：者嗨！
领：者嗨哟！ 众和：者嗨！
抗战期间，峡江内开始出现用轮船拖排。轮船拖排，也叫机械放排，较少受水势流向的影响，可以在长江主航道上行驶。这样放排安全系数大为增加，运输效率也大大提高。解放后，轮船拖排越来越多，人工放排越来越少。
少年时，我在家乡归州长江边看到的放排，少数是人工放排，多数是轮船拖排。轮船拖排时要由轮船或推，或拉。轮船拖排时通常用两根拖缆成“八”字形拖运，拖双排时两排之间要用钢缆首尾相连。如下图所示。如果采取顶推木排，必须先在排一侧尾桩上拉出一根钢缆，调整好位置后连接于拖轮同侧的尾缆桩上，然后由木排的另一侧拉出钢缆经拖轮同侧尾桩绕到船首绞盘上绞紧。大排拖航时，排工们的职责是编队，系好连接缆、交叉缆等。在开航时，排工们要收妥正缆、倒缆等，夜航时还要负责前后4盏马灯不熄。如遇小事故，大排某部受损、变形、或木料垮塌倾斜，要及时维修矫正。排工们在大排靠头时要负责挖地牛、埋木桩、系正缆、缚倒缆等工作。排工们的辛苦，比起木船的船工们，要多得多。
拖排示意图
大排下行经过峡江时，由于峡江内航道比较狭窄，故而上水轮船与木船都要看信号台的信号，早早地作好准备，转向稍宽阔的江面停下来等待大排通过。大排通过后，上水轮船才重新进入主航道行驶。
峡江放排
我想，现在峡江内不会看见放排了。因为，放排要借助水流的动力，有了大坝后，峡江成了平湖，静止的水面怎么“放”？况且，大坝拦住了木排的去路，为大坝安全，峡江内应该也不会允许放排。看来，峡江放排只能是儿时的记忆了。
2013年4月19日，于武昌阅马场